Бес

- Но почему?.. - я вспомнил интеллигентного Фёдора Михайловича. Его жесткий взгляд, разумные речи о том, что при едином хозяине в городе настанет тишь да благодать... - Неужели Мастер добивается именно этого?

- Вряд ли, - подал плечами Алекс. - Тут, скорее, совсем другое.

- Он взял на себя слишком много, - пояснил Тарас. - И перестал контролировать своих птенцов.

- С ним пришла Аллегра, - тихо сказал шеф.

Древний стригой пару секунд переваривал новость, а потом тряхнул золотой шевелюрой и улыбнулся. Правда, не слишком весело.

- Ах вот оно где собака порылась, - пробормотал Тарас как бы про себя. - Ну что ж, этого следовало ожидать...

Я хотел пожаловаться, что ничего не понимаю. Хотел потребовать объяснений. Но не успел. К нам подъехали две полицейские машины. Из одной вышел человек в полицейской форме и Алекс направился к нему.

- Она называла графа Мастером, - тихо сказал я Тарасу. - И я этого не понимаю: Аллегра намного старше него.

- Это плохо, - Тарас поморщился, а потом полез на заднее сиденье Хама. - Значит, она ведёт свою игру, - и захлопнул за собой дверцу.

Шеф вернулся довольно быстро, влез на водительское место и завёл двигатель.

- Ситуация изменилась, - сказал он, вырулив с обочины и встроившись в поток машин. - Мы не будем думать, как договориться с графом. Мы должны понять, как его уничтожить.

- Договариваться не было смысла с самого начала, друг мой, - Тарас вновь стал милым и вежливым, хотя в голосе Алекса всё ещё клокотали эмоции. - Вопрос в другом: как это сделать, не подставив под удар тебя и... твоего друга.

- Нужно найти способ расторгнуть договор, - сказал Алекс.

- Я так понял, со смертью одной из участвующих в сделке сторон, договор автоматически аннулируется, - сказал я. - Разве не логично предположить, что убив графа, мы освободимся от обязательств перед ним?

- Всё не так просто, кадет, - Алекс бросил на меня извиняющий взгляд. Хотя я и не понимал: за что ему извиняться. - Дело в том, что вместе с графом погибнут и все зависящие от него существа. Сразу. В тот же миг.

- Это... Какое-то волшебство?

- В какой-то мере, - кивнул Тарас. - Но по большей части - умение грамотно составлять документы.

- Значит, даже если графа убьёт кто-то другой...

- Мы тоже погибнем, - кивнул Алекс.

- Всегда есть второй вариант, - обронил Тарас, глядя в окно.

- Исключено, - мотнул головой Алекс. - Ефим под моей защитой.

- Не обязательно убивать, - древний стригой всё так же смотрел в окно. - Можно ему просто всё хорошо объяснить...

Для разнообразия, я понял, о чём они "не" говорят. Если Ефим Демидов покончит с собой, договору придёт конец. У Алекса будут развязаны руки, он сможет обратиться к Совету...

- Будем решать задачи по мере поступления, хорошо? - поспешно предложил шеф. - Сейчас предстоит встретиться с представителями гильдий. Ты как, с нами?

- Хорошо, что ты спросил, - Тарас положил руку на спинку Алексова сиденья и выдвинулся вперёд. - У меня есть план.

- Прибереги на потом, - посоветовал Алекс.

- Ты не хочешь послушать его сейчас? - спросил Тарас. - Или сомневаешься?

Шеф усмехнулся.

- Зная тебя, план максимально эффективен, - древний стригой довольно кивнул. - И не менее жесток.

- Главное, что он разрешит все наши проблемы, - я вновь чувствовал себя третьим лишним при телефонном разговоре посторонних людей. - Если мы найдём, как расторгнуть договор.

На крошечной стоянке перед еврейским кладбищем уже находилось несколько авто. Все они были чёрными, и все они были дорогими.

Перед машинами ждали люди. Чёрные плащи, чёрные очки, чёрные зонты... Я начал себя чувствовать так, словно попал на похороны главы мафиозного клана.

- Так и есть, дружок, так оно и есть, - проходя мимо, Тарас похлопал меня по плечу.

- Это что, правда похороны? - спросил я у Алекса.

- А ты думал, мы на кладбище пикник устроим? - шеф тут же смягчился. - За нами постоянно следят, - пояснил он. - Те пьяные мерзавцы, как думаешь, откуда взялись?.. Поэтому для всех, мы приехали не на сходку глав гильдий города Петербурга, а на похороны безвременно почившего друга.

- Думаете, граф купиться на это шитое белыми нитками оправдание?

- Мы обманываем не графа, - сделав знак следовать за ним, Алекс пошел к группе в чёрном. Накрапывал дождь, и кроме глянцевых чёрных зонтов, ничего видно не было. - Мы обманываем систему. Букву Закона, или в данном случае - Договора.

Я вспомнил, как сам грозил Фёдору Михайловичу устроить саботаж. Вместо полноценной охоты на монстров.

Людьми собравшихся существ назвать было можно весьма условно. Все они были разные, и все просто истекали силой.

- Прошу простить за опоздание, - ещё издалека начал шеф, подходя к группе. - Небольшой инцидент на дороге.

Меня Алекс представлять не стал, и я даже был этому рад: этим существам не хотелось пожимать руки...