Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении душии различных вопросах духовной жизни.

Один помещик рассказывал мне, что отец Серафим открыл ему и самую причину, по которой он бдел на этих камнях. Он был дважды избираем в почетное служение: в сан архиманд­рита и настоятеля, и всякий раз отказывался от падавшего на него жребия, убеждая других старцев взять на себя из послу­шания этот сан и обязанность; а сам всегда удалялся в люби­мую им пустыню на безмолвие. Тогда диавол за такое смирен­номудрие старца вооружался на него с той же силой искушений, от которых пал великий во отцех Феофил, эко­ном Церкви Аданской в Киликии. В такой мысленной борьбе старец решился обратиться к помощи Божией и Пречистой его Матери, и на этих камнях стереть главу змия и разорвать все его сети и искушения, повергавшие его в уныние. «Фео­фил пал, — говорил старец помещику, — а я, при помощи Божией, устоял».

В воспоминание о великом подвижнике на тех местах, где находились камни, положены теперь другие, гораздо меньших размеров.

Предсказание отца Серафима о своей кончине

За год слишком до смерти отец Серафим начал прощаться со многими боголюбивыми посетителями, питавшими к нему любовь и веру, и говорил им: «Скоро двери убогого Серафима затворятся, и меня более не увидите». А некоторым он при­казывал мне писать, чтобы они приехали проститься с ним; на письма же многих, просивших его спасительных советов и благословения приехать к нему, не распечатывая, давал нуж­ные ответы и прибавлял, что он более не увидится с ними.

Мне же старец предсказал свою кончину следующим обра­зом. В одно время случилось мне быть у него, по обыкнове­нию часу в шестом пополудни, после вечерни. Отец Серафим имел такой обычай, что если желал усладить своего посетите­ля длинной беседой, то запирал всегда дверь свою на крючок, что сделал и на этот раз. В это время я проходил послушание канонарха, и блаженный старец направил свою беседу по роду моего послушания. Речь свою он начал вопросом: так ли я исполняю свою должность, как бы следовало?

Я думал, что он говорит о внешнем исполнении, и потому отвечал ему, что «стараюсь, батюшка, исполнять все, как сле­дует». Но отец Серафим хотел, чтобы к внешнему присоедини­лось и внутреннее, духовное основание, потому что Господу не угодна одна наружность. Слово Божие учит, что «проклят всяк творяй дело Божие с небрежением».

Потом, как бы прикровенно, он начал обличать меня, го­воря, что ведь есть такие, которые, кажется, хорошо читают, но не понимают смысла того, что читают; ведь многие есть и такие, которые говорят: «Мы были у обедни, или у заутрени, или у вечерни, и льстят себя надеждой, что они действитель­но были, а в самом-то деле, где скитался тогда ум их? Они телом только были в храме Божием. А мы, как монахи, долж­ны наиболее внимать себе и стараться помнить, что перед нами Господь Сердцеведец и что мы стоим в храме, по слову пророка: Предзрех Господа предо мною выну, яко одесную мене есть, да не подвижуся (Пс. 15, 8).

«Кто памятует, что нужно работать Господеви со страхом и радоваться Ему с трепетом, тот внимает всему, что поется или читается во время службы, особенно же, что читается из Священного Евангелия, которое есть пластырь на всякий струп греховный. Вот ты ведь был и у ранней обедни, а ка­кие же там читались дневный Апостол и Евангелие?» Старец спрашивал почти всегда об этом, когда поучал других внима­нию. Я же иногда мог отвечать ему, а иногда по невниманию делался совершенно безгласным. Тогда обыкновенно он сам говорил, что именно читалось, и объяснял то, а иногда тол­ковал и всю Священную литургию, где особенное внимание обращал вот на эти многозначительные слова в Херувимской песни: «Всякое ныне житейское отложим попечение», или на слова в Символе веры: «Чаю воскресения мертвых, и жизни будущаго века», или на другие, столь же важные слова, кото­рыми он старался посеять в душах слушающих семена плодов духовных.

По окончании всей сладкой беседы своей он вдруг говорит мне: «А жизнь моя сокращается. Духом я как бы сейчас ро­дился, а телом по всему мертв». И с этим словом подает мне сверток желтых полтинных свечей, говоря, чтобы я взял один­надцать. Я же, поторопившись, а еще более устрашенный сло­вами старца, вынул из свертка только девять. Старец, точно как бы считавший, опять говорит мне: «Ты бери одинна­дцать». Я счел и прибавил еще две свечи.

После того отец Серафим сделал мне еще несколько оте­ческих наставлений и прибавил, чтобы я поспешил произво­дить духовные плоды, и затем отпустил меня с миром. Я же в простоте, без всякого внимания сжег те одиннадцать свечей.

Через несколько времени, когда я был у отца Серафима, он, сделав мне много разнообразных наставлений, необходи­мых для жизни моей, под конец опять повторил прежние сло­ва: «А жизнь моя сокращается духом, я как бы сейчас родил­ся, а телом по всему мертв». И потом подал мне девять свечей. То же повторил он и в третий раз, через несколько времени, и тогда подал мне шесть свечей.