Белый зал

— На следующий после собрания.

— Два дня… — пробормотал Ниэль. — Ты пробовала использовать энергию?

Ерта замерла.

— Нет… — она покраснела.

— Ничего. Думаю, ты не сможешь воспользоваться силой. Так, а почему за два дня никаких вестей? Академия не позволила информации о происшествии просочиться наружу? Вот уроды… Тебя везут на повозке. Ты можешь видеть дорогу, да?

— Через узкую щель, — кивнула Ерта.

— Можешь сейчас вернуться и посмотреть, что там за дорога и трава? Постарайся запомнить побольше, — Ниэль улыбнулся. — И не бойся, мы тебя вытащим.

— Спасибо… — на глазах у Ерты вновь выступили слёзы. Она прикрыла веки и испарилась.

— Что за херня… — Ниэль сжал зубы. Он вышел из Мира Снов и связался со всеми Церберами, запуская гигантский механизм Сети. Но обнаружить ничего не получилось, даже получив описание дороги и растущих вдоль неё растений от Ерты, – они лишь немного сузили область поиска. Каждый полчаса-час Ниэль и Ерта встречались в Мире Снов и разговаривали, никого больше они не приглашали – решили не поднимать панику среди Особеннобровых.

В редкую свободную минуту, когда Ниэль в одиночестве отдыхал в гостиной, к нему подошла Элика и прямо спросила:

— Что случилось?

— Ничего, — он покачал головой.

— Ты врёшь.

Ниэль устало вздохнул и горько ухмыльнулся.

— Зачем тебе?

— Я хочу знать, — она твёрдо посмотрела на него, вытащила из кольца стул и села напротив, всем своим видом показывая, что без ответов не уйдёт.

— Ерту похитили.

— Как!? — Элика широко распахнула глаза, закусив губу, но быстро справилась с эмоциями. — Что-нибудь известно?

— Нет, — Ниэль покачал головой и рассказал всё, что выяснила Сеть.

— А дедушка знает? — поинтересовалась Элика, выслушав его.

— Да, — Ниэль кисло улыбнулся. — Но что он может сделать…

— А почему её везут в повозке? И как вообще умудрились из столицы украсть ученицу столичной Академии? Куда смотрели стражники?

— Её везут обычные люди, а не одарённые, потому и в повозке, — тень легла на лицо Ниэля. — И Сеть из-за этого работает вхолостую. В огромной Республике отыскать неодарённого, направляющегося куда-то на повозке, это как искать иголку в сарае с сеном. И стражники не могут ничего сделать по этой же причине. Контроль над одарёнными силён, но обычных людей ни во что не ставят, поэтому за ними и не следят.

Ниэль с досадой ударил по подлокотнику кресла.

— Опять их деревянное мышление. Думаю, что Ерта не одна такая и похитители не в первый раз проворачивают подобную операцию. Вывозят одарённых и талантливых детей, а дальше стирают память и воспитывают заново.

— И что нам делать? — Элика подскочила и обеспокоено прошлась по комнате.

— Ждать…

На следующий день Ерта заметила кое-что примечательное.

— Заяц с длинными ушами, розовый, с зелёным хвостиком. Он словно почувствовал, что его кто-то заметил, и сразу же убежал. Очень быстро!

— Молодец! — Ниэль широко улыбнулся. — Это поможет нам! Продолжай следить.

— Поняла! — Ерта воодушевлённо кивнула и испарилась.

По описанию удалось узнать название животного – Зеленоухий Заяц.

— Почему Зеленоухий? У него же хвост зелёный, а уши розовые, — Элика стояла рядом с Ниэлем, пока тот отмечал на большой карте Республики места обитания этих животных.

— Сейчас не время думать над этим, — Ниэль выпрямился. — Есть десять дорог, которые проходят недалеко от зон с зайцами и ведут из Юкхи. И по девяти можно добраться до Федерации Чёрной Розы. Необходимо туда направить людей…

Связавшись с Первым, Ниэль понял, что не всё так радужно. Во-первых, его Церберы, как владельцы собственных территорий, не могли нарушить некоторые границы. Это сильно бы напрягло кланы и ордена, что базировались в тех областях. Граница Юкхи с Чёрной Розой – богатая и полная торговых городов территория, Церберы Ниэля почти не имели там влияния. Во-вторых, после бегства Громового у Ниэля, вместе с Первым, осталось девять Высших Абсолютов, и часть из них не могла уйти из-за сложной обстановки на своих землях. В итоге у Ниэля получилось отправить людей только в семь мест. Из них лишь четверо были Церберами, а остальные – их сильнейшими подчинёнными ранга Начального или Среднего Абсолюта. Ещё в три места дорога была заказана.

Спустя несколько часов Ниэль сидел в Белом Зале. Тут же были Элика, Исора и Мора.

— Нужна ваша помощь, — начал Ниэль. — Ерту похитили.

Подождав, пока бурная реакция утихнет, он продолжил:

— Требуется срочно установить слежку за тремя дорогами и проверять каждую повозку. Я отправлю вам по два Мастера, Абсолютов всех прекрасно знают и не пустят. И с Мастерами-то возникнут сложности, но если они замаскируются и будут сопровождать вас, то всё получится. Ваше задание – находиться рядом, а они через Линзы Помощи просмотрят каждую повозку, в бой не вступайте. На крайний случай используйте револьверы, они защитят и от Абсолютов. Дороги находятся в ваших префектурах, добраться будет не сложно. Справитесь?

— Конечно, — Исора ответила за всех. — Мы сделаем всё, что в наших силах!

— Вполне возможно, что украли не только Ерту, поэтому будьте осторожны, не лезьте на рожон.

***