Беседы палача и сильги

Скрестив ноги, я начал вытаскивать пробку фляги, но случайно глянул вниз и… от открывшегося вида у меня перехватило дух. Рядом ахнула и замерла сильга, что и сесть не успела. Налетевший ветер ненадолго разорвал и оттеснил густой стелющийся туман и нашим взглядам внезапно открылся… весь мир? Да… почудилось что я вижу весь мир от края до края… Необъятный, будто бы чуть вогнутый, пестрящий разноцветьем, с темными столпами сумрака, что перемежались тяжело сверкающими золотым солнечными столпами, высвечивающими и заставляющими играть яркими красками озера и леса… Тут не было ничего постоянного… все ползло, все куда-то стремилось, а в воздухе тяжело заворачивались величественные колонны из бело-серых туч, упирающиеся в тяжелые облачные поля, что шли высоко над такими далекими холмами, но при этом были гораздо ниже нас… в этот миг стало ясно — то, что все это время я принимал за туман, на самом деле было зацепившимися за камень облаками. Свистящий ветер дохнул еще раз… и все затянулось молочной пеленой. Лишь на несколько мгновений открылся передо мной этот невероятный вид… и этих мгновений мне хватило, чтобы почувствовать себя отрешенным созерцателем мирской суеты… и ничтожной пылинкой на ладони мироздания…

Анутта медленно разжала пальцы, перестав стискивать мое плечо. Уселась рядом. И затихла, позабыв про книгу и задумчиво глядя в непроницаемую облачную стену, чья полупрозрачные щупальца осторожно подползли к нам совсем близко и почти касались моих грязных сапог. На некоторое время замолк и я, изредка посматривая по сторонам и терпеливо ожидая оклика от Часира. Но старый горец не спешил нас звать и, не выдержав, я заговорил о главном:

— Люди с молотом пришли за запертым в гробнице кхтуном — тихо произнес я — Люди…

— Да… — согласилась сильга и в ее голосе слышалось усталое удивление и… легкий страх — Это… это пугает… ты ведь понимаешь, Рург?

— В меру своих способностей — кивнул я — Они знали куда шли. Твердо знали. И они знали какой склеп им придется разорить и то, что им придется воспользоваться тяжелым молотом. А когда молот сделал свое дело… посмотри туда, госпожа Анутта.

Девушка глянула через плечо. Ее глаза сузились, губы напряглись в понимающей мрачной усмешке. Я оборачиваться не стал, но знал, что она увидела — один из парней поднялся на склон, неся в опущенной руке тяжелый кузнечный молот на длинной рукояти. Не оружие — инструмент. Такой не мог оказаться с собой по воле случая. И когда молот расколол древнюю плиту, что перекрывала вход, его просто швырнули в сторону обрывистого склона. Никто не пошел бы туда, чтобы выбросить молот. Зачем? Лишняя морока. Его швырнули прямо от склепа — и пролетев самое малое десяток больших шагов, он улетел вниз. Не каждый мужчина способен на такой бросок. Тут нужна могучая сила…

— Они насмешничали — продолжил я — Зло глумились над останками почивших. Выбросили и растоптали черепа и грудные клетки, пинками расшвыряли остальное… Что за нелюди способны на такое?

Сильга молчала, неотрывно глядя на склеп. А я продолжал размышлять вслух:

— Там в Скотных Ямах Буллерейла… там я все списал на слепое невезение Нимрода. Так я решил, когда одержимая кхтуном женщина совершила убийство и ударилась в бега.

— Да… — обронила девушка.

— Следом нападение на нас у приютного валуна. Обычный горожанин вдруг обратился в ночного разбойника. Мыслимо ли? И теперь вот… такое… И что же получается, госпожа Анутта с двумя «Т»? Ты прибыла в наши края заслышав слухи о нескольких разом сошедших с ума жителях селений в предгорьях Трорна. Сбежавшая убийца направилась сюда же… А теперь это… кто-то забрался по крутым склонам и освободил кхтуна…

— Это нам неведомо! — возразила сильга — Я должна войти в этот склеп, Рург.

— Дождемся соизволения — проворчал я — Тут все непросто… И не станешь же ты вламываться в чужой родовой склеп, переступая разметанные кости спавших там? Кощунство…

Тяжело вздохнув, девушка кивнула и поглубже натянула трепещущий на ветру капюшон:

— Да… я разделяю их горе и гнев. И я подожду сколько придется. Продолжай говорить, Рург…

— По отдельности все произошедшее кажется лишь случайностями… но если взглянуть на все вместе, то… я вижу пугающую цепь событий… — мрачно произнес я — Кто мог прийти за кхтуном?

— Другой кхтун — мгновенно отозвалась Анутта — Или обычный человек, что готов на любую мерзость ради денег…

— Да — кивнул я и, чуть приподнявшись, крикнул сошедшимся у гробницы горцам — Что там?

— Следы! — отозвался старый Часир и я испытал облегчением — старик говорил почти прежним голосом. Потихоньку приходит в себя после потрясения — Их было двое! Один — большой мужчина. Тяжелый! Шаг широкий…

— А второй?

Горцы переглянулись. А затем тот, что недавно кричал на меня, прерывающимся и удивленным голосом сказал:

— Ребенок… я нашел лишь три уцелевших следа под вон тем склоном … там же и лошадиные копыта. Легкие долинные подковы с шипами.

— Ребенок — беззвучно повторил я.

— Да… Здесь был ребенок… Маленький ребенок… след ножки в половину моей ладони. И… и он уходил от гробницы…