Белый. История цвета

Но все это будет потом. А пока давайте вернемся назад. В течение двух столетий, одновременно с увеличением доли белого в сфере техники и новых материалов, росла и его роль в языке и в лексике, в кодах и знаковых системах, в литературе и изобразительном искусстве. Во французском и других романских языках число фигуральных значений прилагательного «белый» существенно увеличилось, а в мире знаков его роль непрерывно возрастает; причем не столько даже отдельно взятого белого, сколько его сочетаний с другим цветом: белое с синим, белое с красным, белое с зеленым, все эти бихромные пары считаются признаком элегантности, хорошего вкуса и желания быть современным. Возможно, именно таково главное значение белого цвета в сегодняшней Европе: это визуализация желания быть современным, но современным в строгом, благородном стиле, без излишеств, без причуд, без вульгарности164.

Белый и черный больше не цвета

XVII век – время великих свершений в науке. Во многих ее областях либо заполняются пробелы, либо уже накопленные знания подвергаются пересмотру, и в результате рождаются новые теории, новые дефиниции, новые классификации. Бурно развивается физика, в частности оптика, в которой уже несколько веков не наблюдалось существенного прогресса. Ведутся дискуссии и публикуются труды о природе света, о цветах и о зрении. В то время как художники опытным путем открывают новую классификации цветов, разделив их на основные (определение появится позже) – синий, желтый, красный – и дополнительные – зеленый, фиолетовый, оранжевый, – ученые выдвигают новые гипотезы и новые комбинаторики, которые подготовят почву для открытий Ньютона165. Конечно, многие из них все еще разделяют концепцию Аристотеля о том, что цвет – это свет, который был ослаблен или приглушен при прохождении сквозь те или иные объекты или ту или иную среду. Ослабевая, свет теряет часть своего объема, силы и чистоты и таким образом порождает различные цвета. Вот почему, если расположить цвета на шкале, все они займут места между двумя полюсами – белым и черным, каковые, по Аристотелю, являются цветами с полноправным хроматическим статусом. Однако цвета между полюсами расположены не так, как в спектре Ньютона. Было известно несколько вариантов цветовой шкалы, но самым распространенным оставался тот порядок, который по традиции приписывают Аристотелю: белый, желтый, красный, зеленый, синий, черный. В какой бы области ни велись исследования, эти шесть цветов всегда остаются базовыми. Если кто-то пожелает создать систему из семи цветов (более совершенную с точки зрения символики), можно добавить седьмой цвет – фиолетовый, который располагается на цветовой шкале между синим и черным. Такой порядок мы видим на большинстве диаграмм, схем, пояснительных рисунков и таблиц в трудах авторов первой половины XVII века: на них присутствуют белый и черный, и от сочетания либо слияния этих двух цветов рождаются все остальные.