Беглецы

– Глупости. Ему лучше знать, что выдержит его сердце, а что нет. Он, черт побери, отлично разбирается в моторах, а сердце – такой же мотор. Даже если это и было опасно, он сознательно шел на риск. Такому, как он, негоже вечно лежать в кровати и пялиться в потолок. Скажешь, я не прав?

Адам был прав.

Дедушка всегда был занят делом. Он не выносил бездействия.

– Верно, – кивнул я. – И он привез с собой брусничное варенье и бабушкину фотографию. – И еще разок проплыл по морю.

Хорошо было разговаривать с Адамом! А горячие булочки отлично помогали от рези в животе, не хуже теплого молока. У меня все еще было тяжело на душе, но я уже не чувствовал себя кругом виноватым.

И все-таки одно продолжало меня тревожить.

– Завтра мы с папой поедем в больницу, – сказал я. – А я так и не придумал, как научить дедушку говорить красиво, да поскорее – чтобы он успел до того, как попадет на небеса.

– Ну, тут я тебе не помощник. В словах я не разбираюсь. А ты лучше спроси своего отца.

– Нет уж. Но все равно – спасибо за совет.

Адам дал мне с собой пакет с булочками.

– Для собаки, – улыбнулся он. – Передавай привет дедушке. Хочешь знать, какое слово, по-моему, самое красивое?

– Ну?

– Оранжело.

Оранжело… Я твердил это слово всю дорогу домой. Оно казалось необычным. Оранжевое, а на вкус как желе.

Но какой от него дедушке толк? И я понятия не имел, что оно означает.

Так что я решил спросить папу.

– Оранжело, оранжело, – пробормотал он. – Хорошо, что тебя интересуют такие редкие слова. Давай-ка посмотрим в словаре.

Папа принес синий том с золотыми тиснеными буквами на обложке. Он пользовался им, когда решал кроссворды.

– Вот здесь они все! – сообщил он с довольной улыбкой и принялся листать. – Страница за страницей, с аккуратными рядами. От А до Я. Да еще с объяснениями. Ну-ка, посмотрим…

Наконец он ткнул пальцем:

– Вот.

И прочитал:

– Оранжело – цитрусовый фрукт, гибрид апельсина, кисловатый на вкус. Используется для приготовления желе и цукатов.

– Спасибо, теперь я знаю, – поблагодарил я.

Я не знал, что такое «цитрусовый», но это было уже не важно. Я узнал главное: где можно найти самые важные слова и их значение.

– Остались у тебя еще вопросы? – спросил папа.

– Нет, это все.

Я проследил, куда папа поставил словарь. На следующий день, когда мы поехали к дедушке, я незаметно взял его и сунул в сумку. А еще – пакет с булочками от Адама, блокнот, ручку и папин субботний кроссворд.

Дедушка обрадовался нашему приходу. Он вставил челюсть и улыбнулся.

– Надо же, какие у нас сегодня высокие гости!

– Как дела у отца? – спросил папа медсестру, которая вместе с нами вошла в палату.

– Он словно стал другим человеком, – доложила она. – Совсем перестал ругаться. Только пару раз чертыхнулся, забывшись. И ест все, что дают. Уж не знаю, что с ним приключилось.

– Я собираюсь стать ангелом, дорогуша, – объявил дедушка.

– Вот, сами слышите, – сказала медсестра.

Когда она ушла, папа три раза переспрашивал дедушку, как тот себя чувствует. Потому что не знал, о чем еще говорить. И дедушка всякий раз любезно объяснял, что он чувствует себя лучше и скоро умрет.

Вдруг папа заметил фотографию на тумбочке.

– Откуда здесь взялась мамина фотография? – удивился он.

– Она явилась ко мне со Скалистых гор, – улыбнулся дедушка. – Чтобы мне не было одиноко.

Тогда папа покачал головой и еще раз поинтересовался, как дедушка себя чувствует. А тот еще раз заверил, что хорошо.

– Может, хочешь сходить в кафетерий, выпить чайку? – предложил дедушка. – Заодно на обратном пути купишь мне конфеток в киоске. А я пока спокойно поболтаю с моим внучком.

– Ты что, ешь конфеты? – всполошился папа.

– Ты же слышал: я стал другим человеком.

– Я прихватил для тебя кроссворд, – сказал я, достал газету и протянул папе. Дедушка подмигнул мне. Мы подумали об одном и том же. Что теперь он оставит нас в покое. Папа тоже, похоже, вздохнул с облегчением и охотно удалился.

– Я скоро вернусь, – пообещал он.

Но я знал, что он не станет торопиться.

Дедушка сидел на кровати, откинувшись на подушки. Он был похож на усталого Бога, опиравшегося на облако.

– Ну, – проговорил он. – Выяснил, как мне научиться говорить красиво?

– Погоди, сейчас покажу.

Я выудил синий том с золотыми буквами на корешке и положил ему на колени. Дедушка повертел его в руках.

– Зачем мне это?

– Тут есть все слова и объясняется, что они значат, – сказал я. – Просто выбираешь нужные и соединяешь – так можно сказать все что угодно.

Дедушка надел очки для чтения. Провел скрюченным пальцем по страницам. И вздохнул.

– Да здесь же… слов тьма-тьмущая! Как же я управлюсь? Как найти нужное?

– А ты не сдавайся, дедушка. Думай о бабушке. Давай прям сейчас и попробуем.

Мы не меньше часа просидели с этим словарем. Прочитали почти половину слов на А. Про большинство дедушка заявил, что ему на них наплевать. Например, про такое: Анаконда, большая змея из семейства удавов.

– От него никакого толку, – проворчал он.