Берегите бороду

— Хочу напомнить, уважаемый господин начальник, что встреча была назначена на без четверти четыре, что нас ждет беседа с представителями власти, и беседа явно не из приятных. А сейчас уже почти пять! — раздраженно вклинился Зулин в обмен любезностями. Вряд ли планар смог бы объяснить, почему его так раздражали воркующие Иефа и Натан, но только настроение безнадежно испортилось. Как-то сразу дала знать о себе жара, лохматый Смерч показался еще более всклокоченным и вздорным, а задание — еще более идиотским.

— А нам на пять и назначили, — беспечно махнул рукой эльф, — просто я думал — вдруг ты не успеешь к четырем, и оставил себе запас времени. А скажите мне, прекрасная госпожа…

— Запасливый, надо же, — пробурчал Стив, ожесточенно выдирая репьи из гривы Смерча. Его тоже не радовала ситуация. — Меня вот что, господин хороший, интересует: где я оставлю своего бесценного пони, пока будет проходить встреча?

— А что не так с вашим пони? — отвлекся Натан.

— С моим пони как раз все хорошо, да только его сопрут сразу же после того, как за нами закроется дверь мэрии.

— О, ну что вы, я не думаю…

— А я думаю! Дварфы вообще много думают, есть у них такая привычка. И я хочу знать, кто будет охранять моего пони, пока я стану выслушивать всякую муть про долг, честь и безопасность государства. Я, конечно, просто боец, мясо бессловесное…

— Для бессловесного мяса, господин дварф, вы как-то уж слишком красноречивы, — ледяным тоном отчеканила Иефа.

— О, браво, браво! — восхитился Натан. — Какое меткое замечание! Отличный выпад!

— А вам, господин эльф, я бы искренне не советовала во время беседы с мэром так бурно восхищаться моей персоной. Вас могут неправильно понять. Дело в том, что в «Пятирогой луне» очень любят истории про ваш искрометный роман с Мартой Трейси. Она ведь дочь мэра, я не ошибаюсь? К тому же, без одной минуты пять, а я очень не люблю опаздывать. Будьте любезны, обеспечьте охрану бесценному пони, которого так трепетно любит наш суровый горный друг, и займемся делами. Мне, по правде сказать, уже осточертело торчать тут на солнцепеке. — Иефа демонстративно повернулась спиной, поднялась по ступенькам и скрылась за массивной дубовой дверью.

— Сильна пичужка… — проворчал Зулин.

— Пригласить бы ее на ужин… — мечтательно вздохнул Натан.

Стив промолчал. Но про себя он подумал, что когда-нибудь Иефа основательно нарвется. И тогда да пребудет с ней благоволение Мораддина, потому что если она нарвется на него, Стива, мало ей не покажется.

Глава 6

— Ну что, есть какие-то соображения, замечания? — новоиспеченная поисковая партия сидела в «Пятирогой луне», потягивая лучшее вино из подвалов магической гильдии.

— Есть одно замечание. Мы потратили зря около трех часов, выслушивая всякий высокопарный бред о защите чести и достоинства неизвестно кого — в данном случае наш дварф был прав.

— У меня имя есть, — пробурчал Стив. Он пил пиво.

— Ну да, а еще ты мясо, боец бессловесный.

— Други, ну не начинайте опять! — взмолился Зулин. — Мало вам позорища в мэрии?

— Черт возьми, ну надо же было как-то развлечься, я чуть от скуки не умерла.

— Вот и строила бы глазки этому хлыщу остроухому, — снова пробурчал Стив. — Пороли тебя в детстве мало…

— Пороли меня в детстве достаточно, — голос Иефы угрожающе зазвенел, — но мозги, хвала богам, не вышибли. Что нам сказали нового? Что ограбили две гильдии, воровскую и магическую, что с севера на Бристоль напали гоблины, что это был отвлекающий маневр, что им была оказана магическая поддержка. Я это все знала с самого утра, иначе мы не сидели бы тут и не пили «Золотую слезу».

— Ну, хоть какая-то польза…

— А толку? Мы по-прежнему не знаем, что искать.

— Я знаю.

— Да неужели? А что нам это дает? Ты же не считаешь нужным поделиться с нами этой бесценной информацией.

— Я не имею права, это секретные сведения.

— Напоминаю: мы вместе работаем. Это ненормально, искать что-то, не знаю, что. Как я должна просеивать слухи? Откуда я знаю, что для нас важно, а что нет?

— Нас интересует все, что касается нападения.

— Да?! В таком случае, тебе будет очень интересно знать, что начальник магической гильдии вызвал дождь из огромных жаб, выскочив на улицу без штанов! Исключительно полезная информация!

— Иефа, ну не цепляйся к словам. Я планар подневольный, я не могу ничего больше сказать.

— Зулин, но это же глупо! Мы хотим знать…

— Ничего подобного, я, например, ничего не хочу знать, мое дело — рубить топором…

— Обожаю дварфов, — с горечью произнесла Иефа, — обожаю дварфов за их природную любознательность и пытливый ум.

— Много ты дварфов видела! — огрызнулся Стив.

— Одного — и мне вполне достаточно. Просто я умею делать выводы.

— Ученая…

— Учеными коты бывают!

— Демон Баатора! Да замолчите вы оба! О чем мы вообще говорим?!

— Ты спросил, есть ли у кого-нибудь какие-то замечания…

— Вопрос в другом, — Зулин чувствовал, что нужно срочно занять команду делом, иначе «Пятирогая луна» лишится еще одного столика. — Вопрос вот в чем: с чего нам начать?