Беглая невеста его темнейшества

Герцог побледнел, а венки под кожей потемнели и чуть проступили.

Зато вместо нарисованного магией прямоугольника в стене маячил проход. И даже не на ту сторону от стены. А совсем в другое место. Виднелись темные очертания деревьев и лесная дорога.

Аррон притянул меня к себе, крепко обхватив за талию, и мы вместе шагнули в портал.

Межпространственная дверь тут же схлопнулась за нашими спинами, оставив недоумевающих урландцев ни с чем.

Невероятно! О таких заклинаниях я, кажется, читала только в сказках. И уж точно не могла подумать, что Аррон на такое способен. Все-таки он сильный темный маг.

– Теперь нам точно ничего не угрожает, – заверил герцог чуть поморщившись.

– Мне – нет. А вот вы, ваше темнейшество, выглядите неважно.

– Честно говоря, я и чувствую себя так же.

– А где мы?

Я осмотрелась. Ночной лес мало узнаваем, дорогу освещал скупой свет от узкого месяца и звезд. Но я подозревала, что мы где-то на землях Мортейна. Возможно, рядом с замком.

Честно говоря, я была даже рада вновь оказаться здесь.

Главное, подальше от Гарольда и мачехи! И этих светлых фанатиков.

– Недалеко от замка… – подтвердил мои догадки герцог. – Но что-то я сомневаюсь, что дойду.

Аррон схватился за бок, громко застонал и поморщился.

От тревоги внутри все перевернулось. Это я виновата, заставила сражаться. Возможно, если бы я ушла одна, герцога бы не тронули… Теперь поздно об этом сожалеть. Да и как бы оно было, никто не знает.

– Обопритесь на меня, я помогу вам дойти…

– Нет, у меня есть предложение получше, – перебил его темнейшество.

– Говорите, если я могу вам чем-то помочь, – подняла я недоуменный взгляд на мужчину. Если он собрался снова колдовать, то это я ему точно не позволю.

– Когда вы провели со мной ночь…

На этих словах я густо покраснела и отвела взгляд. Обязательно использовать именно такие формулировки?!

– Раны исцелились почти полностью, хотя не должны были, – продолжил Аррон. – Вообще не должны. У меня есть теория, что это ты так повлияла, Катрин. Твоя близость.

– И?.. Я не совсем понимаю к чему вы клоните.

– Думаю, твоя божественная искра, так повлияла, она чувствует, где требуется ее вмешательство, исцеление. Но для того, чтобы магия сработала, нужен контакт.

Мои брови взметнулись вверх. Никак не возьму в толк, на что герцог намекает. Но от этого разговора мне не по себе. Мурашки по спине и внизу живота словно сжалась пружина.

– Но вы сейчас не ранены, – резонно заметила я.

А для снятия проклятия наверняка одной божественной искры недостаточно. Уверена, там ряд условий. Которые, кстати, я взяла с собой. Не с пустыми руками мы вернулись из Урланды.

– И да, и нет. Проклятие вытянуло слишком много моих жизненных сил. Мы не сможем его снять, но можем хотя бы попробовать дать обратный ход. Немного ослабить его.

– Но как? Скажите же прямо, что от меня требуется, не томите.

Если есть хоть какой-то шанс помочь герцогу, хотя бы ослабить проклятие, то я готова.

– Поцелуй меня, Катрин.

Аррон шагнул ко мне, и притянул к себе крепко обхватив талию рукой, другая скользнула на затылок, путаясь в моей растрепанной прическе.

– Что?

Вместо возмущенного вопроса получился какой-то мышиный писк. В легких не хватало воздуха.

– Что? – передразнил меня герцог, усмехнувшись. – Должен признать, для замужней девицы ты слишком ханжа, Катрин.

Не дожидаясь моего ответа, Аррон поцеловал меня.

Так, что подкосились ноги. Воздух в легкие так и не вернулся. Наверное, от этого и закружилась голова. Не от лечебного поцелуя же?

Впрочем, лечебным я бы его не торопилась называть. Губы его темнейшества оказались удивительно мягкими, теплыми и… Настойчивыми.

Аррон целовал совсем не так, как должны целоваться при смерти.

Глубоко и жадно, в то же время чувственно и нежно. А еще у него вполне хватало сил, чтобы крепко прижимать меня к своему твердому телу.

В груди кольнуло сомнение, так уж немощен герцог в данную минуту? Может, это была уловка, чтобы что?..

Ради поцелуя?

Звучит сомнительно.

Наконец, Аррон отстранился от меня, и я с трудом перевела дыхание. На губах мужчины играла довольная улыбка.

– Что-то мне теперь кажется, кое-кто нагло обманывал меня все это время, – вдруг заметила Аррон, строго прищурившись.

– Не поверите, ваше темнейшество, думала о том же самом.

Признаваться Аррон не спешил, да и судя по его выражению лица, снисходительно строгому, виноватым в чем-то он себя явно не чувствовал. А на меня смотрел строго и с подозрением.

– Мисс Альпин, я готов поклясться, что вы никогда прежде не целовались, – не выдержал, Аррон так и не дождавшись от меня признания во лжи. – А значит, и замужем вы не были. Может, расскажите, о чем еще вы солгали?

Глава 14

Ну вот, легенда трещит по швам. Как герцог понял, я могла только догадываться. На поцелуй я ответила вполне искренне. Мне понравился этот процесс. Еще лучше, чем в книжках описывали. Но кто же знал, что этого мало, и моя неопытность выдаст мою ложь.

Признаваться теперь расхотелось. Поселился червячок сомнения. Как давно Аррон догадывается, что я не та, за кого себя выдаю? Явно ведь дело не в одном поцелуе.