Белые стяги победы

Девушка отдала командиру отряда грамоту, и подумала, что все будет как обычно – сначала насмешки, попытки подкатить или пошутить, а затем, когда выяснится, что она ничуть не хуже многих, невольное уважение.

– Отдай ее ко мне в десяток, а, Трор? – попросил квадратный, и, поймав взгляд девушки, поспешно добавил. – Я – Карл, сильнее меня нет в этом войске мужчины, не хочешь ли в этом убедиться, красотка?

5. Мститель. Сейчас

«Свою» палатку Харек оставил без сожаления, последний раз огляделся, не забыл ли чего, и вышел наружу.

– Все готовы и собраны, – доложил Фарциг.

Харек кивнул, и пошел вдоль строя… нет, он доверял словам щуплого десятника. Но сейчас, перед выступлением, надо показаться всем, напомнить, что командир здесь, с ними.

В той сотне, что пойдет в рейд под его командой, если люди безусловно верные, с кем сражался рука об руку, спина к спине. Но есть и те, кто во время последних походов оставался на вторых ролях, не входил в число избранных, и их он знал не очень хорошо.

Оно и понятно, в тайный храм, укрытый посреди лесов или в пещере, сто человек не поведешь.

– Одного не хватает, задница Вечного, – сказал Харек, остановившись перед десятком Бирцэ.

– Э, точно, да, – забормотал тот. – Равилд Рыжий вчера из города не вернулся, пошел по бабам, и пропал… наверняка загулял, притащится завтра в лагерь, а нас уже нет.

Харек не стал ничего говорить, хотя не сомневался, что вино и продажные девки не при чем…

Ардил вряд ли ограничился той «беседой», что была у них в шатре хозяина Гардза, и от которой до сих пор болит голова. Наверняка его люди похитили Равилда, чтобы допросить как следует, а когда закончили с этим делом, попросту убили.

Лач Язычок, командир следующего десятка, смотрелся необычайно мрачным для себя, глядел потерянно и время от времени моргал и хмурился, точно пытался что-то вспомнить.

– Ты чего? – спросил Харек. – Перебрал вчера?

– Похоже, да… – неуверенно ответил Лач. – Ничего не помню, как вернулся даже… – улыбка на физиономии десятника, отличавшегося нахальством и стойкостью к выпивке, получилась жалкой.

Все понятно, этого допрашивал сам Ардил, а затем «отрезал» кусок памяти.

Для мага такой силы и умения – плевое дело.

– Ничего, оклемаешься, – Харек похлопал Лача по плечу так, что звякнула кольчуга, и пошел дальше.

Замыкал строй, как обычно, Митта-Мясо, и выглядел маг усталым… полдня убил на то, чтобы изучить полученный от хозяина Гардза амулет связи и понять, нет ли в нем подвоха.

– Рассказывай, сожри тебя Хаос, – велел Харек.

– Не по моим силам, – вздохнул Митта, потирая руки. – Слишком хитро и путано. Чтобы разобраться, мне понадобится несколько дней, причем не в походе, а в покое… или я не прав?

Он, как всегда, сомневался в себе.

– Этих дней у тебя нет, так что забудь, – Харек ободряюще кивнул, и пошел туда, где стояла его лошадь.

Ардил снабдил их не только фуражом, но и заводными конями, чтобы отряд мог двигаться быстрее. И скакуны, доставленные по приказу хозяина Гардза, оказались хорошими, это признали все.

– В седла! – скомандовал Харек, вставив ногу в стремя.

Негромкий лязг возвестил, что строй сломался, и его сотня из пешей превратилась в конную. Он пришпорил могучего черного жеребца, и медленно поехал в сторону дороги, что шла от одних ворот лагеря до других.

Был уверен, что выполнит приказ, разрушит подвесной мост, а затем доберется и до Ревайна… если только наниматель, известный как Ардил из Гардза, не решит устроить собственным воинам какую-то пакость.

Но даже в этом случае Харек должен попасть в столицу Тарегона.

Он обязан довести до конца дело, начатое много лет назад.

Осадный парк, что будет пущен в дело для того, чтобы разрушить стены, построенные еще при Вечном, остался за спиной. Миновали лагерь гномов, выставивших собственные караулы, и тут навстречу попалась девушка на сером тощем жеребце.

Она глянула на Харека странно, и почти тут же отвернулась, но он успел заметить панику в темных глазах. Подобрался, сдвинул руку к висевшему на поясе мечу… испуганный человек может пустить в ход оружие просто так, без причины.

Но кто она такая, чем и когда он смог ее так устрашить?

Плотная, симпатичная, длинные черные волосы заплетены по обычаю варваров, обитающих за Хелдезом, на щеках – раскраска. Вооружена, в седле держится уверенно, по всем признакам воительница из наемников… кого только нет в войске Ардила.

Но Харек не помнил, чтобы встречал эту девушку раньше.

Он не показал интереса, не повернул головы, проезжая мимо отодвинувшейся на обочину всадницы. Но когда впереди показалась граница лагеря, придержал коня и спросил у ехавшего следом Фарцига:

– Видел девку?

– А то, трахнуть меня в жопу, – отозвался тот. – Неплохая, можно завалить.

Для щуплого десятника все бабы делились на страшных и годных для «заваливания».

– Ничего странного не заметил, божья срань?

Фарциг задумчиво поскреб русый затылок, в глазах его появилось недоумение.

– Это ты лучше у Митты спроси, – сказал он. – Маг на то и маг, чтобы всякие необычности замечать, а я все больше на титьки смотрю да на жопу, чтобы были такие, как я люблю…