Белолуние

– У меня нет сыворотки, сударыня, – ответил Никлас, наблюдая за её реакцией.

Зрачки Илларии на мгновенье расширились, рот приоткрылся, ноздри раздулись. Женщина фыркнула:

– Что значит «нет»? Вы шутите, сударь?!

– Жизнь его Величества – неподходящая тема для шуток, сударыня. У меня действительно нет сыворотки.

Внезапно доктор Иллария запрокинула голову и забулькала горлом. Никлас не сразу понял, что это: смех или кашель. Оказалось, всё-таки смех.

– По-вашему, это забавно, сударыня? – насупился он.

Перестав смеяться, Иллария заговорила другим голосом – сухим и резким:

– У короля жар. Третьи сутки мне не удаётся ничего с этим поделать! Вы уехали за сывороткой, но явились с пустыми руками! На что вы надеетесь, сударь?! На то, что лихорадка пройдёт сама по себе?! На чудо?! На древних богов?! У нас был шанс. У вас был шанс, мэтр Кариг, но вы его не использовали! Теперь король умрёт, и мы не сможем его спасти! Вы не сможете его спасти, сударь, потому что мне здесь больше делать нечего!

Она вновь вскочила на ноги, но уходить не торопилась – так и стояла у двери, вглядываясь в бледное до синевы лицо Витаса.

– Какую дозу сквелена он получил прошлой ночью? – спросил Никлас. Нужно знать, чего ожидать. Если уже и высокие дозы не помогают, то дело плохо.

Иллария перевела на него растерянный взгляд. Некоторое время она хлопала глазами, точно не понимала, о чём её спрашивают, и вдруг усмехнулась:

– Никакую, сударь.

– Это неостроумно, сударыня!

– Зато честно, сударь. Я не давала ему сквелен с того дня, как вы покинули город.

– Вот как! Что же побудило вас принять такое решение?

– Я – врач, мэтр Кариг, и не нуждаюсь в ваших предписаниях! Всё это время пациент получал другое лечение, которое, как видите, оказалось вполне эффективным.

– Могу я узнать, чем именно вы лечили короля, сударыня?

– Разумеется. Здесь нет никакой тайны. Его Величество получал отвар чомуса желтоцветного трижды в день, после приёма пищи. Впрочем, он уже два дня ничего не ест, так что, выходит, просто трижды в день. Вы удовлетворены?

– Я возмущён, сударыня! Но ведь это именно то, на, что вы рассчитывали, не так ли?

Иллария скривилась:

– Нам больше не о чем разговаривать, мэтр Кариг! Счастливо оставаться и всего наилучшего!

Она устремилась к выходу, едва не налетев на маршала, внезапно показавшегося в дверном проёме. Нордиг вскинул бровь, по его скулам поползли желваки:

– Вы уходите, доктор?

– Мэтр Кариг больше во мне не нуждается, господин маршал, – Иллария попыталась протиснуться мимо, однако Нордиг преградил ей дорогу:

– Мне так не показалось.

– Помощь госпожи Амиди мне действительно больше не требуется, – отозвался Никлас, хотя его никто не спрашивал. – Хотелось бы узнать лишь о том, почему вы избрали столь неразумную терапевтическую тактику, сударыня.

Иллария просительно взглянула на маршала, но тот лишь кивнул, веля отвечать.

– Чомус – отличное противовоспалительное средство, – едко проговорила женщина. – Противовоспалительное и жаропонижающее, да будет вам известно!

Никлас не отвечал. Он рылся в сумке в поисках пузырька со сквеленом.

– Чего вы от меня хотите?! – взвизгнула Иллария. – Я лечила его тем, чем считала нужным.

– Нужным для чего? – Никлас посмотрел на неё в упор, и женщина не выдержала – отвела взгляд.

– Я – врач, сударь!

– Это мы уже слышали, – кивнул маршал. – Извольте отвечать на вопрос!

– Я не понимаю вопроса! – Иллария дёрнулась в сторону двери, однако Нордиг встал прямо в проходе, и ей пришлось отступить.

– Вопрос предельно прост, – вздохнул Никлас. – Вы осознанно лечили короля так, чтобы не дать ему выздороветь. Зачем?

– Это клевета! – выкрикнула Иллария, но тотчас опустила плечи и скукожилась. Маршал взял её за локоть:

– Отвечайте на вопрос! Притворство вам не поможет.

Внезапно переменившись в лице, женщина подняла голову и зашипела:

– Во славу ветра! Клянусь, я сделала всё, что могла! Теперь тиран умрёт, а больше я ничего не скажу!

– Под стражу её! – крикнул Нордиг.

Гвардейцы появились так быстро, точно ожидали приказа прямо за дверью. Возможно, так оно и было.

Когда Илларию, увели, маршал сухо произнёс:

– Мы не ждём от вас чудес, доктор. Вы хороший врач, но сейчас всё в руках судьбы.

Никлас опустил глаза:

– Я виноват перед его Величеством. Позвольте мне искупить вину. А у вас, господин маршал, нынче прибавилось дел. Теперь ясно, что эта дама связана с группой фанатиков, именующих себя Братьями ветра.

– Я впервые о них слышу.

– Я и сам до недавнего времени не догадывался об их существовании. Впрочем, моё дело – лечить его Величество. Безопасность государства – ваша сфера влияния, господин маршал.

Нордиг кивнул и поспешно вышел, оставив его наедине с королём.

«Бесхвостые» и «тени»

Обратный путь всегда кажется короче. Интересно, почему? Эту загадку, как и все прочие, связанные с течением времени, Селена решила разгадать позже, когда выучится и проведёт серьёзное исследование. Пока же оставалось только удивляться тому, как быстро холмы Нижнебартисского округа сменились густым лесом. Судя по пейзажу, до развилки было уже недалеко.