Белое Пламя

— Я просто не знаю, как это можно объяснить; она исчезла, и всё. Её никто не похищал, ведь незаметно украсть её было бы невозможно, всяко бы что-то заметили, увидели. Тот день ничем не отличался от предыдущих. Всё было как обычно, — Гвенет говорила быстро, с волнением, осматривая комнату. Тёмные волосы сорокалетней женщины убраны в хвост; роста она высокого, выше остальных служанок. Её слегка смуглое лицо с заметными морщинами на лбу и краях век ещё удерживали красоту, но руки и особенно пальцы состарились, когда та всю жизнь одаривала их трудом слуги.

Они находились на втором этаже замка, в обычной комнатке, использовавшейся для хранения вещей. Утром поставили стол с необходимыми для Дэйна вещами, которые как-то были связаны с пропавшей дочкой Вилдэра Лира. Дэйн и Гвенет стояли прямо у столика, а остальная прислуга у порога внимательно смотрела за ними.

Дэйн заострил внимание на детской кукле, создатель которой хорошо воссоздал черты лица. Были и другие куклы; серебряные расчески, гривна с рубинами.

— У дочки его светлости не было при себе ли Слова Меллана иль других писаний, с которыми она совершала молитвы?

Гвенет немного стало неудобно от вопроса; она потупила взгляд и, как бы, опасалась реакции, как она, наверное, считала, полного строгих принципов ревнителя веры, на свой ответ.

— Бетани на утренние молитвы не носила книгу… Вилдэр Лир приверженец старой религии, а потому она не изучала писания Меллана и Отцу-Создателю не молилась.

— Ладно, — он положил куклу и внимательно посмотрел на Гвенет. — С кем из приверженцев старой религии Предка она много проводила времени?

— С Энит. Его светлость верит, что она благословлена Миратайном, а потому ещё давно приютил её в своей обители, и он был несказанно рад, когда она ухаживала за его дочкой.

— Где она?

— Обычно в первом крыле, недалеко от статуи Предка, там и комната её. Я отведу вас к ней.

— Хорошо, помимо игрушек, одежды, не осталось еще каких-либо украшений, которые она носила постоянно? Амулетов? Талисманов? И она пользовалась духами?

— Только кулон, но он был на Бетани, когда она… пропала, никогда его не снимала. Духи? Только один раз, когда мы посетили короля в столице, сударыня Кэйла позволила ей воспользоваться розовым маслом.

— В холле я заметил зеркало, а в её комнате были зеркала?

— Да, маленькое такое, но как-то раз потеряла она его…

— Где?

— На пикнике, в лесу. Была осень.

Дэйн следовал за служанкой, разглядывая картины в коридорах, встречавшаяся прислуга же его провожала тревожным взором. Гвенет не переставала говорить, было множество деталей, способные привести к верному пути, но он перестал её слушать; когда стены сузились, а света стало меньше, в голове опять раздался предсмертный вопль убитого им селянина. Нужно было отстраниться, избавиться от назойливого образа и заменить его на приятный сердцу. И как бы это странно не было, его разум в поисках покоя отправился не в его дом в Мереле, не в какой-то период из давнего прошлого, а в храм Мученицы, в котором он недавно был. Там было так спокойно и уютно; добрая атмосфера, не приемлющая негатив. Это хорошее место и таковые редко встречаются.

— Дэйн, вы слушаете меня?

— Простите.

— Бетани любила читать о мифах и легендах народов Арлена. Особенно сказки гэльланов, где обычно всегда фигурируют их божества.

— У вас есть подобная литература? — с удивлением спросил он.

— Его светлость имеет большую библиотеку, и сам он иногда почитывает, я сама видела, — у Гвенет на лице появилась небольшая улыбка. — И ко всем книгам относится терпимо. Что-то не так?

— Нет, ни в коем случае, у гэльланов богатая культура, оставившая множество интересных трудов, которые следует продолжать переводить на наш язык.

— Вот и его светлость также думает. — Гвенет с восхищением взглянула на Дэйна. — И не думала, что человек из ордена будет иметь такие взгляды. Я вообще испугалась, что сказанула лишнего.

— А не могли бы вы показать, что она читала?

— Хорошо. Я принесу вам книги.

— Я был бы очень признателен.

Когда они спустились по лестнице, их встретила девушка на вид лет семнадцати; её рыжие волосы были собраны в хвостик, веснушчатое лицо осматривало Дэйна с интересом. Энит услышала, как Гвенет говорила о ней, и сразу же пошла её встречать.

— Представляла вас другим.

— Это каким же?

— Ну… Пожилым, — сказала Энит. Вероятно, она тоже, ещё только услышав о прибывшем ясновидце из ордена, воспринимала его как надежду. Ведь он будет искать Бетани.

Да, — не пожилой. Дэйну было под тридцать.