Белое безмолвие смерти

- Ну положим, - спокойно и так же насмешливо возразил первый голос. - Может, я тебе и не друг, Влад, но не до такой же степени. Начнём с того, что горожане живы, раз уж ты о них сильнее всего беспокоишься. Жилой блок целиком представлял собой ловушку Ламеха, посторонних там не было. А выброс грунта я подавил... использовав, кстати, довольно редкий амулет магии Земли, сейчас таких не делают. И хоть бы кто спасибо сказал...

- Я скажу. За это - спасибо, - второй голос стал чуть более спокойным, примерно половина составляющего его хора умолкла. Назиль насторожила ушки ещё сильнее - упоминание о Ламехе никак не могло оставить её равнодушной. - Но что с моей свитой? Их не задело?

- Конечно нет. Ни физически, ни душевно, если я правильно тебя понял. Всадницы тебя чувствуют, куда бы ты ни пошёл, даже на Белую Равнину - во плоти или духом, как сейчас. И временную смерть Владыки от постоянной отличить тоже умеют. Лучше всего это делают Всадницы со специализацией Герольда, но ты таких вроде не создал - зря, конечно. Но на случай, если им не хватит чувствительности, я отправил подсказку через шпионов Лемарга.

- Ну что ж, и за это спасибо, - второй голос окончательно успокоился, став почти человеческим - за главным говорившим, человеческим мужчиной средних лет, теперь эхом повторяло не более десятка других, и то приглушённо. - Говоришь, временную от постоянной отличат? Извини, я вампир сравнительно недавно... можешь пояснить, какая разница?

- Разумеется. У молодых вампиров есть лишь два вида смерти - первая, когда их превращают, и окончательная, когда они рассыпаются в прах, а душа освобождается.. Третьей, малой смертью, можно считать вампирский сон - когда тело неотличимо от трупа, но душа остаётся в нём запертой - и может вернуть его к не-жизни спустя некоторое время. Чем старше и сильнее - тем сложнее заставить его сущность навсегда расстаться с телом. А пока он заперт в своей плоти, то всегда может вернуться - даже из пепла можно восстать при определённых условиях. Такой сон, вызванный не собственным желанием, а сильными повреждениями, называется у местных вампиров временной смертью - хотя принципиальных различий с добровольным покоем здесь нет, механизм тот же. Пока всё понятно?

- Да. Но раз я на Белой Равнине, а не в своём теле, то смерть всё же окончательная?

- Молодец, схватываешь на лету! Да, Ламеху удалось найти оружие, способное упокоить короля нежити. Он сам не ожидал такого "успеха" - ему ты нужен был не-мёртвым. С точки зрения любого вампира, ты мёртв окончательно и бесповоротно. Однако видишь ли, Предел так не считает. Он всё ещё повинуется тебе, а Дух не покинул душу. Как думаешь, почему?

- Потому что я ещё могу каким-то образом вернуться?

- Не совсем точно. Пределу абсолютно всё равно, что ты можешь в потенциале. Правила игры общие для всех. Белый, конечно, любит жульничать, у его Хранителей две попытки вместо одной... Но если живой Хранитель погибает без Меча, или вампир будет окончательно упокоен - исход тот же, что и для всех. Дух уходит на новое воплощение. Ламех думает, что ты всё ещё здесь из-за искажения мира. Однако он ошибается. Я не знаю, способны ли силы, закрывшие этот мир, остановить Дух Предела в его стремлении вернуться на Землю - это из раздела "что будет если всесокрушающая сила наткнётся на непреодолимую преграду". Возможно, твой ангел знает, это по его части. Но даже если нет, Дух мог перевоплотиться в одного из жителей этого мира. По законам цикла ему не нужно оставаться именно с тобой.

- Это всё очень интересно, однако я немного тороплюсь, уважаемый. Можно пропустить теоретическую часть, и сразу перейти к делу? Благодаря чему я не полностью мёртв? И как смогу вернуться, если смогу? У меня ещё некоторые дела в мире живых остались...

- Что ж, разумно, время сейчас и впрямь дорого. Так вот, окончательно мёртвым тебя назвать нельзя, потому что тебе ещё есть куда возвращаться. Твоя плоть и кровь ещё остались в мире живых, и я тщательно слежу, чтобы с их носительницей ничего не случилось - мне нужна иллюзия твоей гибели, а не сама гибель. Душа и энергия - здесь, беседуют со мной. Нужно только объединить заново эти четыре компоненты, чтобы Белый Судия вновь явился Носферу. Если бы плоть и кровь не были заняты, это бы уже случилось. Автоматически. Впрочем, тогда они бы рассыпались в прах - способ консервировать отделённые кусочки вампиров ещё не придуман. Вернее, придуман мной, но это к делу не относится.

- Носительница?! Ты имеешь в виду... Геллу?

- Ты быстро соображаешь, Влад. Да, я говорю о твоей подруге. Когда вы с ней попали в стену квантовой ловушки, её тело было уничтожено. Новое тело она вырастила себе из твоего, используя выпитую энергию Света. Поэтому она не просто твоё дитя. Она - плоть и кровь патриарха. Её сущность слишком слаба, и не может в полной мере пользоваться этим богатством, но может сохранить в целости до твоего возвращения.

- Понял. Что для этого нужно? И что случится с самой Геллой, если я займу её тело?