Берег ветров. Том 1

- Когда ты бежал с корабля, ты ведь не ходил, как мы вот, к капитану за разрешением…

- Вы, значит, решили, что облагодетельствуете меня, рассказав о своей затее!

- Нет, при чем тут благодетельство… Но… мы рассказали об этом другим ребятам и штурману - они согласны и думают, что в крайнем случае смогут и без нас довести судно до Петербурга, - снова ответил за обоих Сандер.

- Иди кликни ко мне штурмана! - приказал капитан.

Вскоре штурман вместе с обоими матросами стоял перед застывшим на койке капитаном.

- Ты разрешил матросам сбежать на «Целебес»? - спросил капитан спокойно, но подчеркивая каждое слово.

- То есть как разрешил?! Чтобы не было недоразумений, я послал их за разрешением к тебе, - защищался штурман.

- А ты кто такой, что пускаешься с матросами в рассуждения о таких противозаконных делах, - корабельный офицер или юнга?

- Мы оба начинали юнгами, никто из нас не родился с капитанскими бумагами на руках.

- Я не о том, кем ты был, а кто ты есть теперь! Каждый день может вспыхнуть война с Японией. Если мы разрешим двум парням, подлежащим рекрутскому набору, сбежать с корабля, на корме которого развевается флаг Российской империи, попаду под суд не только я, но и ты.

- А разве лучше послать ребят на смерть? - откровенно спросил штурман.

- На смерть? Отчего же на смерть? Башковитый парень придет и с войны цел и невредим, грудь в медалях. Пусть парни, если это нужно, повоюют за свое отечество. А если не нужно - пусть удирают, но только не с моего корабля…

- Что за чертово отечество! Господское отечество! - резко перебил Тыниса молчавший до сих пор талистереский Яэн.

- Господское отечество! - передразнил парня капитан. В лицо его ударила кровь, и он гневно поднялся. - Господское отечество! А ты сам где же родился - на луне, что ли? Шкуру бережешь, боишься войны, хочешь чужими руками жар загребать! Трус ты - вот ты кто!

- Повоюем и мы когда-нибудь, когда начнется война для нашего брата, - обронил талистереский Яэн.

Капитан оторопел - не столько от этих слов, сколько от брошенного, словно невзначай, исподлобья волчьего взгляда молодого матроса.

- Для вашего брата?! Что же это за ваш брат? Красные, что ли? Начинаешь у меня на «Каугатоме» революцию разводить? Поберегись, парень, пока вожжи еще в моих руках.

В каюте наступила тишина. Некоторое время был слышен только плеск волн о глубоко сидящие борта загруженного до отказа парусника. Тишину нарушил капитан. Он два раза молча прошелся по каюте и, наконец, остановился напротив штурмана.

- Ну, а ты, Танель Ыйге, стал адвокатом людей, которые отреклись от своей родины? У тебя спина очень чешется, что ли? У меня она, право, не чешется.

- Зачем ты этак, капитан, - сказал штурман примирительно. - Мы, моряки, знаем ведь… что это за отечество для трудового человека и… какая простому солдату польза от войны. Это только помещики, генералы и офицеры гонятся за почестями, ну и фабриканты получают прибыль от государственных подрядов, а народ… Много ли народу возвращается после войны домой с целой шкурой и с медалями? Повара, писаря да некоторые чиновники - про начальство я уже не говорю. Солдаты, те, кто не обрел в бою вечную родину, приходят кто на костылях, кто без руки. Нам с тобой трудно разрешить парням уйти, но Сандер вроде как племянник тебе, он тоже помогал строить корабль и вложил в него свой пай… Я думаю, что если бы втихомолку поставить это дело на решение общего собрания каугатомаского товарищества, большинство разрешило бы парням перейти на другое судно…

- Убирайся ты к черту со своим общим собранием! Пока я капитан «Каугатомы», никто из людей не ступит ногой на берег до прихода в Петербург! И запомни: именно ты, штурман, отвечаешь за выполнение моего приказа.

Капитан опустился на стул лицом к столу, спиной к присутствующим, дав этим понять, что разговор окончен, и штурман с матросами вышли.

- Общее собрание! Чертово собрание! Я вам покажу общее собрание! - пробормотал капитан вслед ушедшим и взял из ящика письмо Анете. Вот так сама жизнь невольно толкает его к Анете.

Наутро, когда выяснилось, что талистереский Яэн все же исчез с корабля, курс личной жизни капитана Тыниса Тиху еще резче склонился к богатой вдове. Сандер был на месте, но Яэн исчез. Никто не знал, когда и как он удрал. Шлюпка еще вчера была поднята на палубу.

- Быть может, писку-роотсиский Лаэс ночью тайком увез Яэна на шлюпке «Целебеса», - предположил Сандер.