Бедный рыцарь

Все, кроме Бедного рыцаря и Каспара, уходят.

Бедный рыцарь. Теперь я пропал, Каспар. Зачем только я женился на принцессе? Если бы я только мог удрать… Но я так люблю свою жену, что останусь и вступлю в безнадежную схватку с лучшим цветом рыцарства – моими замечательными кузенами. Пойду на смерть ради моей любви.

Очень старый Герольд с Горнистом.

Бедный рыцарь. Герольд. Будь что будет. Чем быстрее это начнется, тем быстрее кончится, а чем быстрее кончится, тем лучше.

Каспар. Я так переживаю, хозяин.

Бедный рыцарь. Не переживай, Каспар.

Каспар. Речь снова идет о завтраке, хозяин.

Бедный рыцарь. Тебе хочется есть? В такую минуту?

Каспар. Когда вы сражаетесь, мне всегда хочется есть.

Бедный рыцарь. Вот мой последний грош, Каспар. Теперь он мне больше не пригодится. Сбегай вниз, в ларек, и купи себе что-нибудь поесть.

Каспар уходит.

Герольд

Славную драку, красивую схватку
Сейчас вам объявит Герольд по порядку.
Для дам прелестных и рыцарей смелых
Турниры – самое милое дело.
Так пусть на ристалище витязи бьются,
Так пусть же добрые люди смеются,
Глядя с трибуны на бой кровавый.
Мы протрубим, и начнется забава.

Горнист собирается трубить. Герольд качает головой.

Бедный рыцарь. Что же ты тянешь, папаша? Пропусти предисловия. Прощай, белый свет! Довольно слов.

Герольд

Идет к поединку вовсю подготовка.
Для подготовки нужна сноровка.
Пажи применяют в данный момент
Ключи, молоток и другой инструмент.
Кольчуга, штаны, шишак, перчатки –
Все должно быть в образцовом порядке.
А на гербах изображенья
Нам говорят о происхожденьи
И о владеньях тех, кто бьется.

Горнист собирается трубить. Герольд качает головой.

Сейчас протрубим, и бой начнется.

Бедный рыцарь. Начинай, старина, начинай.

Герольд

Все сгорают от нетерпенья,
Все в ожидании представленья,
Все свято верят, что перст Господень
Укажет истину нам сегодня.
Племянники герцога копья скрестят
Друг с другом на жизнь и на смерть.
И одержавший победу брат
Будет принцессой владеть.

Бедный рыцарь. Все так и есть. Давай труби.

Горнист собирается трубить, Герольд качает головой.

Бедный рыцарь. Не желаешь? Это жестоко, старина. Твои словеса меня доконают.

Герольд

Вот на ристалище флаги взвились…

Каспар с колбасой.

Каспар

Вот в огороде жуки развелись.

Герольд. Нет, сударь, эта строчка не подходит.

Каспар. Что, не рифмуется?

Герольд. Рифмуется, а смысла нет. Покорнейше прошу не перебивать. Я сам знаю, как продолжить. (Продолжает.)

И на балконе король-отец…

Каспар

Сосет на палочке леденец.

Герольд. Сударь, вы дурно влияете на мою речь. Не угодно ли вам помолчать?

Каспар. Мне угодно, если вам угодно, чтобы мне было угодно.

Герольд. Я еще раз начну сначала. Вот в огороде… В огороде? Какая чушь. Должно быть – на ристалище. Вот в огороде флаги… Я совсем сбился. Лучше продолжим.

И на балконе король-отец…

Каспар

Сосет на палочке леденец.

Герольд. Не может такого быть. (Плачет.)

Бедный рыцарь(смеется). Мой дорогой Каспар, ты снова развеял мою печаль своими дурацкими шутками. Видишь, я воспрял духом.

Король Роз и Цветочная принцесса в праздничных нарядах. Гурлеванц и Фирлефанц, расфуфыренные в пух и прах. Кузнец, Трактирщик и Крестьянин.

Бедный рыцарь. Вот и они. Ах, мне все-таки как-то не по себе.

Гурлеванц. Почему не трубят?

Фирлефанц. Почему не сигналят?

Горнист смотрит на Герольда. Герольд рыдает навзрыд.