Бесеняша в Академии Магии

– Ты меня напугала, – жалуется он, обвиваясь крепче.

– Ирэн, это моя вина. Я увлёкся и ничего не объяснил, – магия течёт между нами, и я воспринимаю чувства Лайса ещё острее, чем обычно. – Бури магической природы страшны не столько из-за разгула стихии, от которой можно укрыться, сколько из-за колебания естественного магического фона.

– Хм?

Понятнее не стало.

– Похоже на прилив и отлив, – объясняет Лайс. – С приходом бури воздух насыщается магией, а, когда катаклизм заканчивается, естественный фон выравнивается, происходит быстрый отток силы, и окружающая среда начинает вытягивать энергию из магов.

– Из тебя не вытянуло?

Магия замедляет бег, и Лайс опускается передо мной на одно колено, упирается лбом в край крышки сундука:

– Я виноват перед вами, майя. Я допустил…

Чушь.

– Разве вызванная магией буря – это уникальное явление Кайнайского герцогства? – уточняю я.

– Не уникальное, но редкое. Катаклизмы магической природы бывают либо спровоцированными, как сейчас, либо возникают как побочный эффект в результате добычи энергетических камней.

– Вот видишь, – я беру Лайса за руку и я тяну к себе. – Мне тоже следовало быть внимательнее и сказать, когда я почувствовала неладное. Буря закончилась? Можем выбираться? Кстати, а работе она не помешала?

Качнув головой, Лайс целует мои пальцы:

– Было немного сложнее, я успел до отлива, который особенно опасен для начинающих магов, Ирэн. Я прикрылся почти не задумываясь, как само собой разумеющееся. Вон, Жутику даже на пользу пошло… потому что его я тоже прикрыл.

Остаётся невысказанным вслух “Только тебя не прикрыл”, но оно слышится.

– Дя! – соглашается Жутик и, крутанувшись вокруг моей шеи петлёй, взмывает ввысь. Он и правда потолстел, лоснится…

Я осторожно поднимаюсь с сундука. Лайс придерживает меня за локоть, обнимает со спины.

И вдруг срывается.

Объятия становятся удушающими.

– Я чуть тебя не потерял, – шепчет он. – Я готов умереть за тебя, готов отдать тебе всё, что у меня есть. Себя, потому что ничего больше у меня и нет. Я готов быть слугой, стать твоей тенью. Ирэн, я не могу потерять тебя.

У-у-у…

Как его накрыло.

Лайс поразительно стойкий. Другой на его месте давно бы не выдержал, а он сумел выстоял под проклятием, справился, когда своё истинное лицо показала вдовствующая герцогиня, не говоря уже о трагедии с его отцом. Наверно, отвлекаясь на артефакты, Лайс уже был на пределе. Как я этого не поняла? Потому что привыкла чувствовать чёрную дыру в его душе?

Она и сейчас есть, разрастается, готовая поглотить его, и я делюсь своим восхищением, своей… любовью.

Мать Лайса… неужели она настолько не любит сына?

Ему ведь не помощь нужна, а поддержка, банальная человеческая поддержка.

– Всё хорошо, – заверяю я. – Ты вмешался вовремя. Ты не мог знать, что я допущу ошибку. – Всё хорошо.

– Давай поженимся прямо сейчас? – внезапно предлагает он.

– Давай, – чуть растерянно отвечаю я.

Я хочу быть с Лайсом, поэтому да или нет вообще не задумываюсь. Но сейчас…? На мой взгляд как-то невовремя. Или вовремя? Чем быстрее мы заключим брак, тем… больше я смогу доверить Лайсу дел. Возродим герцогство за год? Хм…

В любом случае отказ будет для Лайса слишком болезненным, так что обойдёмся без тортика.

Я встаю на цыпочки целую Лайса в губы и одновременно делюсь своими чувствами, тяну оставшуюся черноту на себя.

Но кто бы мне позволил?

– Вкусняшки?! – Жутик моментально появляется у Лайса за плечом, присасывается к чёрному потоку не хуже пиявки и вытягивает колкое тёмное крошево как хороший насос.

Хлюп, и Лайс, пошатнувшись, обессиленно опускается на сундук, а Жутик выпускает лоскут длиннющего языка и выразительно облизывается. Чернота исчезает, но, прислушавшись, я понимаю, что какая-то заноза всё же осталась.

Проклятие осталось?!

Я думала, что черноту создавал дух отчаяния, его я призвала и воплотила, и Жутик Лайсу точно больше не вредит. Но чары герцогини я не трогала.

Нам срочно нужно к целителю. Или к менталисту? Словом, нужен консилиум спецов. Я смотрю на Лайса со страхом. Насколько чудовищное было проклятие, что Лайса корёжит даже от обломка занозы? Тьма будто только и ждёт момента, когда я отстранюсь.

Похоже, своим вмешательством я… сама того не понимая, ослабила ментальный контроль Лайса, и проклятие больше ничем не сдерживается.

А может, и не только я.

Вдовствующая герцогиня, часом не чудит? Точно! Почему я решила, что проклятие вернулось? Кто сказал, что прямо сейчас она не убивает себя в ритуале, как недавно расправилась со слугой?

– Жутя, прелесть моя, – зову я.

– Ма? – Жутик сваливается мне на голову и растекается по плечам.

– Радость моя, сможешь проверить, как там её светлость?

– М-м-м… Ма! Там заперто.

– Понятно…, – то есть проходить сквозь стены Жутик не умеет?

Нет, мне категорически не нравится то, что творится с Лайсом, и я по наитию делюсь с ним не только эмоциями, но и магией, а заодно пытаюсь понять, откуда идёт чернота. Это ведь ментальная атака, правильно? Должна быть связующая нить…