Белое небо. При необходимости уничтожить

– А хрен их знает, – усмехнулся Косорылый. – Дед ведь у меня необразованный был, да только, по его словам, боялись они страшно тех япошек. Он все больше на КПП дежурил да подводы помогал разгружать, япошек почти не видел, но в казарме много чего наслушался.

– И чего же?

– Да всякое. К примеру… – начал Толик.

– Вот сейчас самое время байки травить, – шикнул на него Гончар.

– Наверное, что-то вроде японского «отряда смерти», – подвела итог Мартина. – Был такой «отряд 731», биологическое оружие создавали, на людях опыты ставили.

– Не, тут вроде таким не занимались, – покачал головой Толик. Потом задумался и добавил: – Хотя кто бы стал местным докладывать…

Небо начало светлеть, на лес постепенно опускался туман.

– Пора, – скомандовал Гончар.

Пробираться по лесу было непросто. Казалось, неведомая сила выкорчевала из земли целые пласты. Старые деревья были повалены и теперь топорщились корнями, а новые росли чахлыми изогнутыми уродцами. Но зато и заметить троих людей в этом нагромождении было непросто.

– Когда найдем детей, разделимся, – предложил Гончар. – Вы с Мартиной уведете их из центра Зоны, а я постараюсь отвлечь внимание.

– Каким образом? – поинтересовалась Мартина.

– Взорву что-нибудь нужное.

У Косорылого аж челюсть отвисла.

– Взорвешь?.. Чем?

– Разжился по случаю, – коротко усмехнулся Гончар, решив, что вдаваться в подробности жизни и смерти Лазерсона не стоит.

– И сработает?

– Кто бы знал, но вроде должно. Идем.

Стараясь наступать как можно аккуратнее, Гончар двинулся вперед. Вязкий туман еще больше уплотнился, скрывая строения и людей, угол палатки выступил из белесой хмари неожиданно.

– Подождите тут, я быстро, – повернувшись, прошептал Толик.

Он снял с шеи амулет, погладил камешек и, сложив ладони лодочкой, что-то нашептал. Помощи у Зоны просил? Молился? Потом надел на шею шнурок и растворился в тумане.

Гончар усадил Мартину на землю под прикрытие густо разросшегося страусника, присел рядом. Бросил мимолетный взгляд на часы – отвел Косорылому пять минут – и весь превратился в слух. Потому что, если Толик не вернется, придется принимать непростое решение. Но с территории базы не доносилось ничего необычного – отдаленная перекличка охраны, скрипучий звук, как будто двигали что-то тяжелое, и прочая возня.

Косорылый появился спустя четыре с половиной минуты. Пятясь задом и натужно пыхтя, он волок за собой тело в камуфляже. Сейчас Толик напоминал маленького трудолюбивого муравья, тащившего большую толстую гусеницу: было заметно, что наемник раза в полтора больше щуплого Косорылого. И тем не менее Толику как-то удалось и вырубить, и обезоружить охранника – за его спиной болтался карабин необычной конструкции.

– Мертвый?.. – Мартина на карачках опасливо отодвинулась от тела.

– Пф… – презрительно фыркнул Толик. – Обижаешь. Свяжите его и оттащите подальше. Да кляп не забудьте, а я метнусь комариком, соседнюю палатку проверю, в этой детей нет.

Косорылый вновь нырнул в туман, но через секунду появился снова.

– И ружьишко приберите, забавное, – прошептал он, передавая Олегу оружие.

Гончар повертел в руках карабин – действительно необычный. Похоже, пневматика, только мощная. Ну да, вот магазин, вот баллон со сжиженным газом. О, а вот и насос, баллон подкачать можно, видимо, газ не сжижен, а просто сжат. Гончар закинул за спину карабин; неслышно крякнув, подхватил наемника под мышки и оттащил подальше в густую поросль молодых лиственниц. На скорую руку соорудил кляп из его же банданы; охлопав карманы, нашел стяжку. Перевернул пленника на живот и связал поочередно руки и ноги. Затем снял с бойца ремень и пристегнул согнутые ноги к рукам. Не успел он закончить, как из тумана вновь возник Косорылый. И опять с добычей.

– На этот раз не рассчитал, – виновато пробормотал Толик, разведя руками. Тело наемника без поддержки рухнуло на траву.

– Что-то часто ты стал не рассчитывать, – недовольно прокомментировал Гончар.

– Дык, теперь-то уж все одно, – грустно заметил Косорылый, однако быстро приободрился: – Зато теперь ясно, что детишек они держат вот в той халупе. – Он махнул рукой в туман.

– Уверен? – Мартина прищурилась, пытаясь хоть что-то разглядеть в сероватой мути.

– В других окна нараспашку, а тут досками заколочено крест-накрест, – для убедительности Толик даже сложил руки на груди.

– Идите с Мартиной, – сказал Олег. – Выводите детей. – Он достал карту и отметил точку: – Встретимся здесь.

Косорылый кивнул.

– Или, если буду сильно задерживаться, двигайте на метеостанцию, я вас нагоню, – добавил Гончар.

Еще один кивок, и Косорылый исчез в тумане. Мартина, чуть помедлив и бросив на Олега сложный взгляд, точно что-то хотела сказать, исчезла следом.