Белая Кость

— Хотите повеселить публику скандалом? Ешьте!

Янара выпила вино, нервным жестом вытерла губы. В голове зашумело. Затолкала в рот кусочек мяса. Гневно зыркнула на Айвиля:

— Вы об этом пожалеете.

Он усмехнулся:

— Злость вам к лицу. — Наколол на кончик кинжала дольку абрикоса. — Как думаете, лорд Мэрит достаточно пьян?

— Достаточно — для чего?

Киаран зубами стянул дольку с ножа:

— Чтобы отправиться в постель.

Янара покосилась на людей, сидящих за столом возле очага:

— Если он меня не замечает, значит, пьян в стельку.

Айвиль поставил локоть на столешницу и один за другим сжал пальцы в кулак.

Девушка, подпирающая стену возле двери, двинулась через зал, покачивая бёдрами. Подойдя к лорду Мэриту, стянула с плеч лямки платья и оголила грудь:

— Обслужу вас и вашего коня, милорд.

Приятели Мэрита рассмеялись. Он укусил девушку за сосок.

Она шаловливо хлопнула его по щеке:

— Озорник!

Мэрит грязно выругался и загоготал, запустив руку шлюхе под юбку. Янара, готовая провалиться сквозь землю, закрыла лицо ладонями. В ушах звучали голоса. Постанывая, шлюха зазывала Мэрита к себе в комнату, а он торговался с ней.

— Эй ты! Красотка! Не приставай к старику.

Янара с удивлением уставилась на сэра Ардия. Он явно не понимал, с кем связывается.

Мэрит выпучил глаза:

— Кто старик? Я?

— Ну не я же, — оскалился рыцарь. — Не могу назвать вас нищим, потому как не заглядывал в вашу монетницу, но то, что вы староваты для постельных утех, сходу видно.

Публика окаменела. Даже поварёнок перестал крутить вертел.

Мэрит по очереди указал на трёх шлюх, не замечая, что выплёскивает вино из кубка на соседей.

— Ты, ты и ты! За мной! — Встал со скамьи и, пошатнувшись, снова сел.

— Главное качество мужчины — это умение правильно оценивать свои силы, — заметил Киаран.

Отставив бокал, Мэрит упёрся руками в стол и поднялся на ноги:

— У меня силы, что у быка. На всех тёлок хватит.

Девицы подхватили его под мышки и повели по коридору.

— Мне тоже пора, — сказала Янара. — Спасибо за ужин.

— Сидите, — произнёс Киаран.

— Я хочу проведать сына.

— Ваш сын в полном порядке. Сидите!

Янара вцепилась в край скамьи и, пытаясь сообразить, что происходит, уставилась на Айвиля. Его лицо было словно выточено из камня. Взгляд отстранённый. Внутренний голос подсказал, что её не просто так подняли с постели и заставили присутствовать при безобразных сценах.

Рыцари и гвардейцы продолжили играть в кости. Приятели Мэрита накинулись на гуся. Работницы кухни забегали, меняя тарелки.

— С лордом приехали две старухи: Лита и Люта, — сказала Янара. — Я не видела их среди слуг. Не знаете, что с ними?

— Не знаю. Остались в городе, наверное.

— Жаль. Я хотела с ними поговорить.

— О чём? — поинтересовался Киаран и, сведя брови, прислушался.

Из коридора доносились стоны и завывания.

— Они оболгали меня.

— Тогда забудьте о них. — Киаран напрягся. Метнул взгляд на сэра Ардия. Тот кивнул.

— Я хотела узнать, почему они это сделали.

Донеслись истошные крики. Воины вскочили. Приятели Мэрита замерли в нелепых позах с кусками мяса в зубах.

В зал вбежали нагие девицы. Заверещали, размахивая руками:

— О, боже! Он умер! Он захрипел. Мы подумали, что он шутит. Скорее! Может, его ещё можно спасти.

Начался переполох. Одна из шлюх сдёрнула с поварёнка фартук и, прикрыв низ живота, прошла мимо стола, за которым сидела Янара с Киараном.

— Конь в стойле, — послышался её шёпот.

Посреди беготни и шума прозвучал спокойный голос Айвиля:

— В замке вас ждут брат с сестрой, кормилицы, няньки, слуги и стражники. Оставайтесь там, пока за вами не приедут, моя королева. Ешьте, спите, набирайтесь сил. Королю нужен сын, а для спокойствия в королевстве необходим наследник короны.

Из коридора вышел сэр Ардий:

— Господа! Лорд Мэрит умер. У него остановилось сердце. — Прокашлялся в кулак. — Горе-то какое… Подайте вина!

Работница кухни поднесла ему кувшин и кружку.

Айвиль наполнил бокалы, один подал Янаре:

— Сэр Ардий позаботится, чтобы тело вашего свёкра отправили к его двоюродному брату. — Залпом осушил кубок. — Теперь можете идти отдыхать, моя королева. А я с вами прощаюсь.

— Вы не поедете с нами? — спросила Янара, бегая взглядом по его лицу и ничего не видя. Глаза застилали слёзы.

— Не поеду. В столице меня ждут срочные дела.

Янара навалилась грудью на стол и крепко сжала его пальцы:

— Спасибо!

Киаран поднёс её руку к губам и поцеловал:

— Благодарите короля.

Махнул сэру Ардию и вместе с ним вышел из корчмы.

* * *

Лита упёрла кулаки в бока и окинула взглядом улицу, запруженную повозками:

— И куда он делся?

— Мне кажется, мы заблудились, — подала голос Люта, затягивая под обвислым подбородком узел платка.

— Я помню этот дом! Ободранные двери, жёлтая занавеска. А вон… Глянь! — Лита указала вперёд. — Мастерская посуды. Видишь?

— Да вижу я, вижу! — огрызнулась Люта. — А Сасыка не вижу.