Белые стяги победы

Настало время ученику Нового Бога показать себя.

Когда стали различимы громадные туши облаченных в тяжелую броню слонов, Ардил напрягся и взял одного из них под контроль. Сознание его раздвоилось, не так, как во время выхода в изнанку, совершенно по иному – теперь он смотрел двумя парами глаз, причем одна не принадлежала человеку, а конечностей, которыми приходилось двигать, оказалось слишком много.

Исполинский зверь вновь затрубил, и, свернув, вонзил бивни в бок собственному сородичу. Захрустели кости, кровь хлынула настоящими потоками, а погонщик на спине обезумевшего слона разразился отчаянной бранью, попытался пустить в ход стрекало, но через миг сам очутился на земле.

Едва успел отскочить, когда нога с плоской подошвой опустилась сверху.

Ардил развернул зверя и бросил его еще на одного – слонов пятеро, и если до их позиций доберутся все, то будет настоящая беда, и нужно вывести из строя как можно большее количество животных… Вот еще один после атаки в плечо завалился на колени, и нужно уронить его, а затем еще и встать сверху, не важно, что будет после этого с взятым под контроль гигантом.

Услышал недовольное восклицание Эбнера, и заклинание лопнуло.

– Твою мать, давай-давай! – орал командир Серебряных Крыльев непонятно кому.

Бой кипел со всех сторон: рыцарская атака наткнулась на выстроенный гномами заслон из щитов, и оттуда доносился такой лязг, словно разом обезумела добрая сотня кузнецов; «Стальные Лисы» отразили нападение грифонов, но на них насела легкая конница врага; показался отступающий полк Роско с монстрами по флангам, и напирающие на них ополченцы Тарегона… и среди них, помилуй Новый Бог, настоящий болотный тролль!

Огромный и зеленый, похожий на помесь лягушки и человека.

– О, этого еще не хватало, – Эбнер тоже заметил непонятно где найденного тарегонцами исполина. – Откуда они его взяли? Ого, паука одним ударом, как мелкую таракашку… и что с ним будем делать? Можно катапульты подтянуть, но их быстро не наладишь, да и пристреляться парням надо.

– Я сам справлюсь, – ответил Ардил.

Создать голема вот так вот без подготовки, среди чистого поля – задача непростая. Но если не противопоставить троллю столь же мощного противника, то тупая зеленая тварь сомнет их ряды, а при поддержке уцелевших слонов – вон, две штуки продолжают приближаться – атака и вовсе может оказаться сокрушающей, войско развалится, и останется только спасать свою жизнь.

Стоит признать, Тарегон хорошо подготовился к этой битве.

Хозяин Гардза прочитал заклинание, и от навалившейся слабости едва не упал. Давно он настолько не выкладывался, если когда либо выкладывался вообще – сначала огненный шар, затем чары подчинения, а теперь еще и это… но ничего, он выстоит, и сделает так, чтобы они сегодня победили!

Под землей зарокотало, колыхнулось что-то в недрах, и склон холма начал вспучиваться, словно пытался вырасти огромный гриб. Лопнул слой дерна, в прореху протиснулось нечто округлое, блестящее, через мгновение стало ясно, что это макушка каменной головы, показалось лицо, грубое, больше похожее на орочье, чем на человеческое, и голем восстал из глубин.

Ардил взмахом указал ему цель, и каменный гигант тяжело затопал прочь.

Теперь надо помочь Роско, у него помимо тролля хлопот полон рот… не забыть про арьергард, что-то давно не было оттуда гонцов?.. на левом фланге можно и контратаковать, пустить туда с полтысячи Серебряных Крыльев… не прозевать новый удар грифонов, их прибили далеко не всех… и не свалиться от утомления, хотя ноги дрожат, а сердце екает…

Паузы хватило, чтобы перевести дух и вытереть с лица пот.

Затем в ряды «Стальных Лис», и так поредевшие, врезались слоны, и пришлось помогать наемникам, ослепив одного из зверей, и послав им на помощь отряд лучников из резерва. Эбнер, получивший нужный приказ, бросил в контратаку несколько сотен гвардейцев, и земля задрожала под копытами. Примчался человек от аб Крихолмена, что командует оставшимися позади частями, и доложил, что они держатся, хотя на них наседают со всех сторон.

– Не только на вас, – пробормотал Ардил, слизывая кровь из прокушенной губы.

Голем добрался до тролля, и два гиганта сошлись вплотную, обхватили друг друга ручищами. Роско наконец дошел до соратников, и остатки его полка начали отходить в тыл через сделанные для них проходы. Чудовища, созданные монстрологом, погибли, похоже, все до единого, и их хозяин остался где-то на поле боя, пал вместе со своими тварями.

– О, хорошо пошли! – воскликнул Эбнер, наблюдавший за ударом гвардии.

– Пора и остальным в контратаку. Сколько можно обороняться? – сказал Ардил. – Тот, кто делает, справится всегда, а ну-ка, давай поступим так, вторую полутысячу Серебряных Крыльев вон туда, за спины слонам, подтянем еще лучников, пусть помогут «Стальным Лисам» и прикроют их от атаки сверху, а еще…