Берег счастливых встреч

– И еще, Калеб… Всегда есть выход. Просто ты должен работать больше других. Это может показаться несправедливым и не слишком приятным, и ты будешь думать, что никому нет до тебя дела, и, возможно, даже будешь прав… А может, и нет. Но это не важно, потому что, когда ты станешь достаточно взрослым, ты можешь сам создавать свой собственный мир. Просто для этого нужно время.

Калеб кивнул.

– Ну, время у меня будет, – нахально заявил он. – У меня ведь будут ваши часы.

– Да, ты их можешь получить, – согласился Джоэл.

Он все сильнее нервничал по мере того, как они приближались к воротам фермы, и совсем не был уверен, что его там ждут.

Глава 56

Флора вышла во двор со стаканом в руке. Она заметила в стороне Иннеса, обнимавшего Лорну за талию, а в другом конце – Сайфа, изо всех сил старавшегося не смотреть на это. И еще она увидела своего отца, с радостным видом наблюдавшего за праздником, улыбавшегося всем, он с удивительной быстротой принял все происходящее; казалось, для него это совершенно нормально – то, что его сын женится на другом мужчине, к тому же иностранце. Это изумляло. И почти так же изумлял Хэмиш, который уединился в сторонке с девушкой – Флора ее ни разу в жизни не видела, – пышногрудой и чересчур нарядной для воскресного барбекю: на ней была блузка с глубоким вырезом и коротенькая юбочка. Хэмиш не слишком много говорил, но выглядел более чем довольным.

Флора слегка откашлялась.

Колтон и Финтан взялись за руки, прижавшись друг к другу, и выжидающе уставились на нее, а толпа немного притихла. Боже, подумала Флора, как же похудел Колтон! Ей казалось, что такое случается только с невестами.

А Джоэла нигде не было видно.

– Э-э-э… – начала Флора и затихла. Но тут же собралась с силами. – Я просто хотела сказать… спасибо, что пришли. Пришли отпраздновать помолвку Колтона и Финтана, пусть даже это кажется немного странным, когда женятся два человека, чьи имена звучат слишком похоже…

Послышался одобрительный смех.

– Но мы так счастливы, что они здесь и что хотят остаться здесь, на Муре… – продолжила она.

Гости ее поддержали шумом.

– …и Колтон собирается прижиться у нас. Мы надеемся.

Колтон с полуулыбкой поднял свой стакан.

– В общем… Ешьте, пейте, веселитесь! – закончила Флора.

В «Летней кухне» уже несколько недель стояла коробка для сборов, и ее поспешно прятали, если являлся кто-то из будущих молодоженов. Флора знала, что вряд ли на острове остался хоть кто-то, кто не внес туда свой вклад. Она сдернула ткань, скрывавшую нечто большое, закрепленное на подставке.

Качели.

Флора не знала, когда ей пришло в голову, что качели могут стать хорошим подарком. Они предназначались для дерева, которое росло за «Скалой», перед скрытым стеной огородом. То место выглядело идеальным для них. Качели были большими, рассчитанными на двоих, изготовил их бесконечно талантливый Джеффри, а старый Рэмзи выковал табличку с безупречными буквами: «Колтон и Финтан, сентябрь 2018 года».

Мужчины сразу поняли, для чего предназначены эти качели. Финтан вскочил, усмехаясь и розовея. Колтон сначала не пошевелился, но когда Флора посмотрела на него – на этого человека, всю жизнь получавшего почести и призы, везде и всегда добивавшегося своих целей, – она увидела на его глазах слезы, и вдруг, впервые за все это время, он стал выглядеть на все свои годы.

Финтан подошел к качелям.

– Они прекрасны! – с восторгом произнес он. – Джеффри, твоя работа?

Старый мастер, который открывал рот лишь в случае крайней необходимости, застенчиво кивнул.

– Мы будем их беречь, – пообещал Финтан. – Повесим у «Скалы»? Для холодных вечеров. Будем качаться и согреваться!

Колтон изо всех сил постарался улыбнуться, но, похоже, не слишком доверял собственному голосу, а потому молчал.

Финтан обнял Флору.

– Спасибо, сестренка, – сказал он.

И она тоже обняла его.

– Я так рад, что ты вернулась домой, – добавил Финтан на ухо Флоре.

– Ты не всегда так говорил, – усмехнулась она.

– Ну, я ведь стал теперь старше и мудрее, – хихикнул Финтан.

– Нет, это у тебя появился мужчина, который старше тебя и мудрее, – поправила его Флора.

Она понаблюдала за тем, как Финтан очень осторожно снял качели с подставки, а потом вернулся к Колтону, чтобы обнять его. Колтон все так же сидел не двигаясь. Флоре показалось, что он переполнен эмоциями.

Все похлопали и вернулись к выпивке, снова заиграли скрипки, а Флора все стояла там… И она была совершенно одна, ее братьев поглотила толпа…

– Это была отличная идея, девица! – услышала она. Только теперь Флора заметила, что рядом стоит отец, окруженный, конечно же, вездесущими собаками. – Очень хорошая идея!

Он похлопал Флору по руке. Флоре так и не удалось привыкнуть к тому, что она выросла выше отца.

– А этот твой парень?.. – спросил отец.

Флора поморщилась. Ну что она могла сказать? Джоэл подвел ее. Или ее было недостаточно… или… Не важно. Все равно между ними нет понимания. И если бы ее отец это заметил…

Она лишь пожала в ответ плечами.

– Он вон там, – сказал ее отец.

Глава 57

Джоэл стоял с неловким видом, он держал за руку маленького мальчика.

– Мм… привет, – сказал Джоэл.