Бегство из пламени огня

«Вступление» к Великой борьбе было опубликовано очень давно — в 1888 году. А вот 1–й том Избранных вестей, в котором содержатся рукописи Елены Уайт с 1886 по 1888 годы, вышел в свет только в 1958 году. Хотя во «Вступлении» к Великой борьбе и сказано много полезного и поучительного, оно, пожалуй, не возымело своего действия в Церкви, пока ему в помощь не появились материалы, включенные в 1–й том Избранных вестей. Что касается меня лично, то я благодарен моему преподавателю Дж. Полу Гроуву за то, что он, когда я у него учился (1961—1965), опирался на оба эти источника, хотя Избранные вести были опубликованы только в 1958 году.

Важность «общественной поддержки»

Выражение «общественная поддержка» используется социологами, когда они хотят показать, как то или иное сообщество поддерживает идеи, которые оно считает полезными, и отвергает те из них, что представляются ему опасными. Если религиозное сообщество закрыто для любых новых идей, оно вполне может зачахнуть и просто остаться на обочине жизни. Если оно открыто для самых разных идей, оно может рассыпаться на куски и сбиться с пути. Здоровое сообщество должно блюсти золотую середину между двумя этими крайностями. Принято считать, что «либеральные» сообщества более открыты, чем «консервативные». Пожалуй, по большей части так оно и есть. Однако случается так, что даже очень «либеральное» сообщество может оказаться столь же закрытым, что и «консервативное»; просто отвергать оно будет идеи другого рода.

Адвентизм, по общему мнению, сообщество «консервативное». Я вполне доволен тем, что я консерватор — в том смысле, что я верю в личностного Бога, активно участвующего в земных делах. Однако нельзя не отметить, что всякий раз, когда Елена Уайт употребляла слово «консервативный», она придавала ему отрицательный смысл, имея в виду явление, нуждающееся в исправлении. Именно в этом значении она использовала его после поворотной сессии Генеральной Конференции 1888 года, где рассматривался вопрос о праведности по вере. Ее крайне тревожило, что Церковь может отвергнуть ту самую весть, которую должна была воспринять. Вот что она по этому поводу писала:

Петр увещевал своих собратьев возрастать «в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Петр. 3:18). Если народ Божий будет возрастать в благодати, он будет постоянно обретать все более ясное понимание Его слова. Люди увидят новый свет и красоту в священных истинах Писания. Так было в истории Церкви во все века, и так будет продолжаться до конца. Но если практическая духовная жизнь Церкви приходит в упадок, сразу же наблюдается склонность к тому, чтобы прекратить возрастание в познании истины. Люди довольствуются светом, уже полученным из Слова Божьего, и теряют охоту к дальнейшему исследованию Писания, они становятся консервативными и стремятся избежать дискуссий.

Тот факт, что в народе Божьем нет ни противостояния, ни брожения, еще не является безусловным свидетельством того, что люди крепко держатся здравого учения. Есть повод опасаться, что они не в состоянии отличить истину от заблуждения. Когда по мере изучения Библии не возникает новых вопросов, когда нет различия во мнениях, побуждающего людей самостоятельно исследовать Писание, чтобы убедиться в истине, тогда, как и в древности, окажется много людей, поддерживающих традиции и поклоняющихся тому, чего они не разумеют[40].