Белое Пламя

— Я люблю иногда повспоминать место, где вырос. В этом ничего плохого. Замок Вандере на Вороньем Утесе, Синие горы, Сапфирово море; мама, которая до сих пор в своей обители, и братья, идущие по другому пути.

— Сколько ты их уже не видел?

— Шестой год идет.

— Почему не навестишь их?

— А почему они не навестят меня?

Дэйн не стал продолжать диалог, так как услышал обиду в последних словах юноши. Полуденное солнце сильно пекло, даже в тени были душно. Казалось, что чем ближе они к сердцевине заброшенного селения, тем сильнее ударяла жара.

— Почему вы прыгнули в огонь? — неожиданно спросил Адриан.

— Тебе очень важно это знать?

— Да нет… Просто интересно.

— Знаешь, что такое подагра?

— Когда человек не может ходить?..

— Хуже. Когда он не может сделать ничего. Все тело воспалено и не способен пошевелиться. — Дэйн понизил голос и тяжело сглотнул. — Ты ничего не можешь сделать, не испытав боль.

— И…

— И болезнь настигла меня, когда, казалось, все было неплохо. Просто пришла без стука. Это… Скажу тебе так, даже врагу никогда не пожелаю такого. — Он помнил ту красноту на суставах, на всем теле; было ощущение, что под распухшей кожей горят угли. Помнил темные глаза Марии, не знающие, как помочь. Но большего всего запомнился ужас от осознания своей беспомощности.

— Значит, Белое Пламя излечило вас?

— Да, излечило.

Они прошли в центр деревни, где располагался колодец, вокруг которого были разброшены кадки. Карканье ворон переплеталось с мелодией кукушки, доносившейся со стороны мельницы.

— Она сказала, что средь вереска её дом.

— Я не вижу вереска, лишь злаки.

— Тихо, слышишь?

Тиарн, Тиарн, время просыпаться,

Радость подари; нарисуй нам синеву,

Не осмелиться никто горестью плескаться,

Тепло в твои руки я же принесу,

Тиарн, Тиарн, не забывай нас,

В этот непростой час,

Как и мы тебя не забыли,

Когда волки завоевателей взвыли.

Мелодичный девичий голос плавно доносился из дома, стены которого были изрисованы различными знаками, где виднелась фигура с мечом и огнем — один из символов Миратайна. Ладонь Создателя и другие редкие изображения, ставшие частью культуры шатиньонцев. Люди верили, что, нанося подобные знаки на дома, могут, тем самым, отпугивать нечисть. Казалось, что здание было построено совсем недавно; краска не выцвела, а брусчатые стены никогда не темнели.

Дверь была открыта; слышался треск домашнего огня.

Дэйн тихо подошёл к порогу и замер, узрев её снова. Гэльланка из снов; ее лицо было таким же прекрасным, и светилось оно юной беззаботностью. Прозрачная фигура девушки сидела за столом, любуясь в зеркальце. Мелодию напевала то на языке марбеллов, то на языке народов Арлена.

— Это ты, — радостно произнесла она. — Не думала, что отыщешь меня, да так быстро. Тебе удалось найти мою обитель. Давно сюда никто не заходил; ты еще кого-то привёл.

— Ты не назвала своё имя.

— Риэннон. А вас как величать?

— Дэйн и Адриан. Ты… — он осторожно пытался подобрать слова. — Ты ведь мертва?

Улыбка медленно исчезла с лица девушки.

— Дэйн, это…

— Ни слова, говорю только я, — перебил он Адриана.

— Уже очень долгое время, — тихо проговорила она и посмотрела в зеркало.

— В моём сне ты сказала, что если я найду это место, то увижу пропавшего ребёнка. В ином обличии.

— Верно, Дэйн. Она прямо здесь, — указала Риэннон на зеркальную поверхность, ритмично постукивая пальцами по ней.

Дэйн нахмурил брови, спросив:

— Как это понимать?

— Она там… — гэльланка продолжала касаться зеркальца, — она там. Посмотри… — сказала она, положив зеркало на стол

Он опасливо взял вещицу. Почерневшая серебряная рама, с выгравированным изображением купающихся лебедей. Рукоятка из красного дуба, изрисованная узорами природы, напоминавшие летние дни. В отражении на Дэйна смотрели белые, больные глаза. Казалось, чужие, но, нет, его же.

— Среди вереска теперь дитя.

— Что с ней случилось? — спросил Дэйн, глядя на отражение. При чём тут вереск?

— За ней пришёл Анор. Была сильная гроза; ветра несли за собой животный вой, можно было даже услышать людские крики. И в один миг явилась такая яркая вспышка… Она словно остановила поток времени, в этот миг мне показалось, что день всё-таки победил ночь. Я… я не могу выходить за пределы этого селения… но лесные обитатели всё видели, они рассказали мне о бледнолицем, у которого кожа была словно снег. Они и сказали, что это был Анор, пришедший за дочерью завоевателей. И после той ночи в отражении я стала созерцать ребёнка среди вереска.

«Анор… Бог времени и смерти в гэльланских сказаниях, — вспоминал Дэйн. Знания о легендах первых народов Арлена он подчерпнул из разговоров со знакомыми арделлами. — Эти народы боятся о нем говорить. Боятся думать. Породивший время слышит мысли всех».

— У Лиров были такие же зеркала, — тихо говорил Адриан. — Работа одного их мастера.