Белые стяги победы

Джадия могла сыграть роль девушки для развлечений, но в этом случае ей пришлось бы терпеть связанные с подобной деятельностью «неудобства», в том числе обслуживать клиентов.

Тот путь, какой она выбрала, частично раскрывал ее личину, обнажал необычные для женщины умения. Но наемницы изредка встречались в ротах, меж варваров попадались воительницы, сражавшиеся ничуть не хуже мужчин, и Джадия не думала, что ее появление будет встречено с большим удивлением.

– Умеешь что-то другое? – вояка заухмылялся, а потом до него дошло, что крепкая смуглая девушка с темными волосами говорит серьезно. – Стало быть, нам предстоит проверить, на что ты годна, и определить, куда тебя… э, определить. Эй, Ячень!

На крик в комнату заглянул еще один обладатель меча, усов и кольчуги, но поджарый и широкоплечий, с хищным крючковатым носом и близко посаженными глазами. Он глянул на Джадию с любопытством, а узнав, что она хочет, сложил губы трубочкой и присвистнул.

– На данный момент у нас не хватает людей при осадных машинах, но там нужны здоровенные тупые бугаи, умеющие выполнять приказы, – заявил Ячень. – Еще имеется недостача в полку лучников, но там необходимо принести с собой большой лук, а у тебя я его не вижу, а также мы…

Джадия покачала головой и, не дожидаясь, пока закончится перечисление неукомплектованных частей, потащила из ножен метательный нож. Глаза толстого вояки расширились, когда что-то свистнуло у самого его уха и с тупым стуком воткнулось в стену, срезав прядь волос, а его тощий соратник осекся на полуслове.

– Ну? – спросила девушка требовательно. – Ножи, меч, аркан, кольчуга, лошадь.

– Эх-хо-хо-хо, чтоб меня Стальной Сокол в жопу клюнул! – сказал Ячень. – Неплохой бросок, если ты и в остальном так же хороша, то можешь на кое-что рассчитывать. Вытаскивай свою железяку, и пошли на задний двор, проверим, на что ты годна.

Проходя мимо толстого вояки и вытягивая нож из стены, Джадия уловила кислый запах страха. А затем она очутилась на просторном, обнесенном высоким забором дворе, где земля была истоптана, и стояло несколько дощатых, истыканных мишеней разного размера.

– Давай-ка для начала разомнемся! – и Ячень обнажил меч, длинный, куда более тяжелый, чем у нее, повертел так, что лезвие засверкало на солнце. – Посмотрим, на что ты с большой штуковиной годишься, только, чур, не убивать друг друга! – и он захохотал.

Девушку учили сражаться длинным клинком, хотя членам гильдии редко приходится использовать такое оружие. Она понимала, что с опытным воином не справится, но перед ней и не стояло такой задачи – справиться, нужно лишь показать собственное умение.

Клинки лязгнули, Джадия ушла в сторону, проверяя, насколько быстр ее противник. Тут же ей пришлось отбивать стремительный выпад, и она, честно говоря, едва успела.

Ячень осклабился, чуть присел, сделал несколько обманных финтов, а затем ударил вдоль земли. Девушка не стала подпрыгивать, чего он наверняка ждал, а рванула вперед, сокращая дистанцию.

Поджарый вояка попытался отскочить, но вышло у него неловко, так что он запнулся и брякнулся на спину. Перекатился в сторону, не давая пригвоздить себя к земле, и вскочил на ноги, весь перепачканный, но довольный.

– Ну? – спросила Джадия, останавливаясь.

– Пожалуй, достаточно, – проговорил Ячень, убирая оружие. – Теперь покажешь, что с ножами и с арканом, и если справишься, то для тебя найдется место в доблестном войске под знаменем Верховного Блага.

С метательными клинками девушка работала виртуозно, не зря она была ученицей мастера Нарди. Аркан тоже повиновался ей так, как это и должно быть у уроженки варварского племени, с детства умеющей объезжать коней.

– Замечательно, – оценил Ячень, когда веревочная петля в очередной раз захлестнулась на врытом в землю столбе. – Пойдем, сделаем все как надо, и отправишься в лагерь, в отряд Трора Голова Тролля, ставка обычная, четырнадцать сиклей в месяц, если не нравится, то проваливай.

Джадия помотала головой – деньги нормальные, да и не для того она явилась сюда, чтобы зарабатывать. Вслед за поджарым усачом вернулась в дом, и там его толстый соратник выдал ей лист пергамента, украшенный большой печатью.

– Лагерь за Первыми воротами, в паре миль от города, – пояснил он, глядя на девушку с опаской. – Езжай прямиком по тракту – не промахнешься, если не слепая. Грамоту покажешь на воротах, чтобы тебя пропустили, и там же спросишь, где стоят люди Трора. И как тебя зовут, кстати?

– Зарина из клана Седого Волка, из средней ветви, – гордо сказала Джадия, думая, что это имя послужило ей один раз, послужит и второй, причем ничуть не хуже, чем в первый.

– Ага, ясно, – толстый вояка почесал ухо, едва не срезанное брошенным ножом. – Найдешь самого Трора, и грамоту ему отдашь, он читать умеет, поймет, что к чему. Двигай немедленно, а то вечер скоро, ночью тебя никто внутрь не пустит.