Бен

Чёрт. Он совершенно забыл о назначенном ужине со Сьюзан. Они разговаривали и переписывались несколько раз в неделю, но раз в месяц Джуд водил свою сестру на ужин, потому что хотел, чтобы они оставались близки. Для них это было в новинку. Иногда Бен присоединялся к ним за ужином, потому что Сьюзан нравился его смех и свет, как и Джуду. Он чувствовал физическую боль, печатая свой ответ. Следовало ей позвонить, но он не хотел выходить в коридор, чтобы Бен проснулся в одиночестве.

«Я не могу прийти. Бен попал в аварию во вторник ночью. Он в больнице».

Джуд отчасти ожидал, что его телефон зазвонил, но он просто снова провибрировал от очередного сообщения.

«С ним всё будет в порядке?»

Его вздох получился длинным и низким. Доктор заходил всего несколько минут назад, чтобы сказать, что они всё ещё внимательно наблюдают за травмами Бена. У него были симптомы опухоли, которая повышала давление внутри его головы. Врачи беспокоились, что придётся возвращаться и удалять её очередной операцией. Джуд не хотел пугать Сьюзан реальностью состояния Бена, но и не хотел давать ложных надежд.

«У него травма головы, за которой сейчас наблюдают. Доктора полны надежды, что всё будет хорошо».

Это было лучшее, что он мог предложить, особенно потому, что его руки тряслись так сильно, что он чуть не уронил телефон. Больше всего ему хотелось попросить её приехать и побыть с ними. Во время болезни их матери, спокойные заверения Сьюзан, одно её присутствие, делали всё выносимым. Боже, он не мог решить, какая ситуация хуже: услышать, что у его матери рак, или то, что его любимый мужчина разбил голову на шоссе.

«Где?»

«Мерси».

«Я приеду после работы. Итальянская кухня?»

В глазах Джуда появились слёзы, из-за чего экран расплывался, пока он отвечал.

«Спасибо. Люблю тебя».

«Я тебя тоже».

***

Около двух часов дня во вторник, пока медсестра меняла капельницу с лекарствами Бена, дверь в палату открылась. Джуд повернулся, отчасти ожидая увидеть Сюзан и пакет еды. Вместо этого он увидел маленькую, напуганную пару. Женщина, которая практически боялась войти в палату, ростом была Джуду по плечо. Её светло-карие глаза осмотрели аппараты и оборудование вокруг кровати с настоящей тревогой, когда она потянулась убрать с лица свои седеющие каштановые волосы. Мужчина, лысый, если не считать капли седых волос над ушами, держал руки на плечах женщины, будто боялся, что она упадёт. Они выглядели слабыми и ошеломлёнными, как люди, пережившие катастрофу.

Их взгляды не отрывались от лица Бена, так что Джуд полагал, что вот-вот познакомится с родителями Бена.

Они медленно прошли в палату, и чем больше мать Бена видела своего сына, тем больше от её лица отливала кровь. Джуд вскочил с места, отпустив руку Бена только с приходом медсестры. Он не знал, знают ли родители Бена о его ориентации, и определённо не хотел раскрывать его случайно. Женщина бросила взгляд на Джуда и попыталась улыбнуться, но её глаза метнулись обратно к Бену, и она просто не смогла справиться. Вместо этого она встала рядом с кроватью и поправила одеяло, а затем простыню.

— Бенджамин... мой милый мальчик, — прошептала она и вслепую потянулась назад, за рукой мужа. Бен спал, только что получив очередную дозу наркотика. Джуд схватил стул, стоящий у окна, и принёс его отцу Бена, чтобы родители могли сесть рядом с кроватью сына. Казалось, только тогда мать Бена заметила его.

— Ты друг Бена? — тихо спросила она, наконец кладя ладонь на руку Бена, прекращая возиться с его постельным бельём. Когда она подняла взгляд, Джуд увидел в её глазах миллион вопросов. Он положил руки в изножье кровати.

— Мы с Беном соседи по квартире, и друзья. Я Джуд.

— Очень приятно наконец с тобой познакомиться, Джуд. Бен рассказывал нам о тебе. Ну, насколько он всё рассказывает, — её болезненная улыбка и взгляд беспомощности, с которым она посмотрела на мужа, разрывали Джуда. Она так сильно хотела быть частью жизни своего сына, а он держал её на расстоянии вытянутой руки, как и всех остальных. — Меня зовут Нэнси, а это мой муж, Джеральд.

Отец Бена кивнул Джуду, выражение его лица было невозможно прочесть.

— Мне тоже приятно с вами познакомиться, — Джуд не мог придумать, что ещё сказать. Бен не говорил о своих родителях, так что Джуд ничего о них не знал. Они прожили почти четыре года в одной квартире, но никогда не говорили об этом. Джуд заставлял себя не играть с одеялом в ногах кровати Бена. Соседи по квартире так не делают. Вместо этого он наблюдал, как Бен спит, и думал, когда в палате стало так тепло.