Белое Пламя

Маршал ушёл, и эльф сел на землю там, где стоял.

- Всё это тянет на плохую комедию, - буркнул Альтис, с силой растирая виски. - Феникс, Дартург и мы с тобой... Последние пару дней каждый шаг, мой или других, просто за версту воняет плохим спектаклем.

- Сам знаю, - ответил эльф и лёг, раскинув руки.

- Так... - Маг тряхнул головой. - Давай сейчас десять кругов по тренировочному комплексу, потом спать два часа. Должно полегчать.

- Ты добить меня хочешь? - без энтузиазма поинтересовался стрелок.

- Вернуть к жизни. А заодно и себя.

Первые пять кругов командоры бежали из рук вон плохо. Арэн запоздало предупреждал Альтиса о препятствиях, слепой командор спотыкался и падал. Всё ещё пьяный эльф тоже падал. На шестом круге стало веселее. Альтис запомнил препятствия, и тело само преодолевало их, не особо утруждая мозг. На двадцать пятом круге им стало легче.

Предусмотрительные ребята, глядя на командоров, растопили недавно построенную баню.

- Идите попарьтесь, помогает, если хотите побыстрее в себя прийти, - предложил Росомаха, когда друзья закончили тренировку.

- Пошли, - кивнул стрелок, делая шаг вперёд.

Альтис в тот же миг шагнул назад. Арэн обернулся.

- Ты иди, - сказал маг.

Эльф бросил на него один-единственный взгляд и молча ушёл.

- Росомаха! Принесите в мою каморку лохань с водой, - распорядился маг. - Побольше.

Десятник распорядился принести воды в командорскую избушку и спросил у Альтиса, будут ли ещё распоряжения.

- Никого не пускать в лагерь, - ответил юноша. - Даже если это будет маршал Феникс.

Росомаха прижал к сердцу кулак. Вспомнив, что маг не видит, смутился и ответил:

- Будет исполнено.

После получасового отмокания в горячей воде Альтису полегчало. Он заставил себя ещё вычистить и выстирать одежду и, избавившись от воды и лохани, упал спать.

- Вставай, уже вечер, - разбудил его голос эльфа.

- Иди ты в пасть к Кошмару. - Альтис засунул голову под подушку.

- Давай подымайся, об Грань тебя всей Когортой!

Маг сел, обхватил голову руками и со стоном рухнул обратно.

- Всё ещё болит? - удивился бодрый и отдохнувший эльф.

- Ты прожженный алкоголик! - огрызнулся маг. - А я трезвенник.

- Да ну! - хмыкнул эльф. - А вчера пил совсем не как трезвенник.

- С кем поведёшься...

По откровенному фырканью эльфа можно было догадаться обо всём, что он подумал в ответ. Арэн ушёл за лошадьми, а Альтис с нецензурной бранью поднялся и облачился в полную военную форму.

Комнатёнка, снятая советником на постоялом дворе, вызвала ощущение уюта, стоило перешагнуть порог. Альтис не сомневался, что это какая-то домашняя магия, но не мог обнаружить её. Хоть он и сам занимался домашней магией, но всё же, специализация у него была другая.

В неформальной обстановке Дантэ оказался приятным и интересным собеседником, они почти сразу перешли на "ты". Вопреки опасениям мага, советник не пытался лезть в душу. Он пили вино с символической закуской, и разговор вёлся, что называется, за жизнь. Маг и советник долго спорили о том, чьё оружие лучше - эльфийской работы или гномьей. Дантэ изо всех сил доказывал, что эльфийской, но Альтис отстоял доброе имя гномов, упомянув, что, с тех пор как "недоростки" начали работать со сплавами кевлара и мифрила, лучших доспехов и оружия в мире не было. Всё это обсуждалось с шутками и было приправлено анекдотами и смехом.

Дантэ мимоходом посетовал на изрядно доставшие дворцовые интриги, на что маг предложил перебить всех интриганов.

- Было бы неплохо! - рассмеялся советник. А потом помрачнел: - Только, уж не знаю, к сожалению или к счастью, это невозможно.

- Ну так давай выпьем за осуществление невозможного! - улыбнулся Альтис, поднимая кубок.

Некоторое время оба молча смаковали марочное вино из погребов императора.

- Кстати, о невозможном, - первым нарушил молчание советник. - Император поручил мне всеми силами постараться избавить тебя от твоего увечья. Я бы хотел знать, что нужно, чтобы вернуть тебе зрение.

Кубок хрустальным крошевом осыпался с ладони мага.

- Я не увечный, - процедил он сквозь зубы. - Я не калека, не неполноценный. То, что я лишён глаз, только моя проблема. Это не обсуждается и никого не касается.

- Всё, я понял. - Дантэ, несмотря на то, что маг не видит, примирительно поднял руки.

Советник отыскал новый стакан, сгрёб ногой под стол осколки кубка и наполнил стакан вином.

- А всё-таки, эльфийское оружие лучше с точки зрения магической поддержки, - снова взялся за спор советник.

- Моё оружие - гномьей работы, - возразил маг. - Однако такой магии эльфам и не снилось.

- Так то индивидуальная боевая магия, сработанная исключительно для тебя одного! Сами по себе твои клинки - не магические...

Ближе к полуночи спорщики, прикончив третью бутылку и так и не придя к единому мнению, наконец распрощались.

Эльф сидел в кресле у камина так тихо, что Альтис не заметил его, и только изумрудная змейка подсказала, что маг в комнате не один. Сев во второе кресло, он блаженно вытянул ноги к огню.

- Ну, как прошёл разговор со стариком? - поинтересовался он.

Эльф не ответил.