Белое Пламя

Поднявшись на второй этаж, он наткнулся на Илин — молодую служанку, которая выходила из комнаты и направлялась вниз. В её руках было постельное бельё, которое упало наземь, когда они столкнулись.

— Простите меня, господин! Я не хотела!

— Ничего, я виноват, — тяжело промолвил Дэйн, озираясь по сторонам. — Вы слышали плач?

— Что? Плач? Нет… С вами всё в порядке? Вы бледный… Сударь, позвать лекаря?

— Всё хорошо. Не обращай внимания. Я подниму. — Он наклонился, чтобы помочь подобрать упавшие вещи.

— Не надо, вы что… — Посмотрела она на него так, будто бы он делал что-то неприличное и вульгарное. — Негоже вам помогать слуге…

— Не иди вниз.

— А?

— Не спускайся по этой лестнице, обойди через другой ход.

— А что…

— Просто обойди.

— Ну, ладно…

Её тень растворилась за одной из дверей. Теперь здесь снова никого нет. Он один. Дэйн сел на пол, прислонившись к стене. Видения, осмеливающиеся вторгаться в обыденную реальность, — явление редкое и неприятное, запутывающее, так как не всегда сразу удаётся осознать произошедшее.

«Призраки… Замок Лиров кишит ими», — успокаивал себя Дэйн.

Он отправился к сенешалю. У Дэйна было много вопросов.

Кабинет Лейдала был закрыт для посторонних. Он остановился около двери и прислушался. В помещении было три человека, и один голос Дэйн не узнал.

— Вполне возможно, что будет ещё одно похищение, либо прямая попытка убийства одного из сыновей Вилдэра, — послышался рассудительный голос Балиона

— И почему же ты так решил? — спросил Лейдал.

— Прервать род Лиров, — давняя цель многих недругов, но только сейчас кто-то из них решил действовать, и вряд ли он остановится.

— Цели убивать не было, — произнес незнакомый голос. — Они бы сделали это при других обстоятельствах, при таких, где это действительно возможно осуществить. Похищение с целью выкупа — я говорил об этом с первого дня и продолжу дальше: при всех имеющихся гипотезах — эта, хоть и тоже вызывающая множество вопросов и несостыковок, — наиболее приемлемая. Я бы на твоем месте осуществил большее количество «допросов с пристрастием» с большим количеством подчинённых, ибо кажется мне, что «змея» в вашей обители уже так долго, что она скоро обживётся потомством.

— Прошло двадцать пять дней, Бриан, — и никто с нами не связывался, ни реальные похитители, ни лживые. И поверь мне, я всех змеек здесь вижу, и они никак не связаны с этим.

— А что насчёт человека из Белого Пламени, — спросил Бриан.

— Не надо о нём… — недовольно произнес рыцарь.

— Это почему?

— Шарлатаны они все… он и его покровители; ведь как может человек веровать во что-то неодушевлённое, в то, что не напоминает нас самих, например, в огонь? И ещё заявлять, что могут помочь его светлости какими-то неведомыми способами. Это… Тьфу.

— Вы знаете, что наши предки веровали в огонь, ещё когда Елейг был не до конца освоен? Потом уже Миратайна стали представлять в виде человека, когда мы покинули земли с вечной зимой и открыли для себя континент Арлен, когда уже потребность в огне была не такой колоссальной ради выживания. А ещё у гэльланов есть бог огня, и у авелинов он тоже есть и у других народов тоже… Вы видите здесь связь, сир Балион? Она ведь четко прослеживается.

— Мне интересно, откуда у вас сведения, касающиеся первых представлений Миратайна нашими предками.

— Много книжек прочитал за свою жизнь. Видите, пригодилось, — я поменял ваше представление о мироздании и подтолкнул ваш разум к очевидным умозаключениям.

— Вы поменяли моё представление ровно на столько, насколько я проникся доверием к этому ордену.

— Этот орден — серьёзная организация, имеющая исключительные права на владение территориями Синих гор, на полезные ископаемые, которые там есть, в том числе и на Белое Пламя, которое было приравнено к полезным ископаемым…

Дэйн услышал звук спускающихся шагов по лестнице, ведущих к коридору. Должно быть прислуга. Ему не хотелось, чтобы в замке потом шептались, как он подслушивает разговоры сенешаля двора, а потому Дэйн, сделав непринужденное лицо, уверенно постучал в дверь.

Кто? — резко спросил Лейдал.

— Капеллан.

Тут же послышался звук отодвигающегося кресла и быстрых шагов.

— Входи, прошу, — учтиво проговорил сенешаль. — Лейдал представил Дэйна незнакомцу.

— Всегда хотел увидеть тебя, — произнес Бриан Апло.

Дэйн раньше не слышал об этом графе. Позже, как он выяснил, Бриан был приближенным герцога, и его древний род уже несколько поколений тесно связывался с Лирами. Вроде бы даже и в нем текла кровь королевской династии. Это был зрелый, статный, хорошо выглядящий мужчина, высокого роста; давние многочисленные шрамы на лице, шее говорили о том, что он не боялся смотреть в лицо опасности и участвовал в войнах Шатиньона, в том числе и в последних с королевствами Прадена и Марелеона.

Его бирюзовую одежду из бархата украшала вышивка на рукавах и воротнике в виде кленового листа.

— Мы как раз говорили о Белом Пламени, — сказал сенешаль, рассматривая перстни на своих тонких пальцах. — Продолжай, Бриан.