Белое, черное, алое

- Это? Слушай, Леня, какой-то странный мужик. Представился двоюродным братом Скородумова, отдайте вещи, говорит, паспорт показывать не хочет, насилу у него из рук куртку скородумовскую выдрала.

- Я сейчас, - кинул мне Леня через плечо, поворачиваясь и устремляясь по коридору.

Я вернулась в кабинет и стала терпеливо ждать. Минут через десять он вернулся и сказал, что нам давно уже пора ехать.

- А мужик?

- А что мужик? А-а, мужик? Да я не за ним ходил. Я машинку погрел, думал, вы спуститесь. Ну, вы собрались? Вперед.

Я пожала плечами и двинулась за Леней на выход. Ждать он меня отказался, в следственном изоляторе довел до оперативников и был таков. Через полчаса мне

привели арестованного Пруткина. Конвоир положил передо мной на стол талон вывода арестованного и ушел.

- Садитесь, Владлен Ильич.

Пруткин, настороженно на меня глядя, присел напротив.

- Давайте познакомимся: меня зовут Мария Сергеевна Швецова, я старший следователь районной прокуратуры...

- Почему без адвоката? - перебил меня Владлен Ильич.

На нем была тускло-черная униформа с фамилией на грудном кармане; значит, осужденный Пруткин ни в какую колонию отсюда не поедет, а останется отбывать свой невеликий срок за кражи тут, в следственном изоляторе, в хозобслуге. Такая честь выпадает немногим, чем же он-то ее заслужил? Надо будет поинтересоваться у оперативников, за какие красивые глаза Владлен Ильич переоделся в черную униформу. Тем более хозобслуга ему не светила после фортеля в суде - мол, били, показания вымогали...

- Владлен Ильич, вы мне даже закончить не дали. Если я буду проводить следственные действия, то обязательно приду с адвокатом.

- А щас чего пришли? - мрачно спросил он, глядя в стол. .

- Владлен Ильич, закурить хотите?

- Закурить? - глаз он так и не поднял.

- Угощайтесь, - я вытащила из сумки пачку "Мальборо" и зажигалку.

- Спасибо, - Пруткин взял сигарету. - А вы?

- Я не курю. Я и в сигаретах не разбираюсь, поэтому купила, на мой взгляд, самые крепкие из приличных.

- Это вы что, для меня? - удивился Пруткин.

- Ну, чтобы разговор завязать. Я раньше все время, как в изолятор иду, покупаю сигареты для подследственных, а в последнее время что-то "Стрелы" не вижу, - помните, было такое дешевое курево, и крепкое достаточно, и продавалось оно в угловом магазине, очень удобно: из трамвая вылез и через магазин к изолятору. Раньше мне многие первоходки сразу заявляли, при первом же разговоре в изоляторе: а где сигареты, вам же деньги нам на курево выписывают?.. Почему-то они все думали, что следователям выделяют деньги на паек клиентам...

- Клиентам? Вы прямо как адвокат говорите...

- Нет, я следователь, уже двенадцать лет в прокуратуре работаю. Хотите, всю пачку берите, мне все равно ее девать некуда.

Я, конечно, не рассчитывала, что тертый вор Пруткин, по четвертой ходке, купится на пачку сигарет, пусть и дорогих. Но хоть заинтересуется.

- А прикурить чем?

Я подала ему зажигалку; не "Зиппо", конечно, китайскую одноразовую.

- Можете взять ее с собой, раз я сигареты вам отдала, значит, мне и зажигалка не нужна.

- А чего пришли, меня сигаретками угостить?

- Вы не торопитесь?

- Тороплюсь? Нет. Я хоть стою, хоть лежу, а все равно сижу, так что мне торопиться некуда. О чем говорить-то?

- Да о жизни, - я улыбнулась.

- Милая девочка, - Пруткин перегнулся ко мне через стол. - Давайте ближе к делу. Я эти душеспасительные разговоры много раз слышал и ничего с них не поимел. Чего надо? Про убийство говорить не буду.

- Нет так нет. Я пришла просто познакомиться. Согласитесь, что лучше знакомиться вот так, один на один, а то никакой задушевности...

- А мне никакой задушевности и не надо.

- Нам же с вами работать придется. Разве лучше, если мы будем волком друг на друга смотреть?

- Как вас там, Мария Сергеевна? Может, хватит ля-ля, вы конкретно говорите, чего пришли. Про убийство говорить не буду.

- А почему? Мне кажется, если вы действительно не убивали, - в ваших интересах рассказать мне все как было. Даю вам честное слово, что я тщательно проверю все, что вы мне скажете, и если приду к выводу, что вы не виноваты, я прекращу на вас дело и попрошу у вас прощения за своих коллег.

- Дело вы и так прекратите. Суд те доказательства, которые в деле были, отверг, а новых вы уже не соберете.

- А если соберу?

- Вот видите, вы все гнете к тому, что это я убил.

- Да я вас уже битый час прошу рассказать мне все как было. Вы ведь в суде говорили только про то, как вас били да показания вымогали. А меня интересует, как получилось, что ваша куртка в крови потерпевших и ножик у вас в печке. Вы ведь наверняка сами об этом задумывались?

- Ну и что? Я задумывался, а вы не будете. Вам деньги платят за то, что вы сажаете, а не отпускаете.

- Почему вы все время сопротивляетесь, Владлен Ильич? Я честно хочу разобраться. К вашему сведению, я уверена, что вы убийства не совершали.

- Вот как? - тут он в первый раз на меня посмотрел. - На сто процентов?