Защита аспирантских работ в структуре высшего образования СССР началась с 1934 г., а в 1944 г. был образован Всесоюзный фонд диссертационных работ. Плагиат в тогдашних диссертациях был фактически сведен к минимуму. В 1984 году, когда еще высшее образование не было затронуто экономическим спадом Совка, число преподавателей в вузах составляло 410 тыс. человек, в том числе 18 тыс. профессоров и докторов наук, 180 тыс. доцентов и кандидатов наук. Ежегодно свою квалификацию повышали около 70 тыс. преподавателей. В вузах также работали около 100 тыс. сотрудников, занятых в научно-исследовательском секторе. Среди них также было 22 тыс. докторов и кандидатов наук. В 1986 г. из общего числа преподавателей вузов доля профессоров составляла примерно 2,2 %, доцентов – 28 %, старших преподавателей – 23,7 % и ассистентов – 35,5 %.
Пик рассвета советских высших заведений пришелся на 50-60-е годы, когда СССР уверенно занимал одно из ведущих мест в мире по числу студентов на 10 тысяч жителей и качеству подготовки специалистов в области математики, естественных и технических наук. Тогдашние выдающиеся достижения СССР в области ракетостроения, космоса, ядерной энергетики, физики, химии стали неожиданностью для развитых стран Запада. Они вызвали интерес к системе советского образования и из-за страха перед бурно развивающимся технологичным совковым ВПК (военно-промышленным комплексом) заставили увеличить капиталовложения в образование на Западе. А СССР во времена брежневского застоя уже не мог так значительно выдерживать планку капиталовложений в научном секторе, и в 1980-х, по данным ЮНЕСКО, оказался на 39-м месте по числу студентов на 10 тыс. человек. Централизованное планирование, осуществляемое в основном технократами, ориентация на потребности социалистического народного хозяйства в ущерб интересам и запросам личности привели к тому, что в конце 80-х до 40 % студентов получали инженерное образование (в других странах эта цифра колеблется между 10 и 20 %). Соответственно, в конце 1980-х упало и качество подготовки студентов по сравнению с 1950 гг.
Если обратить внимание на статистику сравнения наличия высших учебных заведений в Украине тогда и сейчас, то очень сложно составить однозначное мнение. Потому как украинская современная статистика вуалирует состояние высшего образования в Украине. Так, по сравнению с СССР появились различные уровни аккредитации вузов – целых четыре уровня. А уровень аккредитации часто зависит от коррупционной составляющей. При СССР диплом о высшем образовании выдавали институты и университеты. Университетский диплом хотя и предполагал такое же высшее образование, как и институтский, но ценился больше. В 1984 г. в Украине работало 146 высших учебных заведений, в том числе всего 9 университетов, технических вузов – 50, пединститутов – 30, сельскохозяйственных – 17, по здравоохранению – 15, по культуре и искусству – 12, по экономике и праву – 10.
Обратите внимание: в Украине при СССР функционировало всего 9 университетов. Но это были полноценные университеты, с огромной научной базой, зданиями, кампусами, лабораториями, конференц-залами, общежитиями, библиотеками, базами отдыха и развитой инфраструктурой. Сегодня университетом в Украине фактически называется то, что подходит под 3-й и 4-й уровни аккредитации (специалист и магистр). В 2013 г. в Украине было 325 «университетов». Может показаться, что за годы независимости в стране произошел просто бум строительства университетов. С 9 до 325. Но нет, не обманывайтесь. Университетами в Украине назвались даже некоторые бывшие советские ПТУ и училища, которые и рядом не были с университетами. Теперь вы можете увидеть в каком-нибудь местечке Украины гордо называющийся сельско-местечковый университет, перевоплотившийся из училища. Не хочу конкретизировать и обижать, но возьмите список вузов Украины, и вы увидите «Университет менеджмента или IT какого-нибудь Запендрищенска» или какую-нибудь Академию управления персоналом, которая обучает «академиков» в арендованных помещениях, меняя их через год из-за стоимости аренды. Все прекрасно понимают, что это не обучение, а продажа дипломов.