Базар житейской суеты. Часть 3

Свднія о нравахъ и обычаяхъ женскаго міра, писатель настоящей исторіи можетъ почерпать не иначе, какъ изъ источниковъ второстепенныхъ. Женскія мистеріи совсмъ непроницаемы для глазъ мужчины, и онъ даже не можетъ составить себ некой идеи о чемъ между собою бесдуютъ леди, когда, посл обда, отправляются въ гостиную наверхъ. Непосредственныхъ наблюденій тутъ нтъ и быть не можетъ, и писатель принужденъ производить настойчивые распросы, чтобъ судить, въ нкоторой степени о женскихъ тайнахъ. Люди свтскіе, презирающіе чернилы и перо, знаютъ по этой части многое, о чемъ и не снится философу-профану, безвыходно заключенному въ своемъ уединенномъ кабинет. Всякій джентльменъ, разгуливающій ежедневно передъ обдомъ по Пель-Мельскому проспекту, и засдающій по вечерамъ въ клубахъ сей столицы, можетъ, вслуча надобности, сообщить вамъ интереснйшіе матеріялы относительно женскаго пола, и эти матеріялы, достоврные въ строгомъ смысл слова, онъ собираетъ, по большей части; черезъ своихъ знакомыхъ, съ которыми играетъ въ карты или бильярдъ. Изъ этихъ матеріяловъ открывается между-прочимъ, что есть въ англійской столиц многое-множество женщинъ, обожаемыхъ всми джентльменами безъ исключенія, и презираемыхъ женами этихъ джентльменовъ, тоже безъ всякаго исключенія. Къ этому разряду, напримръ, принадлежитъ мистриссъ Фаирбресъ, весьма замчательная леди съ прекрасными локонами, которую каждый день вы можете встртить въ Гайд-Парк, въ сопровожденіи знаменитйшихъ первостатейныхъ львовъ и денди великобританской столицы. Сюда же относится и мистриссъ Рокквудъ, которая, какъ всмъ извстно, задаетъ въ своихъ чертогахъ великолпные балы и вечера, описываемые съ такимъ краснорчіемъ въ публичныхъ вдомостяхъ. Я могъ бы привести здсь множество женскихъ именъ въ этомъ род, еслибъ только они имли какую-нибудь связь съ главнйшими лицами моей исторіи. Но между-тмъ, какъ простодушпые зваки, или скромные провинціялы, неудостоенные счастья принадлежать къ джентльменскому міру, смотрятъ съ завистью на этихъ блистательныхъ леди, обнаруживающихъ свое величіе и славу во всхъ публичныхъ мстахъ, люди опытные и свдущіе могутъ сказать имъ и доказать, что эти прекрасныя дамы столько же, по своему положенію, далеки отъ истинно-порядочнаго общества, какъ честная супруга какого-нибудь сомерсетшейрскаго помщика, которая читаетъ о ихъ дяніяхъ въ газет Morning-Post. Лондонскіе львы отлично понимаютъ вс эти вещи. Отъ нихъ вы узнаете, съ какою безпощадностію, настойчивостію, извстныя леди, повидимому богатыя и славныя, исключаются изъ благороднаго круга. Отчаянныя усилія, употребляемыя ими для того, чтобъ, такъ или иначе, втереться въ этотъ завтный кругъ, составляютъ предметъ великаго изумленія для всякаго психолога, посвятившаго себя изученію мужской или женской природы. Безплодность этихъ усилій — превосходная тэма для какого-нибудь великаго генія, владющаго остроуміемъ, досугомъ и познаніемъ англійскаго языка въ такой степени, чтобъ имть возможность безпрепятственно пользоваться матеріялами, собранными для этого интереснаго предмета. Но, впередъ, моя исторія!

Весьма немногія леди, съ которыми мистриссъ Кроли познакомилась за границей, не только уклонились отъ чести длать ей визиты по сю сторону канала, но еще, вдобавокъ, страшно компрометировали ее въ публичныхъ мстахъ. Интересно было видть, какъ вс знатныя дамы забыли ее совершеннйшимъ образомъ, и это забвеніе, нтъ ни малйшаго сомннія, забавляло какъ нельзя больше мистриссъ Бекки. Барикрисъ. при встрч съ нею въ дамскомъ будуар Опернаго Театра, поспшила собрать вокругъ себя всхъ своихъ дочерей, какъ-будто он могли заразиться отъ прикосновенія Ребекки. Затмъ, отступивъ назадъ шага на два, и заслонивъ собою двицъ, бросила на свою соперницу страшный и вмст величественный взглядъ. Но мистриссъ Кроли была не робкаго дссятка, и требовалось побольше грознаго величія, чтобъ привести ее въ смущеніе какимъ бы то ни было взглядомъ. Когда леди де-ла-Моль, разъзжавшая верхомъ съ нашей героиней по брюсельскимъ гуляньямъ, встртила въ Гайд-Парк открытую коляску мистриссъ Кроли, глаза блистательной леди помрачились совершенно, и она никакъ не могла узнать свою прежнюю пріятельницу за границей. Даже мистриссъ Бленкиншопъ, жена банкира, съ презрніемъ отвернулась отъ нея въ капелл. Бекки, по прізд въ Лондонъ, разъзжала по всмъ публичнымъ мстамъ, и особенно любила посщать капеллы, куда неминуемо слдовалъ за нею и юный Родонъ…

Сначала, мистеръ Кроли былъ очень чувствителенъ къ пренебреженію, которое повсюду оказывали его жен. Онъ былъ мраченъ, угрюмъ, задумчивъ, и уже говаривалъ о необходимости длать поочередно вызовы мужьямъ или братьямъ всхъ этихъ наглыхъ и дерзкихъ женщинъ, не воздававшихъ должнаго уваженія его супруг, но убдительныя просьбы и настоятельныя приказанія Ребекки отвратили его отъ этого не совсмъ благоразумнаго поведенія.