Берберские пираты. История жестоких повелителей Средиземного моря XV-XIX вв.

Сразу после этого в путь отправилась мощная венецианская эскадра под командованием Марино Капелло, вынудившая пиратов искать убежища под прикрытием орудий турецкой крепости Валона в Албании. Несмотря на то что в тот период отношения между Портой и Венецией были мирными, Капелло отдал своим людям приказ атаковать беглецов, которых гарнизон крепости по вполне понятным причинам защищал. Корсары были вынуждены сойти на берег, и охваченный энтузиазмом Капелло, действуя в нарушение приказа, отправил свои галиоты в бой и после ожесточенной борьбы увел на буксире всю берберскую эскадру, оставив пораженных Али и его неудачливых последователей одних на пляже. За этот смелый удар Капелло получил серьезный выговор от сената, а Порта за нарушение мирного договора получила в качестве «взятки» 500 000 дукатов. Тем не менее значительная часть алжирского флота была уничтожена, из-за чего владельцы и капитаны кораблей разорились. В результате предпринятого в то же лето похода на север, который возглавил перебежчик из Исландии, в Алжир прибыли 800 его неудачливых сородичей, вынужденные променять царивший на их родине холод на алжирские тюрьмы для рабов, но это было весьма слабым утешением.

Однако в 1641 г. пираты сумели оправиться от понесенных ими потерь, и, если верить словам Эммануэля д'Аранды, бывшего в тот период его рабом, теперь Али Бичин мог похвастаться тем, что командовал флотом, состоявшим по меньшей мере из 65 судов. Командир галеры находился тогда в зените своих богатства и славы. По ночам в его тюрьме, впоследствии получившей название Хан Али Бичин и во времена Моргана славившейся виноградными лозами, покрывавшими ее стены и окаймлявшими окна, на которых вплоть до самого верхнего этажа зрели сочные грозди, собирались 600 рабов.

Ему, сыну перебежчика, не нравилось, что его последователи зависят не только от него, но и от турок, которые «вытаскивали из его кармана столько денег, чтобы передать их приверженцу Мухаммеда, не пользующемуся в его глазах таким уж большим почтением. Он с помощью дубины выбил из француза желание называться Мустафой (тот принял это имя вместе с турецким одеянием), заставив его сменить имя на Иоанн, от которого тот бы с радостью отказался. Его земледельческие хозяйства и сады также находились под управлением подчинявшихся только ему самому. Я слышал множество разговоров об устроенном им однажды в своем саду увеселительном мероприятии, на которое были приглашены все наиболее высокопоставленные пираты и где присутствовал сам паша. Будто опасаясь насильственной смерти, он использовал только собственные припасы. Все блюда готовились на личной кухне генерала в городе и передавались его рабами из рук в руки до тех пор, пока не доставлялись в сад, находившийся примерно в двух милях выше, причем, как я слышал, те блюда, которые благополучно добрались до сада, продолжали испускать пар». Однако, судя по фразе пирата «на пальцах христианских рабов были крючья», значительная часть еды пропала по пути, и гости едва не начали страдать от голода.

То, как Али кормил своих рабов, было вполне показательно. В отличие от всех остальных он не давал им хлеба, а вместо этого именовал их несчастной кучкой негодяев, недостойных того, чтобы называться рабами, если за два или три часа перед закатом, во время которых они наслаждались свободой, они не находили себе пропитания. В его рабских тюрьмах регулярно распродавалось наворованное добро, из-за чего их осаждали возмущенные жертвы, которых упрекали за невнимательность и заставляли выкупать их собственные ценности, – словом, Али Бичин «имел честь подготовить самую чистоплотную из всех известных кучек воров». Однажды раб нашел дорогостоящее кольцо генерала и вернул его, не потребовав со своего господина денег. За это «необоснованное проявление честности» Али дал ему половину дуката и назвал дураком, ибо стоимость кольца равнялась сумме, за которую этот человек мог купить себе свободу. В другой раз раб решил договориться с кузнецом о продаже якоря с личной галеры генерала. Когда об этом стало известно, его похвалили за предприимчивость и сказали, что он идеально подходит для роли раба, ибо знает, как заработать себе на пропитание.

Этот работорговец гениально умел подольщаться к пленникам, чтобы заставить их говорить правду. Получая очередную добычу, он становился таким галантным и сострадательным, с такой готовностью называл простого дворянина «графом» или «моим господином», а обычного священнослужителя – «вашим высокопреосвященством», что вскоре они доверялись ему, раскрывали свой социальный статус, благодаря чему пират узнавал, какой выкуп за них можно получить. Правда, следует отдать этому человеку должное – он всегда держал свое слово, и если он однажды обещал кого-то отпустить, то всегда выполнял обещанное. «Я хозяин своего слова», – мог бы сказать Али.

Сражение между «Мэри Роуз» и алжирскими пиратами, 1669 г.