Белый шаман

Чтобы хоть как-то донести свою мысль, Чугунов поморщился, показывая, насколько ему не нравятся деревянные идолы, постучал одним о другой, показывая, что их надо изломать. И когда он, выбрав самого крупного идола, сунул его на миг головой в костёр, горевший посреди яранги, – Кайти вскрикнула, а лицо Пойгина стало серым.

– Э, да я, кажется, что-то не то сделал. Никак, понимаешь ли, испугал вас. Чёрт его знает, на какой козе к вам подъехать…

Кайти подошла к Чугунову и с враждебным видом вырвала из его рук огнивную доску.

– Э, да ты, голубушка, я вижу, разгневалась. Извини. – Чугунов поклонился Пойгину, приложив руку к сердцу. – Извини, брат, и ты. Надо тебе перевоспитываться, и как можно скорее. Время не ждёт, надо, понимаешь ли, созревать для новой жизни ускоренными темпами. Ты мужик крепкий, выдюжишь. Знал бы ты, как я тебе добра желаю…

Натолкнувшись на глухую враждебность, Чугунов ушёл из яранги Пойгина раздосадованный и встревоженный. «Неужели шаманство это в нём сидит, как зараза? Да и в чём оно, это шаманство? Ну, идолов держит, подумаешь, беда какая. И зачем я ткнул этого деревянного болвана головой в огонь? Только-только стали налаживаться добрые отношения, и вот на тебе, всё, понимаешь ли, насмарку. Но я своего добьюсь. Мы ещё будем друзьями!»

Поздним вечером Степан Степанович опять вошёл в ярангу Пойгина, забрался в полог. Всевидящий Ятчоль, прихватив Мэмэль, явился вслед за русским.

– Я пришёл в твой очаг, хотя ты и не звал меня, – несколько вызывающе сказал он Пойгину. – Я должен помочь русскому поговорить с тобой. Он очень на тебя сердится…

– Можешь ему передать, что я на него ещё больше сержусь, – мрачно ответил Пойгин.

Ятчоль с трудом скрыл, насколько он обрадовался. Усевшись в углу полога, он внимательно посмотрел на Чугунова, приветливо улыбнулся.

– Нет палалайка, париня нато.

– Подожди ты со своей балалайкой, не до «барыни» мне. И на кой шут, понимаешь ли, ты припёрся со своей благоверной? Без вас обошлись бы.

– Русский говорит, что ты плохо покупаешь. Купил всего лишь один карабин, напильник да две плитки чая, – беззастенчиво лгал Ятчоль, стараясь поссорить Пойгина с торговым человеком.

– Ему бы лучше знать, как ты все его товары скупаешь чужими руками. Скоро вся фактория окажется в твоей яранге. Голода будешь ждать, чтобы капканы людям расставить…

– Ну, вот что, по тону вашему и по взглядам я вижу, вы опять ругаетесь! – сказал Степан Степанович и положил одну руку на спину Пойгина, вторую на спину Ятчоля. – Пора вам мириться. И вообще, давайте жить веселее. К чёрту споры, нытьё. Я сегодня покажу вам свой коронный номер. Опробую на вас. А завтра вечером в фактории выйду, понимаешь ли, на широкую публику.

У Чугунова действительно был «коронный» номер: не однажды он выступал на вечерах самодеятельности как фокусник. Был целый год в его жизни, когда он работал в цирке конюхом (лошади были его страстью), пригляделся к фокуснику, кое-чему у него научился.

Привычно подтянув рукава гимнастёрки, Степан Степанович поднял руки, показал два красных шарика.

– А ну, друзья, расширьте ваши милые зенки. Сейчас вы увидите чудеса. Видите шарики? Хоп! Где же они? Куда запропастились?

Чукчи, изумлённые исчезновением шариков, с недоумением переглядывались, не выражая пока ни малейшего желания рассмеяться.

– Так, сейчас, сейчас, дорогие мои, я всё-таки вас пройму. Вы у меня, голубчики, всё равно захохочете! Так где же шарики? – Чугунов пришлёпнул себя ладонью по левой щеке, и вдруг изо рта его выскочил шарик, пришлёпнул по правой – выскочил второй. «Чудотворец» ждал оживления, смеха, но зрители его словно окаменели.

– Да вы что?! – удивился Степан Степанович. – Не произвело ни малейшего впечатления?! Ну хорошо, я вам ещё кое-что покажу.

Достав из кармана треугольные лоскуточки разноцветного шёлка и лист бумаги, Чугунов сделал бумажный кулёчек, вложил в него один за другим все лоскуточки.

– Прошу вас, прошу удостовериться! – показал кулёчек, предлагая убедиться, что лоскутки, все до одного именно там, а не где-нибудь в другом месте. – Внимание, внимание и ещё раз внимание!

Чугунов смял кулёчек, развернул бумагу – лоскутков не оказалось.

– Ка кумэй! – наконец нарушил молчание Ятчоль.

– Ну а теперь поищем, где же наша пропажа.

«Чудотворец» сделал вид, будто принюхивается. Неуловимым движением нырнул рукой за ворот керкера Мэмэль и вытащил оттуда синий лоскуток.

Мэмэль вскрикнула и в ужасе отшатнулась. Пойгин как-то неестественно выпрямился, влип в стену полога спиной. Степан Степанович глянул на Кайти и поразился тому, насколько она побледнела.

– Да что с вами? – в недоумении спросил он. – Чего вы так испугались?

Помедлив, он нырнул в рукав приспущенного керкера Кайти и вытащил оттуда зелёный лоскут. Кайти шарахнулась в угол полога и задрожала так, будто настал её смертный час.