Бей первая

Они беззлобно переругиваются, разуваются, а я ухожу к себе и уже из спальни слышу, как Нина Владимировна отчитывает их за «неподобающие выражения». Она очень смешно переключается от обычной бабушки, которая печет оладушки, до учительницы со стажем, которая не может промолчать, если парни приходят в дырявых джинсах. Я хихикаю, вслушиваясь в происходящее на кухне, и распахиваю шкаф. Выбираю легкое летнее платье с воланами. Короткое, приятного мятного цвета, в белый горох. Сегодня хочется выглядеть именно так. Девочкой-припевочкой. Которая вступает в новую жизнь, где нет места страхам. Потому что последние полгода я хоть и жила свободно, но ночью иногда просыпалась от кошмаров. Хватала телефон, проверяла сообщения. Но никто меня не искал. И опека не приходила. Теперь я за это могу не бояться. Уже официально.

Парни провожают меня на работу, и мы договариваемся встретиться сразу в парке на пикнике.

– Мы все купим, а вы с Никитосом не задерживайтесь. Скинем геолокацию, – наставляет Дима.

– Да, папочка, – ерничаю я и взбегаю по ступенькам на крыльцо.

– Напиши, как будете выходить.

– Хорошо, Кир.

Я посылаю ему воздушный поцелуй и захожу в магазин. Сегодня действительно мой последний день тут. Так мы с Гильдией договорились. Конечно, я найду новую работу, но сначала недельку просто отдохну. А может быть, даже две.

Пока переодеваюсь в подсобке, на меня налетает Ник с крепкими объятиями.

– С днем рождения, Лилу! – он хватает меня за руки и заставляет плясать. – Ура, восемнадцать! Сегодня будем петь и танцевать, и все в твою честь!

– Ник, ай, отстань, – я хихикаю. – Можно подумать, ты каждый день не поешь и не танцуешь.

– Но сегодня я буду делать это с особенным удовольствием. Ладно, давай заканчивай и выходи, Андрей уже кружит по залу, как коршун.

Смена пролетает очень быстро. Я работаю с удовольствием и даже с некоторым сожалением. Мне действительно нравилось это место. Но, наверное, мне пора идти дальше. К тому же я совсем не против сегодня расстаться с Андреем навсегда, вот уж по кому я скучать не буду. Несмотря на то что Ник следил за мной в оба глаза, и парни приходили встречать к самым дверям, он все равно умудрялся где-то подловить меня, ощупать взглядом, а то и прикоснуться. Ни одна девушка не должна такое терпеть, и я тут оставалась только для того, чтобы скопить побольше денег. Хотя, может быть, и этого делать не стоило. Окончательно в этом я убеждаюсь, когда выхожу на кофе-брейк в подсобку – выпить воды и съесть батончик.

Андрей заходит следом и облокачивается о стену позади меня. Спрашивает:

– У тебя сегодня день рождения?

Я киваю, стараясь не задерживаться на нем взглядом, утыкаюсь в телефон.

Но он не унимается:

– Сколько тебе исполнилось? Восемнадцать?

– Восемнадцать, – подтверждаю сухо.

– Может быть, сходим куда-нибудь?

Я ошарашенно поднимаю на него глаза. Говорю:

– Андрей, у меня есть парень. Я думала, ты знаешь.

Он хмыкает:

– Малыш, ну я же лучше собаки.

– Это что, из «Карлсона»? – оторопело уточняю я.

Он отлипает от стены и подходит ближе:

– Ты сегодня пришла в очень красивом платье.

– Андрей, – предупреждающе говорю я.

Дверь в подсобку распахивается, и я вижу сосредоточенное лицо друга. В секунду он оценивает ситуацию и громко говорит:

– Ну, это уже слишком.

– Никита, выйди, ты сейчас должен быть в зале.

– А ты должен быть на нарах со своей тягой к молоденьким девочкам, – парирует Ник, – но ты же здесь. Лилу, идем.

– Вы еще не доработали.

– О, поверь мне, – отрезает друг, – мы доработали!

– Сейчас уйдешь – можешь больше не возвращаться, а Лана останется без премии, – прибегает мужчина к банальному шантажу, и мне становится совсем мерзко.

И я вдруг отмираю:

– Потрать мою премию на подписку – на канал с горячими видео, может, полегчает.

Ник протягивает мне руку, а я хватаю наши вещи из шкафчика и вкладываю свою ладонь в его. Почти бегом мы пересекаем зал, выскакиваем на крыльцо, перебегаем дорогу и там уже фыркаем и трясемся от смеха.

– Подписка на горячие видео! – воет Ник и утирает слезы, прислонившись к дереву.

– Ну что? – спрашиваю сквозь хохот. – Разве не так?

– Все так, – говорит он, когда наша истерика стихает.

– Ник, а как ты теперь? Ты ведь не планировал увольняться.

– Все в порядке. Это не единственный магазин косметики в городе. А выражение лица этого урода того стоило. Лучшее, что я видел в жизни. Давай переоденемся в туалете кафе на перекрестке и двинем на твою вечеринку.

Я киваю и вдруг застываю, парализованная. На лавочке поодаль сидит мама. Смотрит прямо на нас. Не очень хорошо вижу, но кажется, она нетрезва.

– Ник, можешь подождать? – я отдаю другу вещи.

– Все в порядке? Лана?

– Все нормально, просто подожди.

Но он придерживает меня за локоть:

– Ты уверена? Это твоя мать? Точно хочешь подойти?

Я поднимаю на него серьезный взгляд:

– Я не хочу. Но мне нужно.

– Я буду здесь. Если увижу то, что мне не понравится, подойду. Договор?

– Договор.

Я иду к маме и все эти бесконечные метры между нами вслушиваюсь в свои ощущения. Мне не страшно. И не больно. Но все внутри неприятно тянет и ноет. Наверное, это нормально.