Берегиня Чёрной Поляны

– Нет, нет не возражайте. Я знаю, что это очень неожиданное предложение, но мне больше не к кому обратиться и, если Вы поможете, я буду очень Вам благодарна. Я даже обещаю выполнить любую Вашу просьбу, если она не идёт в разрез с нашими традициями и Уставом, конечно.

Овинник даже рот раскрыл от удивления.

– Ну так что? Можно мне принести их?

Дядька Базиля откашлялся.

– Я, конечно, всегда рад помочь красивой девушке, но позволь узнать, как я буду воспитывать рыб?

– Это не рыбы. Это мышки. Маленькие домашние мышки. И они очень напуганы. И у них нет дома. Возьмите их к себе на время, пока я не придумаю куда их переселить.

Овинник почесал в затылке.

– Ну неси, – сказал он. – Много их там у тебя?

– Много, но они очень умненькие и тебе по хозяйству помогать смогут. Я сейчас. – Майя снова побежала в свою кладовку, цыкнула на зашуршавших было мышат и сказала, что нашла, где им можно пожить, не опасаясь гнева Хозяина или Базиля.

– Дяденька Овинник очень добрый, и он любит и жалеет всех животных. Он согласился забрать вас на время, но только вы должны поклясться …

– Мы не можем поклясться, – отозвались они, – Если Хозяин велит, мы снова будем служить ему.

Майя остановилась. Приоткрыла крышку.

– Ну что мне с вами делать? Как я могу стать вашей Хозяйкой?

– Очень просто. Вот тебе ниточка. Возьми её и намотай на палец и брось клубочек любому из нас со словами: «Как травинки в венке, как зёрнышки в колоске будем вместе жить, вы мне будете служить. Слово моё вам закон, остальные слова – вон». Мы будем отвечать тебе и кидать клубочек в ответ, а ты знай всякий раз нитку на палец наматывай и обратно клубок кидай, пока всех не свяжешь.

Мыши выстроились в коробке полукругом и протянули к ней лапки. Майя поставила коробку на пол, внутренне содрогаясь – что будет, если сейчас кто-то её здесь застукает с шишками.

– Давайте клубок. Только быстро. – она намотала нитку на палец и сделала всё как научила её Ничевушка. Когда последний мышонок вернул ей клубок и пропищал: «Твоё слово нам закон, остальные слова – вон», Мама-мышка ловко перерезала нитки крошечными ножничками. Мышата тут же завязали оставшиеся у них кусочки вокруг лапок, а Майе Ничевушка велела амулет из своих ниток сделать.

– Какой?

– А любой. Вот хоть бы в кисточку свяжи, а хочешь вышей что-нибудь.

– Это сейчас делать надо?

– Нет, потом можно. Только не потеряй ниточки. Прежний Хозяин в доме свой амулет оставил и тем самым ослабил нашу связь. Потому мы и смогли к тебе перейти. Так что береги ниточки, не потеряй.

– Ладно. Майя смотала обрывки в клубок и спрятала в карман. Подняла коробку и побежала на кухню. Овинник ждал её, нетерпеливо обкусывая когти.

– Ты что решила, мне совсем делать нечего?! – рявкнул он на девушку, появившуюся в дверях ледника.

– Прости, дядечка. Клятву верности от мышат своих принимала. Теперь можешь быть спокоен, они тебе верно будут служить, помогать во всём и слушаться. Вы поняли? – берегиня заглянула под крышку. – Дядя Овинник мой друг и его надо во всём слушаться как меня.

Мышата закивали в ответ.

– Клянитесь.

– Клянёмся слушаться Овинника во всём как тебя, – раздался в ответ дружный хор.

Майя просунула коробку в окошко к совсем оторопевшему усадебному духу.

– Я буду интересоваться ими время от времени, сказала водяница, когда в окошке снова появилось лицо Овинника. – И ещё, не показывай их Базилю, пожалуйста. У них, классовые разногласия.

– Я знаю. Об этом не беспокойся. Ни одна мышь не донесёт, что у меня нелегалы живут племяннику.

– Спасибо. Мы с вами большое дело сделали – семью от смерти спасли, – берегиня чмокнула Овинника в нос и потянула за пеньковый шнурок. Шторка опустилась. Берегиня пританцовывая пошла спать.

– Хорошо, что всё так хорошо, – прошептала она и добавила мысленно, боясь сглазить, – заканчивается.

Часть 3

Глава 1

Реальность.

Мельница была почти готова. Её стены и крыша отливали в лучах заходящего солнца светлым золотом. Колесо крутилось без помех, и изнутри раздавался звук работающих механизмов.

Мальчик удовлетворённо вздохнул. Модель получилась очень красивой, не зря они с мамой сидели над ней две недели. Оставалось только установить мельницу на планшет и подключить питание. Лёшка предлагал реально пустить по макету воду, но Василина Егоровна сказала, что для музейной экспозиции будет лучше, чтобы мельница работала от электричества, тем более что тогда можно и свет внутри зажечь, когда надо. Лёшка положил подбородок скрещенные руки и мечтательно следил за вращением колеса. Завтра они увидят настоящую мельницу. Дедушка сказал, что уже всё готово к запуску. Ждут только их.

– Лёшка! Руки мыть, – в комнату заглянул Кит. – Мама ужинать зовёт.

Алексей Ижевский отключил модель и поднялся. За окном догорал закат. На часах было уже почти восемь. Мальчик поднял мельницу и аккуратно поставил в приготовленный ящик. Обложил вокруг пупырчатым целлофаном и накрыл крышкой.

– Ты скоро? – В дверь снова сунулся младший брат.