Базар житейской суеты. Часть 3

Какъ женщина строгихъ правилъ, невинная и прекрасная, леди Гигантъ занимала самое высокое мсто на Базар Житейской Суеты. Отличное уваженіе, съ какимъ лордъ Стейнъ обходился съ нею, приводили въ очарованіе всхъ, кто только былъ свидтелемъ его истинно-джентльменскаго поведенія, и самая строгая критика соглашалась, что онъ былъ великій лордъ въ полномъ смысл слова.

* * *

Великая битва наступила. Для успшнйшаго отраженія общаго врага, леди Гигантскаго дома призвали на помощь леди Барикрисъ. Карета леди Гигантъ отправилась за ея матерью на Гилль-Стритъ, такъ-какъ собственные экипажи леди Барикрисъ находились въ рукахъ заимодавцевъ, и поговаривали, будто эти неумолимые Израильтяне присвоили себ даже брильянты и гардеробъ миледи. Они завладли также замкомъ Барикрисъ, со всми его драгоцнными картинами, мебелью, великолпными произведеніями Вандика; картинами благороднаго Рейнольда и портретами Лоренса, которые, лтъ за тридцать передъ этимъ, считались драгоцннйшими произведеніями истинваго генія. Едныственная въ своемъ род «Танцующая Нимфа» Кановы была снята съ самой леди Барикрисъ въ эпоху ея цвтущей юности. Тогда она была блистательно-прекрасна, богата и славна, но время и заботы исказили вс черты ея безъ всякаго милосердія и пощады, такъ-что никто не угадалъ бы въ ней теперешнюю беззубую и лысую старуху, одтую слишкомъ скромно изъ остатковъ ея прежняго гардероба. Тотъ же художникъ, и тогда же, изобразилъ лорда Барикриса въ гвардейскомъ полковничьемъ мундир, съ обнаженной шпагой передъ фасадомъ замка Барикрисъ. Теперь онъ истасканный и худощавый старикашка въ скромномъ сюртук и въ парик `a la Brutus онъ слоняется по утрамъ около судейскихъ конторъ на Грэиннскомъ Сквер, и обдаетъ одиноко въ клубахъ.

Лордъ Барикрисъ не любилъ обдать у Стейна на Гигантскомъ Сквер. Въ молодости они были большими друзьями, и состязались на одной и той же дорог житейскаго базара суеты, Стейнъ удерживалъ за собою свой постъ, и былъ теперь гораздо славне, чмъ въ 1785 году, когда знали его подъ именемъ лорда Гиганта, но Барикрисъ не устоялъ: свихнувшись разъ навсегда, онъ полетлъ стремглавъ съ верхнихъ подмостковъ обанкрутился, разбился и погибъ. Онъ слишкомъ часто занималъ деньги у Стейна, чтобъ находить какое-нибудь удовольствіе въ его обществ на Гигантскомъ Сквер. Чувствуя особенный припадокъ неугомонной веселости, милордъ любилъ повременамъ спрашивать леди Гигантъ, отчего такъ рдко она видится съ своимъ отцомъ?

— Онъ ужь, если не ошибаюсь, не былъ здсь мсеца четыре, говорилъ лордъ Стейинъ. По вексельной книг мн всегда легко справиться; когда Барикрисъ навщалъ меня въ послдній разъ. Вы не можете представить, милостивыя государыни, какъ мн пріятно вести денежные счеты съ тестемъ моего сына.

Писатель настоящей исторіи не чувствуетъ особеннаго желанія распространяться о другихъ знаменнтыхъ особахъ, которыхъ мистриссъ Бекки имла счастіе встртить при первомъ своемъ появленіи въ обществ большаго свта. Былъ тутъ впрочемъ испанскій грандъ, Питерварадинъ, съ своей супругой. Красная леита Золотаго-Руна весьма эффектно обвивала его шею, и былъ онъ перетянутъ въ ниточку, какъ джентльменъ, отлично понимавшій тонкости моднаго туалета. Говорили, что Петерварадинъ владлъ на своей родин безчисленными стадами.

Былъ тутъ еще мистеръ Джонъ Павелъ Джефферсонъ Джонсъ, почетный членъ американскаго посольства, и корреспондентъ одной нью-йорской газеты. Когда разговоръ нсколько пріостановился за столомъ, мистеръ Джонсъ, думая доставить удовольствіе леди Стейнъ, обратился къ ней съ вопросомъ: «Понравилась ли Бразилія его любезному другу, несравненному Джорджу Гиганту?» Онъ и Джорджъ познакомились въ Неапол, и вмст восходили на Везувій. Мистеръ Джонсъ представилъ полный и подробный отчетъ объ этомъ обд, напечатанный, черезъ нсколько времени, въ нью-йорской газет. Онъ обозначилъ имена и титулы всхъ гостей, и сдлалъ даже біографическій очеркъ главнйшихъ особъ. Онъ описалъ весьма краснорчиво всхъ дамъ, сидвшихъ за столомъ, и подмтилъ вс оттнки ихъ великолпнаго костюма. Лакеи, съ ихъ ливреями, также заняли приличное мсто въ его отчет. Онъ исчислилъ блюда, вина, вс украшенія буфета, и окончательно опредлилъ приблизительную цнность столоваго сервиза. По его соображеніямъ, на каждую особу израсходовано за столомъ отъ пятнадцати до восемнадцати долларовъ, никакъ не меньше. Впослдствіи мистеръ Джонсъ, основываясь на своихъ короткихъ сношеніяхъ съ Джорджемъ, завелъ постоянную привычку отправлять своихъ prot'eg'es на Гигантскій Скверъ, рекомендуя ихъ вниманію и покровительству лорда Стенна. На этотъ разъ онъ былъ очень сердитъ на молодаго Саутдауна, который съ непонятною дерзостью перебилъ ему дорогу, когда вс гости пошли въ столовую залу.