Беруны. Из Гощи гость

чужим, незнакомым.

VIII. БОЛЕЗНЬ СТАРОГО КНЯЗЯ

Но князь Иван не пошел в воскресенье к ротмистру Коссу. Все воскресенье это да потом

почти всю неделю просидел князь Иван в спальне возле захворавшего батюшки, Андрея

Ивановича, который то и дело засыпал, а просыпаясь, требовал, чтобы ученый сын читал ему

то одно, то другое из книг, взятых на время у дяди Семена. Князь Иван доставал с полки

книгу и подсаживался к отцовской постели. И, едва только раздавался звонкий голос князя

Ивана, старик настораживался; из-под седых нависших бровей вперял он выцветшие глаза

свои в сына.

Князь Иван читал ему о мелочной суете, которою преисполнена человеческая жизнь,

проходящая у многих напрасно – без воодушевления и больших, нужных людям дел. И у

Андрея Ивановича катилась по щеке слеза. Она, как росинка на ветке, еще долго

блистающим алмазом переливалась потом в серебре его бороды. А князь Иван, не замечая

этого, продолжал читать о житейских соблазнах, которые часто засасывают людей, о

тщеславии, чревоугодии, любви к роскоши, заслоняющих от человека более высокие цели.

Старик знал, что жизнь прожита, долгая, трудная, и прожита, должно быть, не так, как

нужно. Позади – длинная вереница бранных дел и тревог, царских опал и милостей,

неудачная ливонская война. И нынче кругом – происки и козни и непонятное, небывалое

смятение душ. По деревням зашевелились холопы. Снимаются с мест, бредут, бегут, голод их

гонит, бесхлебица и бескормица, лютая дороговизна. И страшнее всего – царевич!.. Царевич

Димитрий, сын Иоанна!.. Он, говорят, жив, спасся, он где-то таится до срока. Где? Зачем?

Для какой судьбины? Для какой беды?

Ему уже который десяток минул, князю Андрею Ивановичу Хворостинину-Старку, и все

всегда у него на глазах непрестанно менялось, все было неверно и зыбко, ни в чем не было

твердой опоры. Хворостинины за один его, Андрея Ивановича, век оскудели и охудали,

пошли при царе Иване Васильевиче врозь, глядели все из государевых рук.

– Где боярство наше и честь? – молвил Андрей Иванович шепотом.

И услышал ясный голос князя Ивана, продолжавшего вслух из раскрытой книги:

– «Где красота разная? Где златые и серебряные сосуды? Где многоразличные трапезы и

сладкие снеди и хитрость поваров? Все пепел, все прах».

Старик закрыл глаза. Князь Иван умолк. Он положил книгу на стол и тихонько вышел из

комнаты.

Под вечер туркиня Булгачиха привела к Андрею Ивановичу какого-то козлобородого

человека. Это был известный в Москве Арефа-колдун. Он стал дуть и шептать и между тем и

другим потчевать Андрея Ивановича мутной водицей из детского рожка. Мужик этот потел

над стариком всю ночь и ушел только наутро с полной котомкой всякой снеди и двумя

алтынами денег, зажатых в руке. До самых ворот шел Арефа пятясь и все дул и шептал, а

выйдя за ворота, поглядел на сребрецо свое, побрякал им и запрятал в кису1, висевшую у него

на шее вместе с целым набором всяких принадлежностей для волхвования – костей вол-

шебных, крючков заколдованных, стрелок чудотворных.

IX. КНЯЗЬ ИВАН ОТПРАВЛЯЕТСЯ НА БОЛВАНОВКУ

Вся неделя эта прошла для князя Ивана точно во сне.

Жалобное стенание больного, слезинка в курчеватом волосе его бороды, высокая,

размеренная книжная речь, которою тешил его князь Иван, – все это повторялось изо дня в

день, и только как сквозь дымчатую кисею выступал перед молодым князем нелепый двор

ротмистра Косса с девкой, бегущей по тропке, с блекочущим немцем, гоняющим за нею,

размахивающим обнаженной шпажонкой... И сам ротмистр Косс, эти елозящие пальцы,

колкие глазки... И всё выспрашивает: кто к Хворостининым ходит да зачем ездит? К чему бы

ему знать это? Лазутчик он, сыщик?.. Теперь, говорят, их всюду много – государевы, мол,

глаза и уши. Ах, нечистый его задави!.. Нет, полно!.. Не пойдет к нему князь Иван и в это

воскресенье. Да и в уличке людной двор его. А в воскресенье людей и того, поди, больше на

полянке перед погорелым Николой!.. Чай, по обычаю: молодки пляшут, мужики на кулачках

бьются, скоморохи колесом ходят и всяко ломаются.

Андрей Иванович провалялся на лавке на перине дней пять. Уже в четверг ему стало

легче, а в пятницу он в шубе сидел на крыльце, парил на солнышке старые кости да

любовался голубиными стаями, которые выплескивались одна за другой из соседнего двора.

А князь Иван в огороде, возле малинника, на пеньке гнилом, стал снова листать и

перелистывать свою латинскую книгу, «великий географус», как наименовал ее дошлый

ротмистр Косс.

Дня три спустя, когда Андрей Иванович уже снова обходил дозором свои владения да

постукивал тростью своею по кадкам, по бочкам, по ободьям колес, а то и по спинам

замешкавшихся холопов, князь Иван на своем буром жеребчике выехал за ворота. Конек

припустил весело сквозь нагретую солнцем пыль по трухлявым брусьям, настланным на