Базар житейской суеты. Часть 1

Но если Джорджъ Осборнъ писалъ на ухорскій манеръ, съ лаконизмомъ человка, посвященного служб извстнаго сорта, то «письма миссъ Амеліи Седли къ мистеру Осборну», будь только они изданы, распространили бы эту незатйливую повсть до восьмнадцати огромныхъ томовъ мельчайшаго шрифта, которыхъ не дочиталъ бы до конца самый усердный читатель сантиментальной натуры. Не только исписывала она кругомъ цлые листы огромного формата, но и переписывала цлыя страницы чужихъ стихотвореній безъ всякого милосердія и пощады, подчеркивая замчательныя слова и мста съ необузданной энергіей, какъ это обыкновенно длается въ припадкахъ изступленной страсти. Впрочемъ, она совсмъ не героиня для модного романа. Въ ея письмахъ множество безполезныхъ повтореній и ненужныхъ вставокъ. Попадаются и граматическія ошибки, хотя очень рдко. Въ ея стихатъ даже не везд соблюденъ правильный размръ, и она допускаетъ піитическія вольности всякого калибра. Но…

Милостивыя государыни! Если иной разъ вы не въ состояніи растрогать мужского сердца безъ соблюденія граматическихъ правилъ, если нельзя васъ и любить до тхъ поръ, пока вы не изучите всхъ тонкостей правильного метра, то… то да погибнетъна вки вковъ растреклятая піитика съ ея пентаметромъ и триметромъ, и да изчезнетъ всякая школьная крыса съ граматикой въ зубахъ! Dixi.

ГЛАВА XІІІ Веселая жизнь порядочныхъ джентльменовъ и необыкновеяная прозорливость нжной страсти

Должно однакожь согласиться, что джентльменъ, на чье имя адресовались письма миссъ Амеліи Седли, былъ чрезвычайно строгій и даже закоснлый критвкъ. Посланіе слдовало за посланіемъ въ его провинціяльную квартиру, и ему сдлалось даже совстно передъ своими собутыльными товарищами, которые перемигивались, шутили и смялись, когда онъ, въ ихъ присутствіи, получалъ полновсные конверты. Выведенный изъ терпнія и проникнутый справедливымъ негодованіемъ. Джорджъ Осборнъ отдалъ своему камердинеру строжайшій приказъ, чтобы тотъ впередъ приносилъ ему эти письма поутру, когда сидитъ онъ одымъ въ своемъ кабинет за кофеемъ и трубкой. Однажды — страшно сказать! онъ закурилъ сигару принесеннымъ письмецомъ, къ величайшему ужасу честного капитана Доббина, который, можете вообразить! согласился бы предложить банковый билетъ за этотъ документъ.

Его любовная исторія оставалась на нкоторое время глубокой тайной для всего, что ни окружало мистера Осборна. Онъ не таилъ, что ведетъ интригу, и даже намекалъ, что тутъ замшана особа высокого полета, но какая именно, Джорджъ Осборнъ помалчивалъ, бросая на своихъ товарищей многозначительные взгляды.

— Да, чортъ побери, онъ себ на ум, этотъ молоденькій красавчикъ, говорилъ сослуживецъ Спуни другому сослуживцу Стоббльсу. И какъ-будто у него это первая интрига? Поди! Въ Демерар судейская дочка чуть не сошла по немъ съ ума; а въ Сенъ-Винцент — помнишь? эта богатая мулатка, миссъ Пай, врзалась въ него по уши. Съ той поры, какъ онъ на родин, молодыя леди, говорятъ, чуть ли не царапаютъ изъ-за него глаза другъ-другу. Да что тутъ толковать? Онъ настоящій дон-Жуанъ.

А быть «настоящимъ дон-Жуаномъ» значило, по мннію господъ Спуми и Стоббльса, совмщать въ ceб вс прекраснйшія качества, какія только могутъ украшать порядочного джентльмена, и на этомъ основаніи, Джорджъ Осборнъ пользовался завидной репутаціей между всмй окружавшими его молодыми людьми. Онъ постигалъ вс извороты полевой охоты, плъ, или лучше сказать, ревлъ превосходнымъ басомъ и, что всего важне, не зналъ счета своимъ деньгамъ, аккуратно восполняемымъ изъ отцовской кассы. Ктому же, былъ онъ одтъ лучше всхъ сослуживцевъ, и платье на немъ, что называется, всегда было съ пголочки. Онъ пилъ ршительно больше всхъ своихъ сослуживцевъ, включая сюда и старика Гевитона, заслуженного кутилу. Боксировалъ онъ превосходно, лучше даже чмъ мистеръ Ноккльзъ, забулдыга первой руки, которого недавно выгнали изъ службы за пьянство. Про криккетъ мы и не говоримъ; никто не бросалъ шаровъ съ такимъ изумительнымъ искусствомъ, какъ мистеръ Джорджъ Осборнъ. А если бы вы видли, какъ онъ здилъ на своемъ скакун; охъ, какъ онъ здилъ! Да и скакунъ его не напрасно назывался «Молнія-Катай-Валяй»! Еще недавно онъ выигралъ первый призъ на квебекскихъ скачкахъ.

Были, кром Амеліи, и другія особы, обожавшія мистера Осборна. Стоббльсъ и Спуни считали его Аполлономъ; кептенъ Доббинъ нимало не сомнвался, что изъ него выйдетъ со временемъ великій человкъ, который удивитъ вселенную своими подвигами; мистриссъ майорша Одаудъ открыто признавалась, что это прелюбезнйшій, прекраснйшій, рдкій молодой человкъ, похожій притомъ, какъ дв капли воды, на второго сына лорда Фоггарти.