Белый край

Всего нас осталось десять. Половина гарнизона в одночасье была сметена сильнейшей атакой мертвой армии, и, казалось, что больше у нас не было никаких шансов устоять против того, что грядет следующей ночью. Теперь у нас даже не было наших стен, наших укреплений — все пропало.

Люди молча стояли рядом, окружив бездыханное тело Вигдис и меня, плачущую над ней без слез. Никто не решался сказать ни слова, но я отчетливо чувствовала их взгляды на своем затылке. Их и кого-то еще. Где-то в глубине души меня не покидало ощущение, что Ун сейчас рядом, ждет, наблюдает, желает, чтобы я сдалась и бежала на юг. Но бежать было нельзя — главная битва все-еще была впереди, и все это понимали.

Один за другим люди бросали свои копья и булавы, устало садились в продуваемой всеми ветрами комнате. Никто не обращал внимания даже на то, как из-под обломков стены выползают остатки тел, пытаются скрыться в заснеженной пустыне. Сейчас на это всем было попросту наплевать, да и не пытались мертвые навредить нам — пострадали обе стороны.

— Они оправятся… — вздохнул вдруг сидящий рядом Бруни, — А вот мы — вряд ли.

Он озвучил мысль, которая вертелась на языке, пожалуй, каждого из здесь присутствующих. Конечно, было бы лучше просто постараться не думать о подобном, но выбора не было — люди отчаялись.

— Что дальше? — задал в пустоту вопрос один из выживших мужчин.

Я медленно подняла голову. Чувствуя, как дрожат губы от холода и горечи, я окинула взглядом всех собравшихся. Все они уже начинали замерзать — погода становилась все хуже и хуже, ветер задувал со все большей силой, и если мертвые не доберутся до нас первыми, то погода наверняка нас прикончит.

— Нам нужно… — начала было я, но на ноги вскочила Афина, женщина лет тридцати.

— Нам нужно сматываться отсюда! — криком перебила она меня. В ее глазах читался страх. — Разве вы не видите?! Это конец! Мы не продержимся и ночи!

— Продержимся, — спокойным тоном ответил Сих. — Вот.

Он подошел к груде тел, погребенных под ледяными глыбами, и достал из-под обломков нечастного, что потерял ноги и нижнюю часть туловища. Темнокожий мужчина с силой бросил его на пол, мертвец от боли беззвучно разинул рот, и в этот момент Сих начал лить на него воду. Она застывала, и вместе с тем воин поливал тело все аккуратнее и медленнее, отчего поверх него вырос острый ледяной сталагмит.

— Браво, гизиец, браво! — нервным, срывающимся голосом закричала она. — И как это поможет нам, а?! Как спасет от холода?! Не будьте идиотами, надо уходить, сейчас!

— Заткнись ты уже! — не выдержала я. — Заткнись, пожалуйста, хоть на мгновение! Если будет что предложить кроме как убежать — говори, нет — засунь голову поглубже в свой зад и кричи туда!

Афина явно опешила от такого, непонимающе оглядывалась то на меня, то на остальных. Впрочем, тон, который так часто использовала Вигдис, помог, и теперь испуганная женщина в кои-то веке умолкла и села на пол.

— Мы выживем. Выживем достаточно долго, чтобы все восстановить, — начала я. — Но для этого мне понадобится помощь каждого из вас. Каждого, понятно?

Афина виновато отвела взгляд. Остальные, впрочем, тоже не могли похвастать былой решительностью.

— Бруни, Снорри, — обратилась я к самым большим людям из всех здесь присутствующих. — Бегите наверх, тащите сюда все шкуры, которые сможете унести. Нам нужно будет заночевать здесь.

— Здесь? — Снорри склонил голову набок. — На кой хер?

— Согласен, — кивнул Варс. — Наверху проще было бы держать оборону, когда придет ночь, Майя.

— А его, — я кивнула на лежащего в бурлящем омуте мертвеца с горящим сердцем. — Тоже наверх потащите? Мы должны защищать его пока не починим стены. Без него нам конец.

После моих слов, лица присутствующих исказились. Никто не хотел признавать этого, но нам действительно придется рискнуть жизнями, чтобы иметь хоть какой-то шанс продержаться здесь в долгосрочной перспективе. Разумеется, никого не прельщала идея спать на морозе, пусть и под шкурами, но другого выхода не было.

В конце концов, Бруни первым встал со своего места и, хлопнув Снорри по плечу, ушел вместе с ним наверх. Теперь нужно было занять остальных, и перво-наперво необходимо было избавиться от всего, что могло представлять опасность.

К счастью, большая часть оживших тел и частей тел были либо вморожены в лед, когда провалились в водный резервуар внутри айсберга, либо были искалечены настолько, что не представляли особой опасности. Те, кто мог идти, давно сбежали отсюда, унося с собой более пострадавших сородичей.

Сегодня всем вне зависимости от прошлого назначения пришлось поработать в строительном отряде. Мы возводили посреди зала с гейзером небольшой лагерь, а брешь в стене как могли попытались залатать — получилось скверно, позже нужно будет переделать, однако стены в два лага хватит на первое время. В то же время снаружи, как и предложил Сих, у низкой стены льдом были выращены острые колья — это задержит потенциальную атаку мертвых на какое-то время, пока мы сможем выстроить линию обороны внутри зала.