Белый зал

— Умеют, — согласилась Диэлла. — Но не так, как мы. Мы используем энергию самой Жизни, а они же её изнанку, извращённую форму.

— Я не понимаю, — Мия покачала головой.

— Хвирды могут высасывать жизнь, иссушать живое существо, — на лице Диэллы отчётливо проступило отвращение. — Они могут создавать чудовищ, подчиняющихся только им. Могут улучшать людей, делая их наполовину Монстрами. Хвирды – бич нынешнего времени. Они ставят опыты на грани допустимого. Дети, беременные женщины, редкие одарённые, вроде твоей подруги с двойной противоположной энергией, Монстры, Оборотни, любые представители других рас. Избранные Неба. Специальные отряды Хвирдов рыщут по всему континенту, отлавливают редкие таланты и доставляют их в Конфедерацию…

Мия со страхом слушала Диэллу. Она помнила тот вечер, когда Иутл чуть её не похитил. Если бы не Ниэль…

Беркут стремительно летел, рассекая крыльями воздух. Ближе к вечеру, когда он миновал небольшой горный хребет, ему навстречу вылетело странное животное.

Мия с интересом рассматривала приближающееся существо. Это была гигантская, в десятки раз больше беркута, рыбина с огромными белоснежными крыльями.

— Это плохо… Очень плохо! — Диэлла сжала плечо Мии. — Секта Ди!

***

Вынырнув из белого портала, Ниэль тут же попытался распространить мысленное восприятие, но не смог. Что-то давило, будто плотное одеяло, мешая использовать силу. Чудик шагнул вперёд, прикрывая Ниэля, но странная атмосфера этого места подействовала и на него.

Ниэль огляделся. В воздухе кружили белые хлопья, похожие на пепел. Он не видел ничего дальше нескольких метров. Портал исчез…

— Где мы? — Ниэль испугался. Он сильно пожалел, что рискнул в одиночку сунуться в неисследованное место. Слишком много жизней зависят от него, он не мог позволить себе умереть.

— Куда ты влез… — Хилдефон тоже был поражён. Он никогда не слышал ни о чём подобном.

Ниэль приложил ладонь ко лбу. Ему казалось, что он слышит чей-то зов.

Сюда… Ко мне… Иди ко мне, младший…

— Хил, я слышу голоса в голове, — хрипло прошептал он.

— Мы в тюрьме, — раздался хриплый голос. Ниэль вздрогнул. Он медленно поднял голову и встретился с осмысленным взглядом Чудика.

— Ты… — Ниэль шагнул назад, споткнулся и грохнулся на задницу. — Ты…

— Не бойся, — Чудик снял маску и неумело улыбнулся. Он прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Ему нравилось быть живым, нравилось существовать. Ниэль видел, как слеза радости скатилась по его щеке и расплылась по уродливому шраму.

— Это тюрьма под Федерацией Чёрной Розы, — повторил Чудик, оглядывая белый мир. — Одна из самых охраняемых на всём континенте. Я не знаю, кто проложил путь сюда, но, должно быть, это очень опасный человек, и лучше нам его не видеть.

— Ты… ты не злишься? — Ниэль, наконец, отмер, встал и отряхнулся.

— Нет, — Чудик улыбнулся. — Я понимаю твой поступок. И я… благодарен тебе. Капля крови Высшего Бога жгла меня изнутри каждое мгновение, это больно.

— А как же…

— Белая Тюрьма… Так называют это место, — Чудик поймал пальцем пепел. — Это место, в котором находится печать бездны. Тут даже капля Высшего Бога ослабла настолько, что я проснулся.

— Что ты будешь делать дальше? — Ниэль лихорадочно думал, перебирая все возможные варианты защиты, и с тяжёлым сердцем решил взорвать часть своей души внутри Чудика, чтобы выиграть немного времени.

— Я?.. — Чудик провёл ладонью по лицу, пустым взглядом смотря перед собой. — Я продолжу быть твоим сильнейшим воином.

Ниэль опешил. Он не ожидал такого.

— Но…

— Я же сказал, что благодарен. Не хочу больше боли. Ты не понимаешь, что значит существовать рядом с частичкой Высшего существа. Ты слишком слаб и не осознаёшь, что значит Высший Бог, Ниэль.

— Он прав, вьюнош, — внезапно рядом раздался голос Хилдефона. Перед ними зависла прозрачная сфера с синими глазами.

— Это же метод сохранения души Севов, — Чудик с интересом разглядывал сферу. — У тебя больше секретов, чем я думал.

— И больше, чем ты себе можешь представить, — хмыкнул Хилдефон, вспоминая про ядро души в голове своего ученика.

— Зов. Что-то меня зовёт…

Ниэль сжал голову. Последние несколько минут голос усиливался.

— Иди на него, тебя зовёт не тот, кто привёл сюда, — Чудик сел, скрестив ноги. — Ну же, старик. Обретай форму, в Белой Тюрьме души многое могут.

Прозрачная сфера замерла, удивлённо смотря синими глазами на Чудика, потом мигнула, и через мгновение перед Ниэлем материализовался высокий мужчина с копной синих волос. На каждой руке у него было по четыре пальца, а на лбу виднелись небольшие рожки.

— Я… — он ошеломлённо рассматривал своё тело, не веря глазам.

— Оставь нам выпить чего покрепче и иди на зов, тебе это будет полезно, — посоветовал Чудик Ниэлю.

Тот с трудом кивнул, не отрывая ладони ото лба. Он вытащил из кольца и поставил на землю несколько бутылок и побрёл на зов.

— Ну же, старик, хватит стоять. Садись, в ногах прав... — с каждым шагом голос Чудика становился всё тише, пока не пропал совсем.