Бесеняша в Академии Магии

Лайс молчит не меньше минуты, только водит кончиками пальцев по моему рукаву, и, кажется, сам не до конца осознаёт свой жест.

– Поразительная способность богатеть, – вздыхает он и переключается на работу.

– Ты преувеличиваешь. Я всего лишь перекладываю чужой опыт на новые реалии, – честно признаюсь я.

Но Лайс со мной не соглашается. Отрицательно мотнув головой, он достаёт из ящика очередной лист. Ну да, вместо пустого спора, в котором мы всё равно каждый останемся при своём, лучше заняться делом. Я выхватываю из его рук карточку с довольно длинным описанием артефакта. Почерк Лайса, а вот сам текст я… узнаю.

Начавший рисовать схему, Лайс отвлекается:

– Ирэн?

– Так ты не просто заказы выполняешь? Ты современная легенда артефакторики мастер Серебрянский?!

– Эм… Да, я работаю под псевдонимом Серебрянский, но я никакая легенда, просто обо мне говорят как о хорошем исполнителе. Подожди, Ирэн. Так это ты заказала?!

– Ага, – рассеянно откликаюсь я. Надо же, Серебрянский… И ни черта не понимает, какую репутацию себе заработал и как её можно… монетизировать. У меня даже была мысль поискать Серебрянского, чтобы понять, почему он берёт за свои услуги неоправданно дёшево и предложить сотрудничество. Теперь не отвертится.

Я уже предвкушаю…

До фена, утюжка и завивочных щипцов в этом мире ешё не додумались и практикуют естественную сушку волос. Я решила от имени Леди-Маски немного расширить горизонты аборигенок, показать им, как прямые волосы превращаются в тугие кудри, а волнистые от природы наоборот становятся идеально прямыми.

И заработать, разумеется.

Сперва видео распаковки и удивление, что пришёл двойной комплект, затем серия демонстраций и, наконец, грандиозный аукцион.

– Признаться, я не совсем понимаю, что именно ты хочешь получить. Зачем такие странные нагреватели? Схему энергетической структуры я рассчитал ещё в академии.

Лайс показывает мне чертёж.

– Теперь поверх допиши ингредиенты, и их приблизительное соотношение.

– Да, – с этой частью Лайс справляется меньше, чем за минуту.

Я киваю:

– А теперь шулерский фокус. Для самых дорогих ингредиентов я указываю точные числа, причём стараюсь брать допустимый минимум, – напротив каждого ингредиента я по памяти указываю его “вес”. – Теперь проводи оси баланса и считай неизвестные.

– М-м-м…

– Звучит сложно, согласна. Смотри на чертёж. Видишь центры тяжести? Видишь, какая часть уравновешивает вторую часть? Можешь мысленно чертёж пополам разделить?

– Да.

– Вот и пиши по схеме. Семь. Внизу или наверху, как тебе удобнее, пометь, что это саламандров камень. Плюс два огненной травы. Можно просто “ог” написать. Плюс “а”. Неизвестные я для удобства записываю буквами. Теперь ставишь равно и по такому же принципу описываешь вторую половину чертежа.

– Готово.

– Теперь смотри, ты мысленно провёл ось вертикально, но можно и горизонтально. Правильно?

– Да.

– Записывай второй вариант. И у тебя получилась система уравнений с двумя неизвестными. Решал когд-нибудь такие?

– Да.

– Тогда вперёд, – хмыкаю я.

С математикой у Лайса полный порядок. Пока я, устроившись на громадном сундуке, беззаботно болтаю ногами, он рассчитывает не только утюжок, но и щипцы с феном.

– Готово.

– Тонкой балансировки не избежать, но вчерне у тебя всё сделано, отмеряешь ингредиенты по весу, а что дальше, ты лучше меня знаешь.

Лайс ныряет в работу, а я… поджимаю ноги под себя, подбираю полы пальто. Мне холодно, и я дышу на окоченевшие пальцы, растираю ладонь о ладонь, и, чуть согревшись, прячу руки в рукава, сворачиваюсь на крышке сундука клубком.

Интересно, как долго снаружи будет бушевать? А ведь у нас ещё портальная арка сломана. Я уверена, что рано или поздно наше с Лайсом исчезновение заметят в Академии, особенно моё. Куда мы делись, установят быстро. Но возможно ли восстановить арку извне? Не исключено, что помощь заставит себя подождать, пока до нас будут добираться по суше или по морю. А есть ли у нас запас еды? За воду я не беспокоюсь – в худшем случае Лайс соберёт магический опреснитель.

Очень холодно…

Температура явно выше ноля, но пробирает почему-то до костей.

Я наблюдаю за работой Лайса, и его спокойная сосредоточенность навевает умиротворение, я впадаю в какое-то сонное оцепенение, из которого меня выдёргивает разгорающийся в теле яростный огонь. Я вскрикиваю от настоящей боли, резко сажусь и вижу перед собой Лайса.

Он удерживает меня за плечи и смотрит со смесью страха и вины.

То, что я приняла за огонь, оказывается бурным потоком магии, текущей от Лайса ко мне, и от меня обратно к Лайсу. Я пытаюсь отстраниться, но Лайс продолжает удерживать меня.

– Ирэн, потерпи. Так надо, – поток становится шире и замедляется.

Магия больше не обжигает, теперь она колет сотней иголок, как бывает, когда нога или рука затекла и начала приходить кровь. Я морщусь от неприятных ощущений, но больше не сопротивляюсь, наоборот, открываюсь и подхватываю поток, чтобы Лайс не гонял магию за двоих.

Из-под потолка пикирует Жутик:

– Ма-а-а! – он бросается мне на шею и закручивается на манер шарфа.

– Что, мой хороший? – я поднимаю руку и… пытаюсь погладить воздух.