Беглец

– Гляжу, не обрадовали тебя слова Астронома-то, – сказал Локи, опустошив очередную кружку.

– Да, ты сам все слышал.

– Слышал, Хром. И в любом случае, надо идти нам к внешникам.

– На органы сдаваться?

– Нет. Нужно проникнуть и украсть их технологии.

Хром отхлебнул пива и спросил:

– Думаешь, получится? Кто ходил к внешникам?

– Из того, что знаю я – нет.

– И, думаешь, удастся забраться к ним и еще живыми вернуться?

– А почему нет? Мы уже с тобой от них раз улизнули.

– То в поле, а то на базе.

– Мы крутые, Хром. Уже столько прошли. Неужели какая то недоделанная база внешников нас остановит? Ты, создатель реактора, пасуешь? – Локи рассмеялся.

– Да ты, хитрец, прав как всегда! – Хром тоже рассмеялся.

Да, Петровск – город, построенный на славу! Одни только гранитные мостовые вдоль многочисленных каналов чего стоят! Теперь у города было и регулярное освещение. По ночам горели фонари, вывески у магазинчиков и таверн.

– Ну и что с того, раз Главному вещи только сюда нужны? – говорил Локи. – Делаем-то мы. Технологии внешников в обе стороны работают. Так что сумеем привезти волшебные вундервафли Главному, значит, и тебя сумеем отправить домой.

– Вот это хорошо!

– Ты, главное, не сдавайся. Нам здесь нельзя сдаваться.

– Сам-то ты никогда не сдаешься?

– У каждого бывают подъемы и спады. Но это не повод опускать голову. Так что, Хром, самое плохое, что может случиться, так это понадобится строить новый реактор, и где-нибудь у внешки.

– А этот – зря? Столько сил коту под хвост!

– Почему зря? Весь город электрифицировали. Да и чего раньше времени выдумывать проблемы? Может, и не понадобится. Ты, главное, что, совсем решил домой?

– На недельку только, и вернусь, – улыбнулся Хром.

Вечером Хром рассказал Эфемере: нужно идти к внешникам.

– Хром, я с тобой.

– Ты чего, Машка? Хочешь, чтобы на органы тебя пустили?

– Нет, наверное, ты этого хочешь!

– Со мной ничего не случится.

– Не случится с тобой – не случится и со мной.

– Повезло нам. Мы оба из одного мира. Оба иммунные. Не всем так везет.

На следующий день собрали всю компанию.

– Ну что, товарищи-однополчане? – рассказывал Хром. – Настала у нас новая задача. Посложнее, чем все ранее решенные. Реактор у нас есть. Системы навигации строятся. А вот, чтобы машину сделать по поиску и доставке полезных устройств из других миров, нужно к нашим технологиям добавить технологии внешников. Нужно отправиться на базу внешников и украсть технологии.

– Если мы это сделаем, – сказал Кобол, – с удовольствием покопаюсь в их файлах.

– А может, не стоит оно того? – спросил Дед. – Как будто и так неплохо живем.

– Раз Главный говорит, – ответил Локи, – значит, стоит.

– С отцом города никто не поспорит, – согласился Док.

– Вопрос ребром: кто пойдет на внешников? – спросил Локи.

Того, что все захотят, Хром не ожидал.

– Дед, Кобол – я не сомневался. А вот ты, Док, лучше здесь останься. Нам еще надо ряд задач решить по дезинфекции. А ты, Лазарь, замутил стройку. Что же мне не сказал, что вы обсерваторию строите?

– Я думал, ты знаешь.

Кобол настроил проектор, и, как выключили свет, на всю стену засветилась карта.

– Ближайшие кластеры.

Кобол взял указку и подошел к карте. Карта частично отображалась на его спине, пока он показывал значимые точки.

– Мы здесь, – показал он. Затем сделал шаг и протянул указку в дальний правый угол: – Ближайшая база внешников.

Затем отступил на полшага назад и показал чуть южнее: – А это всем нам знакомая аварийная станция.

– Зачем внешникам понадобилась база у атомной станции? – спросил Док.

– Возможно, не атомная им нужна, а удобное положение. Вот и сидят не так далеко, – предположил Дед. – Так подумать, и мы не так уж далеко.

– А мне кажется, это какие-то особо лютые внешники, – тихо шепнула Эфемера. И чуть громче добавила: – И как мы к ним проникнем?

– В лоб ворваться не получится, – сказал Кобол. – Я могу отключить системы безопасности, но там же и часовые, охрана.

– Может, как тогда, по подземному тоннелю? – предложил Док.

– Док, может, лучше все же останешься здесь? И так все ценные научные кадры (Хром кивнул на Кобола) задействуем.

– Да останусь, останусь! Ты мне еще ту задачку задал! Просто вспомнил, вдруг поможет.

– А идея-то неплохая, – согласился Локи. – Если только они сами заброшенные подземные тоннели не исследовали.

Кобол обвел указкой базу внешников.

– Это может быть, – сказал он. – База стоит на месте снесенного под корень города. Возможно, остались коммуникации с тех пор, как город прилетел в Улей и стал стабом.

Кобол положил указку и сел за ноутбук.

– Попробую найти в базах. Вдруг сведения о коммуникациях есть.

Несколько минут все молчали.

– И как? – спросила Эфемера, когда Кобол встал и опять направился к карте.

– Ничего не нашел.

– Как же так, Кобол, ты же все можешь?

– Реальностей больше, чем карт, хранящихся на моих серверах. Придется действовать по обстановке.

Но показывать на карте Кобол ничего не стал. Включил свет и подошел к флипчарту.

– Это, допустим, город. – Он нарисовал маркером многоугольник.

– Это – база. – Внутри многоугольника небрежно заштриховал квадрат.