Белое безмолвие смерти

- Легенда, - отмахнулся герой. - В плен я к ним действительно однажды попал, однако там всё было вполне цивилизовано. Они не посмели... не заговаривай мне зубы, Предатель!

- Ладно, ладно. Хочешь знать, почему я так спокоен? Во-первых, я не считаю цикл Духа, Меча и Дракона абсолютной ценностью. За прошедшие миллионы лет я на это дело насмотрелся в избытке. А бояться смерти меня вообще не программировали, это человеческое понятие. Может, мне даже интересно, как это - перестать быть.

- Врёшь. Вернее, не то, что врёшь, а всей правды не говоришь. Излагай другие причины.

- Обзавёлся умением чувствовать правду? - череп презрительно приподнял надбровную дугу. - И думаешь, оно сработает на МНЕ? На Мече Предела? Не льсти себе, ты всё же не мой Хранитель. Я могу навешать тебе любой лапши на уши, а ты будешь послушно жрать.

- Ну что ты, Предатель. Я гордец, конечно, но не настолько. Просто я тебя не одну тысячу лет знаю. Сдаваться - не в твоём стиле. Смерти ты действительно не боишься, это естественно, но признать поражение - это совсем другое. Другой Меч мог бы, но только не ты.

- Ну... - заявление польстило самодовольному клинку, - это не в моём стиле, да. Правда, я не до конца уверен, где здесь выигрыш... Драк с тобой. Вторая причина в том, что я тебя, хитрая ты земная морда, тоже знаю не меньше времени. И как я не могу сдаться, так ты не мог не заготовить резервного плана. Влад мог напутать при обезвреживании, мог послать тебя с твоими требованиями, мог быть убит кем-то ещё, не дойдя до ловушки или после неё... Ты не мог об этом не подумать. Лишь дураки приставляют к горлу кинжал, если не готовы резать.

- Верно. А третья твоя причина - та же самая, на которой основан мой резервный план.

- Носфер нынче не тот.

- Именно. У закрытого мира есть свои преимущества. Дух не может уйти на реинкарнацию.

- И с Белой Равнины его в принципе можно вытащить, - подтвердил Меч. - Только куда? Мёртвое тело можно поднять в качестве какой-нибудь нежити, но имея одну только душу... Да и найти её - та ещё задачка. Белая Равнина - не преисподняя какая-нибудь, не рай и не царство мёртвых. Насколько я успел понять, сильнейшие из некромантов современного Носфера туда боятся нос показать. Одна Егибна ходила с лёгкостью и таскала, кого хотела...

- Можно попробовать вытащить её из безвременья... - подразнил собеседника Ламех.

- Что?! Эту мегеру о помощи просить?! - Проходящая Верность понял, что над ним издеваются и умолк. Затем уже более серьёзно буркнул: - Можно подумать, ты сам желаешь её здесь видеть. А тем более - отдать в её лапы Дух. Исчезнуть навсегда - и то лучше.

Ламех торжествующе улыбнулся и хотел огласить свой гениальный план, но не успел. Поднял голову, словно прислушиваясь к чему-то. Меч раскинул сенсорные поля как можно шире, надеясь уловить хоть фрагмент мыслепередачи, но алеан делал свою работу надёжно.

- Извини, Предатель, у меня кое-какие неприятности, - проворчал бородач, засовывая руку за пазуху. - Вернусь - продолжим беседу, тут более срочное дело намечается.

Меч взвыл от ярости, когда собеседник исчез, переместившись по нити пространства. Так его до сих пор оскорблял разве что Хранитель. Но Владу это хоть по должности положено, да и что греха таить, Проходящая Верность нередко нарывался сам. А тут даже не бог, какой-то полукровка недоделанный... и у него, видите ли, есть более важные занятия, чем Меч Предела! Впервые с момента знакомства в московском ресторане Захребетник подумал, что его бывший хозяин, возможно, был не самым невыносимым собеседником. Впрочем, эти еретические мысли Меч быстро отогнал. Ламех, конечно, редкий гад, но по крайней мере, он твёрдо знает, чего хочет и никогда не ноет. А за пренебрежение ему отплатить ещё успеется.

Исчезнувший богатырь тем временем возник в том же замке, но девятью этажами ниже. С изумлением уставился на худощавого брюнета в кожаной броне старинного покроя.

- Воргин, старик, что это с тобой? На тебе лица нет. И это называется "пообедал эльфами"?!

- Преувеличиваешь, - процедил сквозь зубы гость. - Выгляжу я, конечно, плохо, но не до такой степени. А выглядеть хорошо мне мешают всего две мелочи - во-первых, мне только что угробили одно из воплощений, причём весьма неприятным способом. Во-вторых, тот, кто это сделал, вот-вот будет здесь. А я сейчас в неподходящей форме для боя.

- Это кто же сумел? Твоё воплощение, насколько мне известно, убить нелегко. Неужели одна из Королев покинула Среднее Кольцо? Хотя они все сумасшедшие, было бы неудивительно...

- Может это и Королева, только очень уж мутантная какая-то... - буркнул вампир, усаживаясь поудобнее. Одно это свидетельствовало, насколько проигранный бой выбил его из колеи. В норме древним мертвецам безразлично положение тела, для них не существует комфортных и некомфортных поз. Если уж Воргин, двадцатитысячелетний Воргин вернулся к старым человеческим привычкам... - Сила и скорость невероятные, антимагическая защита почти на уровне алеана, толстенный энергетический канал от лишайника, куча вооружения...