Бегущая прочь

Должно быть, герцог и впрямь пообещал за меня что-то ценное, раз эти люди рискнули отправиться за мной такой малой группой, не прихватив с собой побольше солдат. С ними ведь придётся делиться! Но из-за жадности своей меня недооценили и в итоге остались ни с чем.

Оказавшись достаточно далеко, я замедлила шаг и убрала воздушный щит. Впрочем, через несколько секунд он бы и сам развеялся, не получив доступа к энергии. Как же я устала! Хочется лечь на траву и поспать хотя бы часик. Но разве могу я позволить себе подобную роскошь? Потратив остатки энергии, я тайным зрением убедилась, что тисарские солдаты не идут в мою сторону, успокоилась и стала высматривать дорогу. До неё оставались считанные метры. Всё же по дороге идти намного удобнее и быстрее. Главное – вовремя прятаться в лесу, если замечу кого-нибудь издали.

Тисарский герцог меня не получит! Не столь важно, считает он меня князем Драконом или его сестрой: намерений его это не изменит. Дженир не любит Хребет Дракона и, конечно же, не откажется захватить кого-нибудь из княжеской семьи.

Из-за леса медленно выплывало местное зеленоватое солнце…

Глава тридцать девятая

Когда-то давно я с трудом верила в то, что человек может заснуть, сидя в кресле. Как же так? Неудобно ведь, да и вообще, как же можно так заснуть, если спать нужно в кровати? Теперь я с уверенностью заявляю: человек может заснуть, сидя в кресле! Более того, он может заснуть стоя, прислонившись спиной к забору, в полдень, когда вокруг так шумно, что, кажется, не расслышишь выстрел из пушки, если кому-то придёт в голову его произвести.

Разбудил меня вовсе не выстрел из пушки, а внезапно заслонившая свет фигура на коне, воскликнувшая:

– Да вот она!

Меньше чем пять секунд потребовалось остальным тисарским всадникам, чтобы приблизиться и окружить меня. Возможно, пять секунд – это не так уж много. Особенно спросонья. Но мне показалось, что я и не спала вовсе (по крайней мере, усталость никуда не улетучилась). Очень повезло быстро сориентироваться. Ну как быстро, примерно за те же пять секунд.

И какая радость, что в моё «быстро сориентироваться» входило схватить прислонённую к забору катану, ускользнуть в нерги-со, сосчитать моих противников, сформировать две магические конструкции (ибо за прошедшую треть дня в накопитель и в мой резерв натекло немного энергии) и активировать их. Не знаю, как эти солдаты меня обнаружили. Хотя, если подумать, на лошади от замка Серых Листьев до небольшого посёлка, куда я успела дойти, за пару часов доскакать можно. Следовало остаться в лесу и спрятаться, но я хотела купить какой-нибудь транспорт вроде ездового волка и уехать как можно дальше. Однако на месте выяснилось, что всех ездовых животных забрали солдаты герцога, причём уже давно. Пытаясь придумать гениальный план, я прислонилась к заборчику и сама не заметила, как провалилась в сон. Солдаты, должно быть, мысленно смеялись над моей неосмотрительностью. И совсем не думали посмеяться над собственной: окружили спящую девушку и расслабились? Напрасно!

Воздушный молот выбил из седла ближайшего всадника – того самого, что первым меня обнаружил. В ту же секунду из земли повалил серебристый дым, сквозь который с трудом можно было что-то разглядеть. Эту конструкцию я освоила уже давно, причём использовать её собиралась совсем с другой целью: на фотосессии. В крепости Дракона, в сундуке с потайным дном всё ещё лежали наши фотоаппараты. В этом мире множество красивых мест, но ни в одном из них мы с друзьями ещё не успели сфотографироваться. Хотя собирались. Но было совсем не до этого. Тем не менее, моя дымовая конструкция дождалась своего часа, причём принесла намного больше пользы, чем могла бы, будучи использованной по назначению. Дым ослепил солдат, и я успела, оставаясь для них невидимой, залезть в освободившееся седло и стукнуть каблуками по бокам коня, который заржал и поскакал по широкой улице, заставляя крестьян отпрыгивать в испуге в сторону. Но по пятам уже мчались всадники, которые тоже сумели быстро сориентироваться. Один достал арбалет и на ходу принялся заряжать. Не стоит сомневаться в том, что он решится стрелять прямо в посёлке, наплевав на мирных жителей, которые могут невольно словить железный болт.

Сильно сжимая ногами бока коня из опасения свалиться, я сформировала магическую конструкцию и сшибла арбалетчика с лошади ледяным копьём, при этом изрядно помяв ему латы. Остальные пятеро продолжали скакать следом. Мы выехали из посёлка и неслись теперь по равнине, на дальнем краю которой чернела узкая полоска деревьев. Если доскачем до леса, лошадям там не проехать. А я уж точно побегу быстрее, чем закованные в железо солдаты.