Бейкер-стрит в Александровке

– Не с того конца мы действуем, – рассуждала вслух Натуся. – Нам бы причину понять, почему ее хотят убить, и тогда станет ясно – кто.

– Вот заодно и узнаем причину.

Саша показал ребятам фотографии Сергея Николаевича и Валентина Юрьевича и, договорившись «случайно» встретиться вечером в лесу, собирая грибы, заговорщики расстались.

Дома Натуся, запинаясь на каждом слове, изложила Клеопатре Апполинариевне план действий. – Но лично мне кажется, – добавила она, – что все это – ужасно опасное безумие.

Саша с тетей Асей вопросительно взглянули на бедную Клео.

– Что вы об этом думаете? – тихо спросила ее тетя Ася.

– Я думаю, – так же тихо ответила бравая старушка, – что больше ничего и не придумаешь. Надо же, в самом деле, вынуждать их на какие-то действия.

– Вы понимаете, что в этом случае вы оказываетесь с ними лицом к лицу? Хоть ребята и будут вас охранять, но они же дилетанты.

– Асенька, – помолчав, ответила Клео. – Я ведь уже старая, чего мне бояться? Детей нет, без меня никто не пропадет. Поэтому я ничего не боюсь. А если я буду просто сидеть и ждать у моря погоды, то мне будет гораздо страшнее.

– Все же надо поставить в известность милицию. Пусть охраняют.

– Да не будут они охранять, – фыркнул Саша, – скажут, чтобы мы ничего не предпринимали и ждали результатов действий Михалыча. Кончится тем, что мы с Натусей и Витя с Пашей вынуждены будем уехать рано или поздно – работать-то надо, все-таки, – а вы останетесь тут без охраны и в полной неизвестности.

– Подумайте, Клео, – убеждала ее тетя Ася. – Вы можете жить тут у нас хоть всю жизнь. А кончится лето – мы вас в город заберем.

– Ах, Асенька, – вздохнула Клео. – Спасибо, голубушка, но эта неизвестность так угнетает, что я, право, лучше бы рискнула. Кстати, а к кому я еду в город?

– Как к кому? К родственникам.

– Понимаете, Сашенька, – развела руками Клеопатра Апполинариевна. – Нету у меня в городе родственников.

– А где есть?

– Нигде, – улыбнулась она.

У тети Аси сжалось сердце. Как она сама до сих пор не догадалась? Если бы родственники были, Клеопатра Апполинариевна давно бы обратилась к ним за помощью.

От грустных мыслей, как всегда, отвлекли Ирка с Владиком, вернувшиеся с заднего двора, где они играли в бадминтон.

– Где Бронька? – поинтересовался Владик.

– Угадай с трех раз, – улыбнулась тетя Ася.

– Скамейку ставит во дворе, – догадался Владик.

– Уже второй столбик. Скоро сможем сидеть на ней. Нечего смеяться, Ирка, – добавил Саша, – завтра будет готова, ей-богу.

– Ты уж расстарайся, – попросила Ирка.

– Я и расстараюсь. То есть он сам, – поправил себя Саша под общий смех.

– Ладно, ребята, он же старается, – с упреком сказала тетя Ася. – Сами бы попробовали без опыта.

– Малины хочу, – потребовал Владик.

– Ой, кстати, – спохватилась Клеопатра Апполинариевна. – Малина-то осыпается, батюшки! Асенька, сколько бы вы варенья за зиму наварили. Надо собрать хоть пару бидончиков, детки!

Ирка замялась.

– Я думаю, если я буду в своей одежде…, – сказала она.

– Я тоже так думаю, – сказал Саша. – Я думаю, мы возьмем Броню и пойдем туда с Клеопатрой Апполинариевной. И малинки наберем, и письмо из почтового ящика вынем.

– От кого письмо? – удивилась Ирка. – Откуда вы знаете, что там лежит письмо?

– Действительно, – рассердилась тетя Ася. – Несерьезный вы с Натусей народ. Ничего до конца не продумали, а туда же – письмо, письмо!

Натуся молча кивнула в сторону детей. Это, естественно, не осталось незамеченным и Натуся вынуждена была заткнуть уши.

– Как вы можете от нас скрывать? – кричала Ирка.

– После того, как мы вам так помогли, – поддержал ее Владик.

– Вы без нас все равно не справитесь, – убеждала Ирка.

– Сами говорили, что мы должны быть заодно, – взывал к совести взрослых Владик.

– Вы что, им все рассказываете? – удивилась Натуся.

– Скорее, они нам рассказывают, – призналась тетя Ася. – Они у нас стоят у истоков событий.

– Пока еще рассказываем, – подчеркнула Ирка. – Пока вы нас держите в курсе, мы вам тоже рассказываем. А если вы будете что-нибудь от нас скрывать, мы предпримем свои действия, и тогда посмотрим, кто первый…

– Ирка, не сходи с ума, – в ужасе воскликнул Саша. – И не вздумай вкладывать эти крамольные мысли в мальчишеские головы. Никто от вас и не собирался ничего скрывать. Сейчас придет Бронька и я вам все расскажу.

– Нет, я с вами с ума сойду, – схватилась за голову тетя Ася. – Что ты расскажешь? От кого письмо? Кто пригласит Клеопатру Апполинариевну? Куда и к кому она поедет? Где ваша легенда, мать вашу! – совсем потеряла терпение она.

– Мать, ты о ком? – удивился Саша.

К счастью, в этот момент в дом вошел усталый и довольный Броня, вбивший в землю второй столбик для скамейки.

– Бронислав, иди мыть руки немедленно!

– Броня, иди сюда на военный совет, – одновременно скомандовали тетя Ася и Саша.

Броня застыл, недоуменно вертя головой.

– Давай быстрее, – нетерпеливо повторили они опять хором.

Броня сделал шаг к ванной, потом подошел к Саше.

– Руки! – потребовала тетя Ася.

– Ну давай, мой быстрее руки, – согласился Саша, – и быстрее сюда.