Бейкер-стрит в Александровке

Проиграл Броня. Он полез на стол, старательно дзыкая, чтобы изобразить звон комара. Потом несчастный комар стал изгибаться в агонии, и во время его последней, самой эффектной судороги, когда Бронькина голова свешивалась со стола, правая рука была заломлена за спину, а нога дрыгалась в сторону задремавшей на столе Анфисы, вдруг раздался стук в дверь. Бронькина нога замерла, один глаз закрылся.

– Не открывайте, – прохрипел он.

– Бронька, слезай скорее, – прошептал Владик.

Все замолчали, боясь пошевелиться. Саша жалел, что позволил Валерию уехать в город – защищать женщин и детей в одиночку представлялось делом весьма проблематичным. Он тихо встал и пошел к двери.

– Возьми, – прошептал Владик, сунув ему в руки тяжеленный медный подсвечник.

Сжимая подсвечник в руке, Саша громко спросил: «Кто там?». Никто не ответил.

– А чего мы так перепугались-то? – шепотом осведомилась Клеопатра Апполинариевна.

– Потому что стучат, – так же шепотом ответила ей тетя Ася. Клеопатра Апполинариевна изумленно воззрилась на нее.

– Обычно нам звонят, – пояснила тетя Ася.

– Никого, – сказал Саша, вернувшись к столу. – Броня, сдавай карты.

Броня перетасовал колоду и положил на стол первую карту. В это мгновение раздался стук в окно. Бронина рука замерла, и он вопросительно посмотрел на Сашу. Стучали в окно той комнаты между гостиной и Брониной спальней, которую почему-то называли кабинетом. Привычно схватив подсвечник, Саша пошел к окну.

– Саша, – закричала тетя Ася. – Не подходи!

Саша поднял палец, призывая всех молчать, и сбоку осторожно выглянул в окно. Опять никого! Саша, выждав пару секунд, выглянул в окно, но никого не увидел. Пожав плечами, он вернулся к столу. Все сидели молча, со страхом ожидая, что постучат еще раз. И, действительно, через минуту раздался стук в дверь – решительный и громкий. Саша вскочил и, в два прыжка оказавшись у двери, рывком ее открыл. За дверью стояла возмущенная Натуся.

– Что это такое? – заговорила она. – Стучу-стучу, а вы не открываете. Так-то ты меня встречаешь?

Саша ошарашено смотрел на нее.

– А… в окно – тоже ты?

– Конечно я! Я ждала-ждала, думала, может, вы стук в дверь не слышите, и пошла стучать в окно. А вы опять не открываете. Безобразие.

– Натуся! – вдруг заорал Саша. – Ты приехала!

– Дошло, наконец, – ухмыльнулась она.

За обедом все, перебивая друг друга, рассказывали ей, что тут произошло. Она молча слушала, округлив глаза, и высказала, наконец, ту мысль, которая давно мучила Сашу.

– И что вы тут надеетесь высидеть, картежники? Вам категорически не хватает мужиков. События надо провоцировать, следить, драться, защищаться, устраивать засады, – а мы на тебе виснем, и ты не знаешь, то ли нас охранять, то ли действовать, – говорила она Саше.

– Как в воду глядела, – проворчал Саша. – И чего ты не мужик?

– Зато у меня есть масса других достоинств, – утешила его Наташа. – А еще у меня есть мысль.

Клеопатра Апполинариевна с надеждой посмотрела на нее. Саша ревниво отметил, что на него тетя Клео так не смотрела.

– Какая? – спросила тетя Ася.

– У нас этим летом в детском лагере работали два отличных парня-туриста. – Натуся работала в какой-то общественной организации, занимающейся летним отдыхом детей из малоимущих семей. – Они отличные ребята, работали бесплатно, потому что им интересно. Я думаю, что здесь им будет намно-о-ого интереснее…

– Ты думаешь? – усомнился Саша.

– Категорически! Я им сейчас же звоню и ручаюсь, что сегодня – в крайнем случае – завтра – они будут здесь. И тогда – только держись!

– Замечательно! – вздохнула тетя Ася. – Только у меня на всех подушек уже не хватит.

– У меня можно взять, – умоляюще сказала Клеопатра Апполинариевна. – И поселить тоже у меня. Я понимаю, вам тяжело, голубушка – столько народу…

– Что за глупости! – с укором сказала тетя Ася. – Нам надо сейчас всем вместе держаться, чтобы действовать согласованно.

И она пошла считать подушки, мысленно благодаря предков за то, что они не поленились выстроить такой огромный дом. Если детей немного уплотнить – отдельная комната для каждого казалась ей уже барством, – Ирку уложить в одной комнате с Клео, то, пожалуй, все уместятся. А к плите, – решительно подумала она, – встанут все!

Насчет всех у тети Аси были сомнения, но, не успела она домыть посуду после обеда, как Натуся уже замесила тесто и потушила капусту для начинки.

– Слава Богу, – сказала тетя Ася, – что ты приехала, Натуся. А то они так быстро все съедают, что готовить я не успеваю. Перевод совсем забросила. Идите-ка все купаться, а я – за компьютер. Наташка, берешь пирог на себя?

– Асенька, мы с Натусей вдвоем управимся, – успокоила ее Клеопатра, – садись за компьютер и о нас не думай.

– Ничего подобного. – вдруг заявила тетя Ася. – Я тоже купаться пойду, раз Натуся приехала. А то лето кончается.