Белое Пламя

— Нет, мне жаль. Его светлость, после того как там всё проверили, запретило входить туда всякому.

— И для меня исключения нет?

Сенешаль помотал головой.

— Это усложняет дело.

— Знаю, но таково распоряжение.

— Как-то всё странно выглядит: просите помощи, а на пороге посылаете куда подальше.

— Понимаю вас, но и вы поймите её родителей и особенно мать. Кэйла не хочет, чтобы кто-то копошился в вещах девочки. Она понимает, что в таком случае теряет, но не хочет.

— Тогда я хочу поговорить со стражником, дежурившим в ту ночь.

— Сир Карвер… Сейчас в темнице. Да, вы можете с ним встретиться.

— А почему он в темнице?

— Карвер был телохранителем Бетани дюжину лет. Почти с самого её рождения.

— Всегда должен быть виноватый.

— …да, — сказал Лейдал после паузы, держа внимательный взгляд на Дэйне. — Обязан был не допустить такое. Не справился.

— Что он вам поведал?

— Ничего не видел. Его даже сперва пытали. Нет, не видел. И вряд ли он врал. Не думаю, что поход к нему поспособствует поискам.

— И в комнатку нельзя и в пыточную нежелательно… Мне тут очень рады.

— Вам в самом деле здесь рады. Просто я забочусь о вашем времени. Карвер, повторюсь, едва ли расскажет что-нибудь новое.

— Это мы посмотрим. И ещё кое-что, Лейдал.

— Да?

— Помимо Айлы в её доме ещё кто-нибудь проживает?

Недобрая улыбка, хоть Лейдал и хотел её скрыть, появилась на его лице и тут же была убрана, но глаза сенешаля всё ещё продолжали искриться довольством, которые потом томно поглядели на утончённые пальцы своего хозяина, полные перстней.

— Вы кого-то видели? Или… — Лейдал понизил голос, — с кем-то разговаривали?

— Нет… — Дэйн сделал паузу. — Но мало ли. Вдруг будут незваные гости, а от них неприятности.

— Есть, конечно, родственники, но живёт она одна. Ни о чём не переживайте, думайте только о поисках. Никто вам в городе не будет мешать. Но если все же кто-то там появится — сообщите нам. Отблагодарим. А если уж во сне кого из близких Айлы увидите и расскажите нам всё — отблагодарим вдвойне.

«Ну конечно, куда ж без этого… И девчушку найди и мне помоги…»

Дэйн молча поднялся со стула и, подправив накидку, отправился к порогу. Сенешаль продолжил про себя читать лист, но напоследок добавил:

— Моё слово имеет весомую цену, и если оно что-то обещает, то всё в округе подстраивается под него, чтобы обещание было выполненным. И помните, пока вы ищите её, вы в безопасности.

Ещё утро не закончилось, а у Дэйна уже паршивое настроение. Во дворе замка, в объятии какого-то необъяснимого волнения, он поднял голову к небу, где его встретили серые тучи, стальным каркасом заменившие недавнюю, мягкую гладь. Он подумал о праздниках, что должны скоро прийти в эти края. Праздник Жизни, вечного лета, природы.

Тихими шагами к нему приблизился юноша в чёрном кафтане со стопкой свёрнутых рукописей, которые он положил на столик.

— Адриан, — Дэйн снял перчатку, чтобы пожать руку парню. — Что хотел?

— Могу как-то вам помочь?

— Если найдёшь способ, который позволит мне попасть в покои Бетани, то, да.

Юноша шмыгнул носом, опустил глаза.

— Вряд ли найду. А тех вещей, что вам дали, недостаточно?

— Вероятно, и их хватит. Но для лучшего итога предпочтительно иметь в руках все возможности.

Адриан согласился с ним и поднял голову к небу, спросив:

— Отмечаете праздник?

— Редко. Раньше бывало, да.

Единственный праздник, который марбеллы позаимствовали у коренных народов Арлена. Последние называли летние праздники — Днями Нэи, Милостью Тиарна.

Событие, отмечавшееся и марбеллами, и первыми народами одновременно. Праздник Примирения, как некоторые его называли сквозь ухмылку. Праздник Жизни. Море выпивки и танцев; ночи огней и криков. На мгновение ему ещё раз захотелось очутиться среди ивовых деревьев рядом с рекой или водоёмом, а ещё лучше на берегах Сапфирового моря, где разливали лучшее пиво во всём Шатиньоне. Там из лазурных лесов королевские ловчие поставляли мясо белого оленя, и простолюдинам позволялось вкушать его.

— Вы ведь слышали, что герцог прибудет из столицы в Лирвалл вместе с сыновьями уже в конце недели? — спросил Адриан.

— Слышал.

— Говорят, на празднике будет множество значимых людей, прибывших помочь в поисках. Вроде как Амор Рейн тоже собирается приехать.

— Пусть будет так.

Где-то вдали за еле видимыми холмами слышались глухие удары грома, будто бы предвещавшие что-то плохое; казалось, за пылевыми тучами, что обрушивали ливень на просторные луга, находилась разгадка, окружённая и запертая посреди янтарных молний. Возможно, она подойдёт поближе, если сможет вырваться. Быть может, её принесёт ветер, как Дни Нэи.

— А ты отмечаешь праздник? — спросил Дэйн, посмотрев на собеседника.

— Да, но только при дворе. На улицах города или за стенами — нет.

— А что так? Ведь именно там самое интересное. Будет, что вспомнить.

— Знаю… Сестра Вэя не хотела бы этого. Боится, что попаду в беду. Да и… у меня нет особо желания.