Белый Сокол

– Ты как будто вчера родился, Рю, это же политика!

– Нет, никакая это не политика. Это все ты и твои выходки.

– Я не спорю, что в случившимся есть и моя вина, но я не мог предвидеть, что все так выйдет.

– Для мудрого духа, прожившего тысячи лет, ты вообще мало что предвидишь. А знаешь почему? Потому что тебе плевать. Плевать, к чему приведут твои поступки!

Дух ничего не ответил. По его лицу сложно было сказать, что он чувствует в этот момент, но Рю и не было до этого никакого дела.

– Ты создаешь мне одни проблемы. Уходи! Оставь меня в покое!

– Рю, успокойся, – голос духа звучал озабоченно, – ты не контролируешь себя.

– И не хочу. Сгинь! Не хочу тебя больше видеть никогда!

Рю вдруг почувствовал силу, вырвавшуюся из его рта вместе с этими словами. Эта сила ударила Тииля, отбросив его к стене, отчего на лице духа отразился ужас. Он вдруг начал таять, рассыпаясь на маленькие сверкающие песчинки, совсем не так, как делал это обычно.

– Ты изгнал меня… – успел выпалить Тииль, прежде чем его тело окончательно растворилось в воздухе, оставив после себя лишь легкую взвесь.

Рю вздохнул с облегчением. Наконец-то тишина.

Глава VIII

Красные глаза-огни, смотрящие прямо в душу, и густая клубящаяся тьма вокруг. Оглушающий шум-звон, складывающийся в его имя. Снова.

– Рю… – позвала тьма.

– Кто ты?! Покажи себя! – закричал юноша, но из его рта не вырвалось ни звука. А был ли у него вообще рот?

– Рю…

Он вдруг почувствовал прикосновение. А затем еще одно. Будто маленькие холодные ручки касались его, обнимали его. От этого ощущения по коже побежали мурашки, а в горле встал ком.

– Рю…

К паре красных глаз прибавилась еще одна. И еще. И еще. И вот уже со всех сторон на него смотрели красные огни, в которых не было ни капли тепла. Огни желали ему зла, он был в этом уверен. И того же желали и эти маленькие ручки.

Прикосновения их добрались до его бедер, забрались между ног, неся отнюдь не удовольствие, а лишь принося мертвецкий холод. Сердце забилось чаще, но холодные ручки как будто добрались и до него, и Рю показалось, что его сердце останавливается. Он не мог дышать. Когда-то в детстве он упал в ледяную реку и едва не утонул, и сейчас то самое ощущение нехватки воздуха и парализующего холода вновь окутало его, вызывая дикий животный ужас.

С криком он открыл глаза и вскочил с кровати в маленькой комнате постоялого двора. Снова это кошмар. С каждым разом все хуже и хуже.

Проведя несколько дней на постоялом дворе в Форле, Рю решил отправиться в столицу Роала город Эрли. К этому моменту шок от непредвиденного увольнения уже немного сошел на нет и юноша смог спокойно обдумать свое положение. Так он и пришел к выводу, что лучшие шансы найти какое-то занятие хотя бы на время у него будут именно в столице.

Найти дилижанс, курсирующий между Форле и Эрли, оказалось несложной задачей, и Рю как раз хватило денег на то, чтобы оплатить проезд. Расплачиваясь с возницей целым кошелем медных монет, Рю невольно вспомнил о том, как именно ему достались эти деньги. Впрочем, юноша был слишком зол на Тииля, чтобы признать, что благодарен ему за это дополнительное подспорье.

От возничего Рю узнал, что до Эрли целых две недели ходу и что за остановку на ночлег на пути придется заплатить отдельно. Но выигранных денег вкупе с полученным от графа жалованьем хватало и на это.

Сидя в тесной трясущейся повозке вместе с еще несколькими путниками, Рю размышлял о том, как мог Тииль так поступить с ним. И почему этому гадкому духу не сиделось на месте? Что мешало ему найти какое-нибудь менее опасное развлечение или хотя бы соблазнить служанку, а не дочь графа? В конце концов, почему великий предок выбрал для его рода именно такого надоедливого и безответственного духа-хранителя?

Рю почувствовал, как ярость опять закипает внутри, как она рвется наружу, и скинул капюшон, надеясь, что морозный зимний воздух охладит и его эмоции. Сидящий напротив ребенок лет пяти вдруг начал показывать на него пальцем и закричал:

– Ма, ма, стри, у тяти лицо страное!

Сидящая рядом с мальчиком женщина с покрытой платком головой резко дернула его за руку, прерывая. Рю подумал, что она скажет ребенку, что показывать пальцем невежливо, но услышал он совсем другое:

– Не подходи к нему, Пит! Вдруг это заразно!

Такое отношение лишь еще больше разъярило Рю, и ему стоило огромного усилия не вступить с женщиной в перепалку. Кто тут еще заразный, он или ее вшивый ребенок. Сжав зубы, Рю уставился себе под ноги, надеясь, что скоро дилижанс прибудет на первую остановку.