Белое безмолвие смерти

- И этот эльфотанк сейчас направляется сюда? - уточнил Ламех, явно заинтересованный.

- Да. Телепортироваться она не умеет... пока... благодаря чему я и опередил её секунд на триста. Но я не могу постоянно перемещаться, кончается сила. Надо останавливаться для кормления, а эта тварь летает... Гравес на полном ходу рядом с ней стоячим покажется.

- Ясно, - богатырь довольно потёр ладони. - Эх, давненько у меня не было хорошей драки...

- С твоего разрешения, я присутствовать не буду. Подожду её появления и сразу уберусь подальше, а ты уж задержи, как сумеешь, ладно? Не то, чтобы я подраться не любил... сам предвкушал хорошую потасовку, когда шёл охотиться на дроу... с ужином вместе, ага. Но эта... сейчас не в моей категории. Регенерирую связки, тогда может и присоединюсь к вашему веселью. Если успею, - древний виновато развёл руками.

- Не беспокойся об этом. Ты мне ещё для другого пригодишься, так что отдыхай, кормись, гоняй своих Воскресителей и набирайся сил. А я поговорю с девочкой по-свойски...

Закончить ему вновь не дали, причём самым бесцеремонным образом. Определённо, сегодня был не Ламехов день. Невидимая игла с грохотом пробила внешнюю обе стены замка, четыре подземных этажа и десяток внутренних перегородок... чтобы с ювелирной точностью вонзиться прямо в грудь античного полубога. Разумеется, без малейшего вреда для последнего. Силовое жало, луч концентрированной смерти, способный пробить насквозь эльфийский линкор или разрушить город, произвело на амулет Пустоты примерно такое же впечатление, как лёгкий ветерок на противоатомное убежище. Злобное жужжание Осы, временно потерявшей своё основное оружие, было слышно за километр.

- Ну, я пошёл, - торопливо закруглился Воргин, истаивая капельками тумана. Правда, исчез не до конца - парочка алых огоньков в сумерках осталась, понаблюдать за предстоящей битвой. В таком состоянии он мог не бояться, что Оса вспомнит о первоначальной цели. Оставшийся в замке кусочек сущности был достаточно мал, чтобы в случае опасности испариться в тысячные доли секунды, завершив телепортацию в какое-то дальнее убежище.

- Видели бы Воскресители тебя сейчас... - насмешливо бросил Ламех. - Могучий и отважный патриарх, да. Хотя у твоих учеников навыки выживания в любых условиях не хуже... Меч, вероятно, назвал бы это просто трусостью... - атлет прервался и глянул в дыру, пробитую жалом. - Эй, красавица! Так и будешь летать и ломать вещи? Спускайся, поговорим.

Оса не заставила себя долго ждать, и нырнула в дыру, пробивая неподатливый воздух живой ракетой, вращаясь вокруг оси и разрушая всё вокруг рубиновыми лучами из фасеточных глаз. Однако если она надеялась такой стремительной атакой застать героя врасплох, то ошиблась. В руке богатыря мгновенно возник выхваченный из пространственного кармана ростовой щит с зеркальным покрытием. Конечно, отражённые от него лучи вреда Осе не причинили - полировка была не идеальной, да и угол неподходящим - основная часть прошла мимо чудовища. Однако настроение ей испортили ещё больше, если это было возможно. В ярости бывшая дроу ударилась о щит всем телом, не снизив скорости. Этот удар мог снести до основания небольшой дом, но богатырь даже не пошатнулся. Впрочем, бронехитину Осы столкновение тоже не причинило никакого вреда. Она оттолкнулась от щита передними нижними лапами как раз вовремя, чтобы уйти от просвистевшей в воздухе огромной палицы. Воистину, в этот раз противники были достойны друг друга. Оба неуязвимы для магии, оба невероятно быстры и сильны. Природный арсенал одной компенсировался множеством полезных вещей у второго. Несколько секунд они молча переглядывались, оценивая шансы.

- Зачем ты защищаешь вампира? - первой прервала немую сцену Оса. - Воскресители - такая же устаревшая фракция, как их уже погибшие соперники. В обновлённом Носфере им места не будет. А ты мог бы жить.

- Хочешь меня переманить на сторону Света? - уточнил Ламех, поглаживая бороду. - Или просто уговорить не вмешиваться? Вообще или конкретно в этом деле?

- Ни то, ни другое. Я тебя убью в любом случае... ладно, попытаюсь убить. Мне просто странно, почему ты выбрал такой путь. Ты слишком умён, чтобы не видеть, куда идёт этот мир, слишком эгоистичен, чтобы рисковать собой ради каприза или привязанности. Даже победив меня, ты бы многого не выиграл - мох победить невозможно. Появилась бы другая и через короткий, по нашим меркам, промежуток времени. Удовлетворишь моё любопытство?

- Охотно. Видишь ли, красавица, я конечно умён и эгоистичен, но я ещё при этом ужасно горд и честолюбив. Я считаю, что лучше быть первым в преисподней, чем вторым в раю. Воргин не претендует на первенство, ему важно только выживание. А ваш мох, снова став Вечным Лесом, меня в лучшем случае вышвырнет. В худшем - включит в свою экосистему.

- Ты мыслишь, как настоящий дроу! - восхитилась Оса. - Даже жаль, что придётся биться. Мы оба - реликты уходящей эпохи... Хотя... это красиво, что один из нас убьёт другого.