Белая кость

Но в этом не было нужды. Главарь лежал на дороге за спиной мужика и не шевелился. Должно быть, неудачно упал. Как это получилось? Двое одновременно с двух сторон бросились на мужика. Не в добрый для них час они это сделали. Вот сейчас Дима видел все! Мужичонка странно откинулся назад, и кулак нападавшего пронесся мимо. Как он успел перехватить «реалиста», Бекешев не понял. Но увидел, как упал его заступник, а над ним пролетел по воздуху нападавший и обрушился всем телом на своего с подбитым глазом дружка. А мужчина тут же оказался на ногах. Дмитрию даже показалось, что сделано это было без помощи рук.

Дмитрий пришел в восторг от его умения драться, даже забыл о боли. Но головы не потерял и потому заметил, как за спиной умельца поднялся-таки первый «реалист». В руке его сверкнуло и взлетело вверх лезвие ножа.

— Нож! — крикнул Бекешев.

Мужчина резко повернулся одновременно с криком Дмитрия и поднырнул под руку с ножом, моментально выбросив вверх свою. Когда две руки бесшумно столкнулись, образовав крест, он мгновенно пропустил вторую руку под мышкой нападавшего и сделал замок. Заломив руку с ножом, одновременно выставил бедро вперед и бросил через него реалиста. Все произошло в доли секунды. Короткий удар ногой по корпусу лежащего, его тонкий вскрик — и выломать нож из ослабевших пальцев уже не составило труда.

— Зарежу, если подойдете. А потом вас, — спокойно, как будто речь не шла об убийстве, сказал он, приставив нож к горлу главаря. Обращался он к тем двоим, которые уже успели вскочить и в нетерпении отомстить пошли на него, пока еще не осознав, что столкнулись с бойцом, который по мастерству не им чета. Мужчина не хотел их больше бить и потому справедливо посчитал, что угрозы будет достаточно.

Они застыли, напрягая не привыкшие думать мозги в попытке решить сложную задачу: как поступить? Удрать и бросить в беде своего предводителя? Да он потом… ясно, что будет потом. Попытаться выручить? Так ведь по правде ткнет ножом, и не докажешь, что нарочно. Их приятель сам мог напороться. А если даже и не ткнет, то и без ножа с ними справится.

Мужчина разрешил их сомнения:

— Валите отсюда, пока я добрый. И ты вставай. Простынешь. Нож теперь мой. Пшел вон! — он еще раз ткнул ногой старшего. И тот опять вскрикнул — этот мужик явно знал, куда бить.

Дмитрий с трудом встал и одним глазом наблюдал, как удаляются его враги. Все трое спешили уйти подальше и оглядывались редко. Когда дошли до переулка, один из них крикнул:

— Ты постой здесь немного, косоглазый, мы сейчас вернемся! Тогда потолкуем…

Мужчина повернулся к Бекешеву и сказал:

— Значит, надо уходить, сейчас с кодлой придут. Ты как, гимназист, идти-то можешь?

— Могу, — зашевелил разбитыми губами Дмитрий. Чувствовал себя скверно, болело все, но переломов, кажется, не было. Пошатываясь, подошел к спасителю.

Действительно, азиатское лицо. Наверное, татарин или калмык, кто их там разберет…

— Спасибо!

— На здоровье, — усмехнулся мужчина и удивился: — Да ты совсем пацан! А прыгаешь хорошо — я еще от угла заметил. Ладно, топай давай, и быстрее.

— Нет!

— Что нет?

— Научите меня. Хочу, как вы…

— Иди, иди. Я подаю только по субботам, — мужчина повернулся к нему спиной и быстро зашагал.

— А я согласен и по субботам, — Дмитрий сжал зубы от боли и пошел за ним, стремясь не отстать, хотя и трудно было.

— Воля твоя, только ведь я ждать не буду, — и мужчина прибавил скорости.

Наддал и Дмитрий.

Они шли молча, стремясь побыстрее покинуть враждебную территорию. Мужчина шел легким шагом, без видимых усилий, но скорость его хода велика. Дмитрий почти бежал, понимая уже, что спаситель просто хочет оторваться от него, — дело не в угрозах шпаны. А тот несколько раз оборачивался, как бы проверяя, не отстал ли гимназист, и, к своему удивлению, все время видел его всего в нескольких шагах позади себя.

Наконец они вышли на широкую улицу с газовыми фонарями, экипажами, городовыми, толпой гуляющих… Здесь можно было расслабиться. Но мужчина, как бы подтвердив догадку гимназиста, что хочет избавиться от настырного парня, даже не подумал сбавить скорость, как будто проверял своего будущего ученика на выносливость. Дмитрий стиснул зубы еще крепче — сдохнет, но не отстанет.

Так они прошли больше версты, и когда Дмитрий готов был сдаться, мужчина вдруг остановился и повернулся к нему:

— Урок первый, — деловито сказал он, — если видишь, что будешь бит, не стыдись отступать. Ничего зазорного. Ты не честь дамы защищаешь.

— Да я б удрал, — тут же ответил Дмитрий и мысленно возликовал, услышав первые слова мужчины. — Они меня в кольцо взяли.

— Значит, котелок у тебя варит, — смягчился будущий учитель. — Теперь хочу быстроту твою проверить. Здесь и сейчас, пока не оклемался от побоев. Совсем простенькая задачка.