Берег счастливых встреч

Может быть, она и смогла бы жить вот так. Может быть, она бы справилась. С тем, что на нее не обращали внимания. Не ценили. На долгие месяцы предоставляли самой себе. Могла бы ждать, пока ей не достанутся какие-то крошки со стола ее любовника. Или не смогла бы.

Джоэл сидел на террасе, когда зазвонил телефон, хотя что-то его смущало. Он ведь вставал до этого? Пытался что-то сделать? Или нет? В его мозгу все перепуталось.

Сначала он даже не осознал, откуда исходит звук, в его голове и без того было полно шума, похожего на визжание телефонов, но этот новый звук настойчиво повторялся и повторялся, потом умолк… или нет? Или Джоэл просто отключился? А потом снова зазвенело, а потом затихло….

Флора в ярости уставилась на море. Она не собиралась оставлять Джоэлу сообщение. Это было слишком важно. Он ведь должен увидеть, что ему звонила именно она, даже если выходил в это время. Хотя он никогда не оставался дальше чем на два фута от своего телефона, даже по ночам, используя телефон в качестве будильника. Он всегда держал его при себе. Телефон для него слишком важен. Но важна ли для него Флора, это уже другой вопрос.

Флора подождала и позвонила снова, потом еще раз, осознавая, что приближается уже к границе безумия, но чувствуя себя настолько задетой, встревоженной и гневной, что ей уже было все равно, как это может выглядеть. Если он считает ее какой-то доступной, равнодушной, неинтересной особой, что ж… она не такая, и ничего с этим не поделать.

Флора оглянулась на прекрасное здание «Скалы», такое безмятежное в вечернем свете: серый камень выглядел уютным, роскошные сады уже расцветали вовсю, маленькая компания внутри весело смеялась в мягком свете. Все казалось таким счастливым…

Да, если смотреть только снаружи.

Она снова набрала номер Джоэла. И еще раз. В последний раз, пообещала она себе. Она позвонит еще один раз, последний.

Джоэл приоткрыл один глаз. Он чувствовал себя как человек, попавший в кораблекрушение, он цеплялся за мир, который вращался вокруг него, бросая снова и снова то вверх, то вниз, и он сам уже не понимал, где верх, а где низ. Да еще этот назойливый звук, застрявший в ушах…

Он должен заставить его умолкнуть. Он должен его заставить…

Джоэл схватил телефон, упавший почти к самому краю террасы. Между защитным стеклом и полом оставалась брешь. И Джоэлу захотелось пинком загнать в нее телефон. Сначала посмотреть, как он полетит вниз. Увидеть, как он парит в воздухе, вращаясь, увидеть, что это как раз то, что нужно…

Он прищурился, всматриваясь в экран, осознавая, что тот раздваивается перед его глазами, в чем не было никакого смысла, как и в словах на нем… Ф… л…

– Что?

– Джоэл!

– Что такое?

– Э-э-э… что-то случилось? – явно растерялась Флора

– Нет, конечно. Скажи… там хорошо? Не слишком жарко? Черт, здесь такая проклятая жара…

– Джоэл… Я просто хотела сообщить тебе некие новости. Колтон и Финтан обручились! Они собираются пожениться!

Флора в тревоге ждала его реакции. Последовала длинная пауза, в тысячу миль длиной. Потом она услышала громкий, протяжный вздох.

– Конечно, черт бы их побрал, – ответил Джоэл.

И отключил телефон.

Флора медленно опустила трубку. Довольно. Она снова посмотрела на море. Довольно и довольно. Она повернулась, чтобы уйти. Она не попрощалась с парнями, их откровенное счастье было в этот момент почти невыносимым для нее. Она знала, что у них все будет хорошо. Вообще-то, ей лучше утром заглянуть к отцу и постараться сделать что-нибудь хорошее. Их отец не пожелал вечером пойти с ними – он продолжал жить по расписанию фермера, всегда ложился спать в восемь вечера, вставал в четыре утра. А вот Флоре едва удастся заснуть сегодня.

Берти, управлявший лодкой, когда они приезжали в «Скалу», ждал на причале. Он вскочил, увидев Флору.

– Привет, Флорес! – сказал он, розовея, как всегда.

– Можешь отвезти меня домой, Берти?

– Ай, конечно! С радостью! На лодке или на машине? Давай лучше лодку возьмем. Такой хороший вечер!

«Почему и нет?» – подумала Флора.

Конечно, едва ли свежий воздух поможет ей поспать хоть немного этой ночью. Но она кивнула и пошла за Берти к концу причала.

Глава 35

Джоэл понимал, что он совсем запутался. Но не знал, как выбраться из всего этого. Все свалилось на него разом, он не понимал, как ему справиться. Он даже со своим дыханием не справлялся.

Резко глотнув воздуха, он ощутил внезапный толчок в сердце – как будто мощный электрический удар. И схватился за телефон, как за спасательный круг. Не успев понять, что делает, Джоэл нажал кнопку ответного звонка, хотя в таком замешательстве, в такой путанице мыслей плохо соображал, зачем это делает и даже кому звонит.

Его дыхание превратилось в нечто судорожное, неровное.

В море сигнала не было, и Флора даже почувствовала нечто вроде тихого успокоения, глядя на бескрайнюю ширь океана, чувствуя себя наедине с целым миром. Она знала, что в любом случае она уже не та, какой была год назад: тихой, робкой, напуганной, расстроенной до грани нервного срыва смертью матери, а еще тогда она была в бешенстве оттого, что ей приходилось вернуться на остров…