Но Ягайло был не из тех, кто легко сдается. К тому же жители Вильны хорошо к нему относились – он был сыном Ольгерда, то есть «своим», и правил довольно мягко. А вот суровый «чужак» Кейстут пришелся виленцам не по душе. В мае 1382 года в Вильне вспыхнуло восстание сторонников Ягайло, которым удалось быстро овладеть городом. Так Ягайло вернулся в свою столицу. Месяцем позже в Литву вторглись рыцари Ливонского ордена под командованием маршала Конрада Гаттенштайна, с которым Ягайло сразу же заключил союз. 3 августа объединенное войско Ягайло и крестоносцев встретилось около Трок с армией Кейстута. Кейстут и Витовт, приехавшие к Ягайло для переговоров, были схвачены и отправлены в Кревский замок. Спустя несколько дней Кейстут умер при неизвестных обстоятельствах – то ли повесился сам, то ли был задушен. Витовт же сумел бежать и нашел убежище во владениях Тевтонского ордена. Так разрешился третий политический кризис XIV века. Но внутренние распри на этом не закончились – впереди княжество ждал уже не кризис, а полноценная гражданская война.
По примеру отца, Ягайло в своем правлении опирался на своего младшего единоутробного брата Скиргайло, который, однако, не был его соправителем, скорее – правой рукой.
Утвердившись на великокняжеском престоле, Ягайло попытался устранить угрозу, исходящую от Великого княжества Московского, для чего заключил союз с Золотой Ордой. Однако Мамай сразился с русскими, не дожидаясь подхода литовцев, и всем известно, чем это закончилось. Попытка задружиться с Москвой посредством женитьбы на дочери Дмитрия Ивановича, предпринятая в 1384 году, тоже не увенчалась успехом. Проект соглашения предусматривал крещение Литвы по православному обряду, но негативные последствия такого шага могли быть больше позитивных. На одной чаше весов лежали союз с Москвой и лояльность православных славянских подданных княжества, а на другой – порча отношений с тевтонами и ливонцами плюс недовольство литовских феодалов.
Вторая чаша перевесила. Ягайло не стал жениться на православной княжне и заключил договор с Тевтонским орденом, по которому обязался принять католичество в течение ближайших четырех лет. Также по этому договору Ордену отходила Жемайтия (Жмудь). Можно сказать, что Жемайтией Ягайло выкупил у тевтонов свой престол, иначе с их помощью на престол мог бы сесть Витовт.
Нашлась и другая невеста – тринадцатилетняя польская королева Ядвига, дочь покойного короля Венгрии и Польши Людовика I Анжуйского. Этот брак был взаимовыгодным. Создавалось сильное союзное государство, в котором Польша играла ведущую роль, но зато Ягайло, найдя опору в поляках, уже мог не опасаться центробежных стремлений в западнорусских землях и угрозы с востока. К слову сказать, идея брачного союза исходила от поляков и матери Ядвиги Елизаветы Боснийской.
14 августа 1385 года в Кревском замке[28]
была подписана личная уния[29] между Великим княжеством Литовским и Польшей, по которой великий князь Литовский Ягайло, вступив в брак с польской королевой Ядвигой, провозглашался польским королем. По месту подписания уния получила название Кревской. В обмен на польскую корону Ягайло обязывался перейти в католическую веру, обратить в нее литовцев-язычников и навечно присоединить к Польше подвластные ему земли. При этом войска, а также законодательная, судебная и финансовая системы (казна) оставались раздельными.15 февраля 1386 года Ягайло был крещен в Кракове под именем Владислав. 18 февраля состоялась его свадьба с Ядвигой, а 4 марта он был коронован.
Условия Кревской унии, уточненные в 1401 году Виленско-Радомской унией, действовали до 1569 года, когда Великое княжество Литовское и Королевство Польское подписали Люблинскую унию, объединившую оба государства в конфедеративную выборную монархию. По Кревской унии великокняжеский титул не являлся наследственным. Великий князь выбирался литовской знатью с согласия польского короля и польской знати.