Беспокойный характер

От Гоши Сережа узнал, что в доме есть чердак, где можно устроить общую голубятню, что в сарае (с разрешения матери) он собирается наладить мастерскую, хотя бы столярную. Узнал Серёжа также, что в одну из нижних квартир въехала, молчаливая, строгая старушка-бабушка Маша. У бабушки болели ноги и она, выходя во двор, куталась в вязаную серую шаль.

— У нее никого нет. Сына на войне убили. Он на нашем заводе работал, — пояснил Гоша.

Четвертая квартира пока пустовала.

— Интересно, кто в нее приедет? — спросил Сережа, когда Гоша выбежал с мячом и присел рядом с ним.

— Увидим, — буркнул Гоша, зашнуровывая мяч.

Узкий ремешок никак не хотел пролезать в дырочки новой жесткой покрышки, и Гоша нервничал.

— А вдруг опять какая-нибудь бабушка?

От этой мысли Сережа даже побледнел, а серые глаза стали огромными, испуганными.

— Скажешь тоже! — оборвал его Гоша. — Вечно выдумаешь что-нибудь! Не может так случиться. Обязательно должен приехать третий. Где двое, там и третий должен быть.

Гоша выпятил нижнюю губу и покосился на примолкшего товарища. Сережа спорить не стал. Гоша, как всегда, был прав. Им необходим был третий товарищ по футболу.

Наконец мяч был зашнурован и друзья поднялись с бревен.

— Хорош! — одобрительно сказал Гоша, подбрасывая мяч. — Давай размечать площадку. Ты станешь в ворота.

Только что Сережа собрался забить колышек, как открылась калитка и во двор вошел мужчина невысокого роста со свежим, румяным лицом. Оглядев двор быстрыми веселыми глазами, откинув в сторону, валявшийся на дороге кирпич, он улыбнулся ребятам, а потом торопливо прошел к двери незанятой квартиры.

— Гоша! Гляди, приехали! — заволновался Сережа.

Гоша подобрал мяч, поправил ремень, и друзья последовали за новым жильцом. А тот уже открыл дверь и мелкими шажками расхаживал по гулким светлым комнатам.

— Очень хорошо! Чудесно! — приговаривал он, заглядывая в каждый уголок. Осмотрев комнаты, мужчина прошел на кухню, открыл водопроводный кран и, полюбовавшись на тонкую струйку воды и на белую, как кипень, раковину, прищелкнул языком.

Не обошел он своим вниманием и плиту. Взяв в руки чугунную вьюшку, он долго вертел ее в руках, рассматривая со всех сторон.

— Вот это я понимаю! — восхищаясь восклицал он. — Все сами сделали! Все на своем заводе!

Ребята с любопытством и нетерпением следили за каждым движением веселого жильца. Наконец Гоша не вытерпел и громко кашлянул.

Новый жилец, обернулся. Некоторое время он с удивлением рассматривал притихших ребят, а потом неожиданно рассмеялся.

— Ого! Тут и футболисты есть! Совсем хорошо! Прямо-таки чудесно. Может быть, и меня в свою команду примете? Что молчите?

— Вы… вы к нам приехали? — чуть заикаясь, спросил Сережа.

— А у вас ребята есть? — перебил Гоша, выступая вперед.

Глаза приезжего хитро блеснули. Он немного подумал, провел ладонью по своей круглой, словно шар, коротко остриженной голове и подмигнул Сереже.

— Значит, меня не хотите? Товарища ждете? Ну, что же, так и быть, привезу вам товарища. Он, кстати, только что вчера из лагеря вернулся.

Мальчики переглянулись. Новый жилец им определенно нравился.

— А как его зовут? — осмелел Сережа.

Мужчина легонько дернул Сережу за черный вихор, надавил пальцем Гошин нос, похожий на пуговицу, и опять рассмеялся.

— Шуриком зовут. Значит, Шура.

— А вы приезжайте скорее! — попросил Сережа.

— Вот сегодня и переберемся. К вечерку ждите.

Ребята проводили своего нового знакомого до калитки.

— Видишь, а ты говорил! Я всегда угадаю, — хвастливо заявил Гоша. — Вот теперь нас трое, соберем еще ребят и будет у нас своя футбольная команда Солнечного поселка.

* * *

Вечером того же дня во двор въехала нагруженная вещами машина.

— Приехали! — крикнул Гоша, карауливший во дворе.

— Наконец-то! — обрадовался Сережа, выбегая из дома.

Подойдя к грузовику, Гоша потрогал осевшие под тяжестью задние колеса, а Сережа обошел вокруг, рассматривая приезжих.

— Наконец-то… — уже тише повторил он, разыскивая глазами нового товарища.

— Где же он?

Шуры не было видно.

В кузове, на самом верху, на столе, спустив ноги в черных тапочках и придерживая руками огромный фикус в кадке, сидела девочка. Она была в цветном сарафане, загорелая, курчавая и глазастая.

— Девчонка какая-то, — поморщился Сережа. — Наверно, сестра.

Гоша равнодушно отвернулся.

— Как баран курчавая, — произнес он, украдкой посматривая на выгоревшие светлые кудряшки приезжей.

Девочка слезла со стола, на котором сидела, и пробралась между вещей к борту. Уцепившись за него руками, ловко, словно кошка, спрыгнула на землю. Оглядевшись, она подбежала к кабине и открыла дверцу. Полная молодая женщина передала ей завернутого в простынку спящего ребенка.

Друзья переглянулись.

— Может, этот маленький и есть Шурик? — вполголоса произнес Сережа. — Он ведь вон какой смешной и веселый: может, обманул?

Ребята посмотрели в сторону веселого жильца, быстро разгружавшего машину.

— Сейчас спросим, — сказал Гоша.

Друзья подошли к девочке. Некоторое время они молчали в нерешительности. Потом Гоша ткнул пальцем в ребенка и спросил:

— Его как зовут?